城西盐场浓烟滚滚，空气中弥漫着刺鼻的咸腥味。顾长渊快步走下马车，脸色阴沉得可怕。映入眼帘的是一片狼藉：几座盐灶坍塌，散落的木材还在燃烧，惊慌失措的工人四处奔逃。
“怎么回事？”顾长渊一把抓住迎面跑来的一个工人，厉声问道。
工人哆哆嗦嗦地跪在地上，指着远处还在燃烧的盐灶，结结巴巴地说：“大…大人，盐…盐灶…塌了……”
顾长渊一把推开他，大步走向负责城西盐场的李监工。李监工一脸焦急，正指挥着众人灭火，看到顾长渊过来，连忙上前行礼：“大人，您怎么来了？”
“出了这么大的事，我能不来吗？”顾长渊怒斥道，“说，到底怎么回事？”
李监工擦了擦额头的汗，一脸委屈：“大人，这…这纯属意外啊！都是这些老弱病残的工人，做事不利索，不小心弄翻了火盆，这才……”
“老弱病残？”顾长渊目光如炬，盯着李监工，“新政推行以来，我特意嘱咐过你，要合理安排人手，你怎么把这些老弱病残安排到关键岗位上？”
李监工眼神闪烁，支吾道：“这…这不是人手不足嘛……”
顾长渊冷笑一声：“人手不足？我看你是阳奉阴违，故意破坏新政！”
李监工吓得脸色煞白，扑通一声跪在地上：“大人冤枉啊！下官对新政绝对拥护，绝不敢有任何怠慢……”
顾长渊没有理会他的辩解，转头看向徐凛风：“凛风，你立刻派人彻查此事，务必查清真相！”
“是，大人！”徐凛风领命而去。
顾长渊望着熊熊燃烧的盐场，心中怒火翻腾。他知道，这绝非意外，一定是有人在背后捣鬼。赵盐商，你果然出手了！
与此同时，在城东的铁厂，也发生了一件蹊跷的事情。原本进展顺利的铁器生产突然停滞不前，产量大幅下降。
顾长渊得到消息后，立刻赶往铁厂。他走进厂房，只见一些工人聚集在一起，窃窃私语，脸上写满了不安。
“怎么回事？”顾长渊沉声问道。
一个老铁匠站出来，叹了口气：“大人，新政…新政让我们无所适从啊……”
“无所适从？”顾长渊皱起了眉头，“新政是为了提高产量，改善大家的生活，怎么会让你们无所适从？”
另一个年轻的铁匠插嘴道：“大人，周办事员说，新政会让我们丢了饭碗……”
“周办事员？”顾长渊的目光落在一个鬼鬼祟祟的身影上。那人正是铁厂的办事员周某，此时正躲在人群后面，不敢与顾长渊对视。
顾长渊大步走向周办事员，一把抓住他的衣领：“你…你竟敢散布谣言，蛊惑人心！”
周办事员脸色惨白，结结巴巴地说：“大人…我…我没有……”
顾长渊一把将他推倒在地：“来人，把他给我抓起来！”
就在这时，一个信使匆匆赶来，在顾长渊耳边低语了几句。顾长渊脸色骤变，猛地抬起头，目光如刀锋般锐利：“好一个赵盐商，好一个钱铁厂主！你们竟然……”周办事员瘫坐在地上，脸色惨白如纸。他没想到顾长渊会来得这么快，更没想到会被当场揭穿。周围的工匠们原本还有些疑惑，现在看到周办事员这副模样，顿时明白了事情的真相。
“周办事员，你为什么要这样做？”王铁匠站了出来，他是一位经验丰富的老铁匠，也是新政的坚定支持者。“新政明明是为了我们好，你为什么要散布谣言，蛊惑人心？”
周办事员眼神闪烁，不敢直视王铁匠的目光，支支吾吾地说：“我…我只是…担心…担心新政会…会让大家失业……”
“胡说八道！”王铁匠怒斥道，“新政提高了产量，增加了收入，怎么会让大家失业？你这是在妖言惑众！”
周围的工匠们也纷纷指责周办事员，他们原本就对新政抱有期待，现在得知真相后，更是对周办事员的行为感到愤怒。
顾长渊看着乱哄哄的场面，心中暗叹一声。他知道，新政的推行并非一帆风顺，必然会遇到各种阻碍和挑战。但他没想到，这些阻碍竟然来自内部。
“凛风，”顾长渊转头看向徐凛风，“把周办事员带下去，好好审问，看他背后还有什么人指使。”
“是，大人！”徐凛风领命，将周办事员带了下去。
与此同时，在京城的一处隐秘宅院里，孙御史正与几位官员密谋。
“顾长渊的新政已经开始威胁到我们的利益了，”孙御史阴沉着脸说道，“我们必须尽快阻止他！”
“可是，皇上似乎对顾长渊的新政很感兴趣，”一位官员担忧地说道，“我们贸然出手，恐怕会引起皇上的不满。”
“放心，”孙御史冷笑一声，“我已经安排好了，这次我们收集到了一些确凿的证据，足以证明顾长渊的新政弊大于利。”
“什么证据？”另一位官员好奇地问道。
孙御史从袖中掏出一份文书，递给几位官员：“你们看看吧。”
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