此时，村民们正聚集在村内的一个空地上，大家你一言我一语地猜测着，
“也不知道里正把咱们喊过来干啥，我这家里还有活计没干完呢。”
“说不定是作坊的事呢，你没听说作坊要招人？”另一个村民神秘兮兮地说道。
“啊！是么，我咋没听说，你说的靠谱么，要招几个人呀？”旁边的村民也没心思抱怨了，急切地追问。
“这我咋知道，我也是听别人说的。”众人闻言纷纷猜测了起来。
等里正回来，看到眼前喧闹嘈杂的场景，眉头一皱，立马提高声音制止，“安静！安静！这才多大一会儿，就又乱成这样，像什么样子！”
李老三早就按耐不住，看里正发火也不害怕，还敢凑上前去，迫不及待地问，
“里正，你喊我们过来是因为啥事，是不是作坊要招人，你看看我，我力气大着呢，上回没招我真是作坊的损失。”说罢还拍了拍胸脯展示一下。
里正看他态度这么随意，随即生气道：“李老三，你哪来这么多事，再话多你就给我回家去。”
李老三一脸不服，但还是听话的站了回去。
“今日是孟昭，有事要跟大家伙说，你们都好好听着。”
听见是孟昭有事，众人都安静了下来，毕竟现在孟昭在他们眼里就跟财神爷一样，村里的大部分人家，要么是有人在作坊做工，要么就是在给孟昭的铺子里供菜，就算是这些都没有，也都想跟孟昭沾点关系。
孟昭微微清了清嗓子，从容地走上前去，“乡亲们，今日让大家过来不是为了作坊，是为了另一桩事。”
话音刚落，人群中便有人高声问道：“是什么事啊，也能赚钱么？”
孟昭笑了笑，继续说道：“大家都知道，我这作坊每日需要大量的土豆，可咱们村子里种土豆的人家太少了，没办法，一直得从外面去买，但这外面的东西哪有自家的东西好，有赚钱的机会，自然得让咱们乡亲们赚不是。”
孟昭的这席话刚一出口，村民们便纷纷响应起来。
“对啊，自己家种出来的东西，那肯定比外头的好！”
“没错，我本来就打算明年多种些土豆呢，不然钱都让别人赚走了。”
看着热情高涨的乡亲们，孟昭接着说道：“可这村子里的土地是有限的，种了主粮，能留给土豆的地就不多了，这不就可惜了么，但是咱们村后山可是有大片的荒地，所以我跟里正便想着，大家能不能一起组成小队参与开荒，这样就能多出许多的土地用来种土豆了。”
底下有位年纪大些的村民说道：“青安媳妇，你的想法是好的，可这开荒哪是那么容易的事儿，就算！咱们使出浑身的力气把荒地开垦出来，可这田税是按照土地大小来收取的。谁家的地比旁人多一分，交税的时候就比别人多交一份粮，最后就算年底能多收一石粮食，可这一年到头没点停歇的时候，岂不把身子都熬坏了，还不如就守着自家这一亩三分地，勉强顾着温饱就行了。”
孟昭听罢看了里正一眼，里正心领神会，上前一步，大声宣布了一个新消息，
“李阿叔你放心吧！今年朝廷为了鼓励开荒，已经颁布了新的政令，对新开垦的土地可以申请降低田税，而且对于开垦数量多的人家，据说县里还有奖赏呢。”
陈阿叔一听，满脸震惊，不敢置信地问道：“啊！这…… 这是真的吗？”
里正立刻板起脸说道：“嘿！您这说的是什么话？这么大的事儿，我敢拿来唬您，这是我专门跑去县衙打听清楚的，您要是不信，明天您也可以自己去县衙问问看。”
“我信，我信，我就是太高兴了。” 陈阿叔激动得满脸通红。他家儿子多，能干活的人也多，原本还想着能把儿子们送进作坊挣钱呢。现在看来，就算进不了作坊，去开荒也是个不错的选择。
毕竟这作坊以后的发展谁也说不准，可这开垦出来的荒地，那每一寸都是自家的祖产啊，是可以世世代代流传下去的。
人群之中，反应不一，有的村民兴高采烈，他们基本都是家里人多的，对种地这事是不怕，大不了就是多出力气。
而有些村民则显得有些失落，这些人家里往往是没有壮劳力的，就算给他们上好的良田都不一定能播种下去，更别说去去开荒了。
此时里正便又宣布了另一件事，
“另外，孟昭为了咱们村子着想，用作坊挣来的钱，专门定制了一批农具。凡是想要开荒的人，都可以到我这儿来租借农具，开起荒来，也省事不少。”
此时所有人都不禁瞪大了眼睛，尤其是那些家里人少、力气又小的村民更是激动，他们心里清楚，要是有了农具的助力，开荒的效率就能大大提高，即便自己力气小些，也能多干不少活呢。
人群中有人高声问道：“那这农具是怎么个租法。”
孟昭回答说：“这些农具是免费的，不过使用前需要支付一笔押金。等到耕种结束，大家要保证农具原封不动地归还。当然了，正常使用出现的一些磨损是没问题的，但是如果农具出现了损坏或者丢失，那这笔押金可就不能退还了。”
这押金的方案是孟昭与里正共同决定的。毕竟，免费的东西往往不被爱惜，况且农户也并不全都是良善之人，若是等到归还农具的时候，有人说什么坏了丢了之类的，总不能去他家里搜吧，倒不如个押金，能避免很多歪心思的存在，使用的时候也能更爱惜一些。
“这是肯定的啊，要是我租了农具，肯定会当宝贝似的小心着用。” 一个村民拍着胸脯说道。
“我以后每天用完都把农具摆在睡觉的屋子里，可不敢让别人给摸走了。”
众人顿时哄堂大笑，解决了这田税还有农具的两大难题，大家伙对开荒的热情十分高涨。
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