一九四八年,国民党在北方的战事很吃紧国军战斗人员明显不足,于是提出“三丁抽一五丁抽二”的征兵原则。各乡村抓兵抓得严。李开云排行第三,已经是五个孩子的爹,三丁抽一,大哥二哥身体状况欠佳,视力不好,国民党不要,那只有老三开云。开云的父亲,也不希望开云去当兵,当地人常说好男不当兵。于是出了个主意,举家从陈桥村搬家到飞燕村,并且把李开云改成王开云,说是去上门的。飞燕村有“行德堂”,可以回家去。最近几年,那里才有几家人,土地很多。最近有好几家分家搬到飞燕村去,据说都是逃兵役。
就从那个时候,飞燕村又热闹起来。这样的日子过了半年,大家都以为风平浪静,可上面逼得紧,说陈桥村神了,一个兵都征不到。有保长、甲长举报给县长,结果县上来人查,情况属实。这一年,县里的人有不少人发财了,有钱人可以出钱,逃避兵役。但是上边下达的指标没完成,就乌纱帽保不住,因此当官的一边完成任务,一边要收礼。只要你送足够的钱,就说你不合格,就找借口退兵。
抓丁的消息传到陈桥村,二哥连夜赶到飞燕村,把抓丁事情说给开云听。可是,还不到一个时辰就有人来敲王开云的门。
“开门,搜查!”门摇晃着。
二哥小声说:“你去床下躲起来,我应付。”
“什么事啊!这么晚了,干什么呢?”
“开不开,不开就开枪。”有征兵工作组喊道。
开云二哥用手顶住门,突然一声枪响,子弹穿过门扳,打中他的右手食指。门被撞开了。血从门边流出来。
“说,你是什么人?”抓丁的人说。
一屋子小孩子受惊哭叫着。
“不说我毙了你。”
“我是王开云的二哥。”
“听着,我们要抓的就是李开云,他在飞燕村叫王开云,根据你家情况,必须去一个,你与你哥不行,只能是王开云。根据国民政府令,不服兵役,可以判刑或现场正法。要识大体,王修莲,你男人呢?”
“我干活才回来,不知道。”王修莲说道。
“搜!”
屋里被搜了,搞得乱七八糟的,开云被发现了,他狼狈地从床下爬出来。
“我爬去找核桃,当兵是好事,好男就是要当兵,我没躲。”
“给我老实点!用绳子绑上。”
没多久,飞燕村抓起五人,用一根绳子捆住五个,被押往县城。这一夜,飞燕村小孩哭了,妇女哭了,男人要上战场,那是生别死离,哭碎女人心。
王修莲没哭,她明白哭也没用,抓丁的人走了。她一个女人更孤单,她告诉开云的二哥看好孩子,自己将几年来积攒起来的钱拿出来,又跑到陈桥村借些钱,什么也不怕,连夜赶到县城,打听到征兵处。
第二天一早,她来到征兵处,问道:“请问哪位是征兵长官?”
“我就是,有什么事?”长官看到王修莲手中的礼物,态度明显好了许多。
“我家就我一个女的,怎么说抓就抓?”王修莲说。
“好的,到我办公室说。走。”
办公室没其余人。
“依法服兵役是自古以来的事,男人要报效国家,不能老抱着婆娘,那国将不国。日本为什么不投降?就因为男人在前线抗日,女的要耐得住寂寞,在家里抗日,对吧?只要日本投降,国共和平,你男人就可以回到你被窝里了。就三年兵役,别二三天就受不了。全国的女人都像你一样,如果中日战争,中国亡国,男人死了,你们女人就成了日本人的下酒菜。对吧?”
“对对!长官,我孩子多,孩子他爹会梦游,有静脉曲张、痔疮,不适合当兵,通融一下,这是我的礼物,孝敬你的,这是我借的,够我家吃用两年的。请多关照。”王修莲笑着说。
“好好,你这人会做人,我一定帮你。”说着将钱物收下了。“你一个女人说得对,聪明,说他梦游、静脉曲张、痔疮,对对,我给领导打报告,我们中午商议一下,把人交给你。这点事,我一定办,拿人钱财,替人消灾嘛!”
太阳当空,应该是正午时分,人饿得肚肠子咕咕叫。
等待是件痛苦的事情。
好不容易,才盼到征兵处刘领导带着王开云从政府大院走出来。刘领导笑眯眯说道:“王修莲,你男人得几种病,他参不了军了,你们回去吧。”
努力终于有结果,实际上王开云什么病都没有。周围的和她一样女人围上来问:“你男人什么病啊?”
王修莲高兴说:“梦游。”
“梦游,不用当兵,快,去报告领导说有病,快呀!”一群妇女奔向政府大院。
“谢谢你啊,修莲,没你,我只得当兵了。”王开云说着,也不管别人怎么看,拥抱起修莲。
“快放开,你不要脸,我还要脸,走,吃点东西,快回家看娃娃。”王修莲说。
两个人走进饭馆,才发现身无分文,尴尬地走开了,身后飘来一句话“叫花子”,是饭馆的骂人话,是瞧不起乡下人。王修莲说:“刚才走在街上,有人挤我一下,一定是蟊贼偷光我的钱。这下只有受饿了。”
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