沈清澜站在沈家老宅的正厅前，目光扫过厅内众人。她的叔父沈文远正端坐在太师椅上，神情倨傲，身后站着几个心腹，俨然一副家主姿态。而她的父亲沈文渊却沉默不语，面色憔悴地坐在一旁。厅内的气氛压抑得令人窒息，仿佛连空气都凝滞了。
“清澜，你来了。”沈文远抬眼看向她，语气中带着一丝讥讽，“你父亲年事已高，家族事务繁重，他已无力打理。作为叔父，我自然要为家族分忧。今日召集各位长辈，便是要商议家族产业的归属问题。”
沈清澜心中冷笑，面上却不动声色。她缓步走进正厅，向父亲行了一礼，然后转身看向沈文远，语气平和却带着不容置疑的坚定：“叔父，父亲虽年事已高，但家族产业一事，尚未到需要他人插手的地步。更何况，族中规矩早有定论，产业应由嫡长一脉继承，叔父此举，是否有些不妥？”
沈文远闻言，脸色微变，但很快又恢复了平静。他轻笑一声，道：“清澜侄女，你年纪尚轻，不懂得家族事务的复杂。如今生意场上风云变幻，若是没有足够的能力和经验，只怕家族产业会毁于一旦。叔父也是为家族着想，不想看到百年基业毁在你的手中。”
沈清澜微微挑眉，目光如炬地看向沈文远：“叔父此言差矣。我虽年轻，但自小跟随父亲学习经商之道，对家族产业了如指掌。若是叔父担心我能力不足，不如拿出具体的证据，也好让族中长辈们心服口服。”
沈文远被她的反问噎住，一时语塞。他身后的心腹见状，立刻上前一步，冷笑道：“大小姐，您虽然聪明，但毕竟是个女子，怎能担此大任？况且，您近日与那位萧公子来往密切，恐怕心思早已不在家族事务上。若是将产业交给您，只怕会被人钻了空子，让外人染指我沈家基业。”
此言一出，厅内众人纷纷窃窃私语，目光中充满了疑虑和不满。沈清澜心中一凛，知道这是萧瑾瑜在背后挑拨离间。她深吸一口气，压下心中的怒火，淡淡道：“我与萧公子来往，乃是因书画之事，与家族产业毫无关系。叔父若是担心外人心怀不轨，不如直接说明，何必含沙射影？”
沈文远冷哼一声，正要开口，厅外突然传来一阵沉稳的脚步声。众人循声望去，只见萧煜大步踏入正厅，神情冷峻，目光如刀。他走到沈清澜身旁，微微点头示意，然后看向沈文远，语气冰冷：“沈二爷，清澜是沈家嫡长女，家族产业的继承权毋庸置疑。您若是执意插手，只怕会引起族中不满，甚至招来外界的非议。”
沈文远脸色一变，显然没想到萧煜会突然出现。他强作镇定，冷笑道：“萧公子，这是我们沈家的家事，您一个外人，似乎不便插手吧？”
萧煜淡淡一笑，目光如炬：“沈二爷此言差矣。我与清澜已定下婚约，她的事便是我的事。更何况，沈家产业若是落入心术不正之人手中，只怕会祸及整个江南商界。我身为大梁朝臣，自然不能坐视不理。”
沈文远被他的气势所慑，一时无言以对。沈清澜见状，趁机上前一步，语气坚定：“各位长辈，清澜自知资历尚浅，但也绝不会让家族产业落入他人之手。今日既然大家都在，不如由我提出一个方案，既能保全家族利益，又能平息纷争。”
她话音刚落，厅内众人纷纷点头附和。沈文远见状，知道大势已去，只得强压下心中的不甘，冷冷道：“说来听听。”
沈清澜微微一笑，从袖中取出一卷账册，递给众人：“这是家族近年来的账目，我已详细核对过。叔父若是担心我能力不足，不如由我暂代家主之位，一年为期。若是一年后家族产业未有起色，我愿意主动退位，任由叔父处置。但若是家族产业蒸蒸日上，叔父便不得再插手家族事务，如何？”
沈文远看着账册，脸色阴晴不定。他知道沈清澜此举是想借机夺回家族权力，但眼下的形势已不容他拒绝。他咬了咬牙，冷笑道：“好，既然侄女如此有信心，叔父便拭目以待。不过，若是你未能兑现承诺，可别怪叔父不讲情面。”
沈清澜微微一笑，语气淡然：“叔父放心，清澜定不负所托。”
厅内众人闻言，纷纷松了口气。沈文远冷哼一声，带着心腹拂袖而去。沈清澜看着他的背影，心中却不敢有丝毫松懈。她知道，这只是家族纷争的开始，萧瑾瑜的阴谋还未结束。
待众人散去后，萧煜走到沈清澜身旁，轻声问道：“你打算如何应对接下来的局面？”
沈清澜抬头看向他，目光坚定：“我会从账目入手，彻查家族内部的问题。萧瑾瑜既然想挑拨离间，我便让他无隙可乘。不过，我需要你的帮助。”
萧煜微微一笑，握住她的手：“放心，我会一直在你身边。”
沈清澜心中一暖，点了点头。她知道，接下来的路充满挑战，但有萧煜在，她便无所畏惧。
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