朝堂之上人心诡谲，后宫之中同样各有各的心思。
张让的神色毕恭毕敬，而语气却生硬寒冷：“不知娘娘想好了没，皇帝身边可是不少美人。”
此时的张让正在和何思谈话。
那个被他所鄙弃屠夫的女儿，果然也如同屠夫般胆小。在何思诞下刘辩的时候，张让便积极策划让何思登上皇后之位。即便是何进对此也欣喜不已。但难就难在何思她不敢争。
尽管这几日刘宏对她同样恩宠，但何思的内心却愈发自卑惶恐。与她同享一个皇帝的人，不是高官之后，便是世家之女。其才情，见识，谈吐都远超过她。而她不过是有幸凭着姿色飞上枝头，又怎么敢奢望能变成凤凰呢。
她的声音婉转哀求：“张常侍，这后位不争不行么，妾身不过屠夫之女。”
张让呵呵一笑：“便是因为屠夫之女，所以贵人才必须要争。诺大的北宫，可是埋着不少白骨。”
何思被吓坏了。
只听他声音低沉：“贵人，可别怪我没有告诉你，宫中王美人可是诞下皇子协，娘娘若是不争，该怎么让皇子辩继承大位。”
一番话，将何思吓得冷汗涔涔。大汉朝前后四百年，皇权之争父子相残的例子简直不要太多。她顿时六神无主，慌乱向眼前的张让询问：“张常侍，妾身该如何做？”
张让阴沉沉的笑着：“贵人放心，奴才已经安排好一切了。”
眼前的皇帝正值年富力强之时，对张让而言，等到下一任皇帝长大他便已经老了。如何能够抱紧眼前皇帝的大腿才是要紧事。但张让也有他心中的苦啊，都是说他人前显贵，可谁看得到他人后受累呢。尽管宫中的中常侍有十二名，但备受恩宠的如今只剩下曹节一位了。即便是除掉了曹节，他还需要面对诸多同行的竞争。
在其他中常侍还在拜伏在曹节的余威的时候，张让便已经要为自己寻找盟友了。何贵人实在是不错的选择，她没有世家的底蕴，好操控，好糊弄。若是让何贵人成为皇后，让何贵人入宫的张让自然也会受到惠顾。
而至于如何让何贵人成为皇后，张让同样有了主意。
袁府之中，袁逢正在书房之中沉吟，半响之后，书房的门被缓缓推开。只见袁隗走了进来，坐在袁逢的对面。
袁逢闭着眼在问：“查清楚张让了么？”
袁隗不以为意的说了声：“一个中常侍，小角色而已，不过他的提议，确实不错。”
半天之前，张让拜访了袁家，希望让袁家带头上谏能够立何贵人为后。而不得不说，袁逢和袁隗动心了。
随着汉初的几代天子逝去，大汉的朝堂一直都被世家、外戚和宦官轮流把控着。外戚和天子是姻亲，宦官是天子的家奴。本质上是天子和世家一直在相争。而当外戚坐大的时候，即便是天子也需要小心翼翼的去对待，一如当初的霍光、窦武。
没有根源的何家，对他们来说确实是外戚最好的人选。一个人的出身决定见识，袁逢相信，只需要稍稍露出手段，便能将屠夫何进玩弄于股掌之间。
他笑了笑：“张让此人野心不小，何贵人是他带入宫中的，何氏成为皇后他便是最大的受益者。”
袁隗呵呵一笑：“可把那屠夫捧上去，袁家也能得利不是么。至于张让，顶多贪图些钱财便是了。”
两人相视一眼，其中意味不言自明。他们知道，刘宏不会拒绝何氏作为外戚。霍光在世之时，最憋屈的就是天子。
光和三年，何进之妹乘机向灵帝献媚，最后被立为皇后。何进当然因此而发迹。而这一切，和所有人都有关系，唯独和大长秋曹节没有了联系。
不知从什么时候起，曹节老了。当初诈称皇帝的诏令以长乐食监王甫为黄门令，带兵诛杀陈蕃和窦武以及尚书令尹勋、侍中刘瑜、屯骑校尉冯述，并将他们全部灭族的育阳候，已经花发皆白，垂垂老矣。
洛阳的士子对此咬牙切齿，让一个恶贯满盈的人得以善终，不得不说是一个讽刺。但他们完全没有办法。
曹节也渐渐的不再关注不相干的事情了，他现在最想要做的是如何在临死之际，安排好依附自己的曹家。关于立后，放在以往他肯定是要掺合的，但现在更多的也是冷眼旁观。张让有野心，他也觉察到了，也管不了了。那个当初跪倒在他面前的太监，现在竟然有发迹的机遇，令他有些唏嘘不已。
他找到曹雍，叹道：“进才啊，这些年我树敌太多，我死之后，便留下曹破石供人泄愤，你便带着曹家离开洛阳，然后找个地方扎根吧。”
曹雍叹着气，只叹息一切都无可奈何。
他最能理解曹节的苦衷。
在曹节权势滔天的时候，他难道不想要和文官和好，与同僚结交，去洗刷在洛阳城中不知道被骂了多少次的污名吗？他比任何人都想要一个好名声，但是他不能。因为皇帝需要用他去做一些龌龊事，这些污名便只能由他背负。只要曹节想要洗白，那么他就会被刘宏一脚踹开。
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