高老庄北面不远处有一座清凉山，山上有座清莲寺，远近都喊作姑子庙。高翠兰原来跟高福上山去采药时，经常到庙里烧香许愿，与几个尼姑熟了，也曾说过要来修行的事。这些个姑子看她年轻漂亮，又是个大户人家出身，只当她说着玩的，都没有放在心上。这次高翠兰真找上门来了，说是来修行的，要在这里住下。
有个年纪大的尼姑叫慧清的，也是尼众寺院的住持，对高翠兰道：“不是说要来就来了，这里有很多规矩，哪是你这千金小姐能受得了的？你可要想个清楚。”高翠兰道：“我已与尘世无缘了，只想图个清静，求师父暂且收留我，先住一段时间，一切遵从你们的规矩。到时候师父觉得不便留时，再撵我走也不迟。”
慧清听她说的恳切，再者高翠兰这几年前来烧香拜佛时，也曾给了些功德钱，不好推辞。便顺水推舟道：“那好，就照你说的先住下，暂时也不要拜师，也不要剃度。等你静静心，真想出家，到时候再商量；千万不能耽搁了自己的前程。”高翠兰拜谢了住持慧清，便在庙里住了下来。
再说柳亦风回到县衙，吃不好饭，睡不好觉。他三天两头派人到高老庄打探消息，始终不见高翠兰的踪影。又怕时间耽误长了，朝廷怪罪下来。只得硬着头皮先写一个折子奏报朝廷。大概意思是说“尽孝之人本不求名利，高翠兰伺奉二老归天后，别无它念，又恐自己的容貌惹出世俗的麻烦，便毅然出家了。村里人都说她羽化成仙，去了万寿山。现已费尽周折，找不到此人，故不能送往宫中。实乃下官无能。望圣上训喻！”
武则天看到折子，先是非常平静。高翠兰尽孝之后出了家，应该是正常的。百姓信佛也是好事，这倒没有什么。可后面却提到她羽化成仙，武则天有点不相信了。又说去了什么万寿山，还说找不到此人，武则天更沉不住气。
本来武则天是热衷于佛教的，因为李家王朝奉道教鼻祖老子为先祖，当时道教盛行。武则天要扭转乾坤，便有了杨佛抑道的倾向，还宣扬自己是米勒佛下界。因此当下便问百官道：“你们见过俗人羽化成仙的吗？”百官齐应道 ：“没见过。”武则天道：“本宫倒也觉的新鲜，丘城县就出了一个女子成仙的。你们信不信？”
众官员你看看我，我看看你，谁也没表态。武则天接着道：“本来说是一个孝女，伺奉父母百般用心。好心好报，她的二老都长命百岁，本人也容颜不衰，居然青春常驻。本宫让该县给她建一座孝女牌坊，以彰其功德，昭示世人，宏扬忠孝之道。再者，本宫也想亲眼见见这位孝女。这下可好了，孝女成仙了，还哪里见去？”
这番话说得文武大臣，丈二的和尚——摸不着头脑。正在面面相觑之际，只听武则天喊道：“礼部何在？”礼部尚书忙上前答道：“臣在。”武则天道：“丘城县令前后两道折子，本来是想标榜一位孝女，可后面却又讲这孝女出家了，居然还成了仙。这事，既然大臣们都不相信，哀家亦觉得有些捕风捉影、道听途说之嫌。你派人前往丘城县查访一下，如果这孝女真的成了仙，那可是一段佳话，本朝治孝有方了。若没有此事，那就该问问丘城县令有何话说？”
礼部尚书口中答应：“是、是。”可心中却在盘算：“这看来是件小事，却内藏玄机。既然柳亦风说这孝女已经成仙，那肯定是找不到人了，故以搪塞。让我派员去查，到哪儿去找？”于是试探性地奏道：“启禀圣上，如果这孝女真的羽化成仙了，到哪里能寻到她的踪迹？”武则天道：“怎么，你也想做个滑头官吗？”礼部尚书连忙道：“不敢、不敢；臣领旨。”
其实他已经领会了圣上的意思：孝女成仙是假，但必须找到其人。就这个事儿也够麻烦了，地方上找不到的人，让京官哪里找去？他一面直骂柳亦风没事找事，还想糊弄朝廷，官当的不耐烦了；一面选派得力官员前往丘城查访。
柳亦风得知消息后，急得像热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日。怨恨自己自作聪明，画蛇添足。说她出家不就完了，怎么能听那个仆人的话，在折子里写她成仙了呢？本来想抬举这位“姑奶奶”，没能抬举好，反而把自己“陷“了进去。但后悔也没有用，只能听天由命了。
礼部派来的司长官郎中李殿奎是个饱读诗书、满腹经纶而又性情随和的官员，在京中清闲够了，乐得到下面走一遭。他一路游山玩水，地方官迎来送去，谈起礼法来滔滔不绝，让一些官员们如听天书，赞叹不已。
这一天来到丘城，柳亦风早在城门三里外等候。拜见后，恭恭敬敬迎回县衙。接着便设宴接风，那可是山珍美味，应有尽有，礼乐歌舞，百般奉迎。柳亦风开始还有些战战兢兢，可是看到李大人谈笑风生，丝毫没有责怪之意，才慢慢放下些心来。
一连过了三天，柳亦风陪着李郎中吃酒谈“礼”，并观看了城内各处的景点风光，可一直不见他提起正桩事儿，心中又忐忑不安起来。第四天中午正当大家酒酣之际，柳亦风实在忍不住了，壮着胆子试探道：“李大人，您这次奉圣上之命，前来敝县巡查，可要为下官多多周旋！”
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