小毛崽离开苏媛家，正是中午1点多钟，走在南江城区大道上，被冷风吹拂着，他的神智，没一会儿便清楚了很多；再瞧瞧南江城内万物复苏、百业待兴的一片欣欣繁华之景象和形形色色、步伐匆匆的男男女女，听着身穿喇叭裤，留着长发的时髦青年手提双卡录音机里所播放出的流行歌曲和迪斯科音乐，他的情绪就更不消沉了。
他心想：人家苏姐姐说的对啊，她是有丈夫有女儿，有家庭的女人，哪能跟咱长期保持地下关系、秘密来往？跟我，哪算什么呢？而我，又算什么呢？哼哼，真是好笑啊！管她呐，不来往就不来往吧，有什么好生气的嘛！
小毛崽原本就是底层流浪儿，性格顽劣、自由散漫、开朗乐观，不喜欢自寻烦恼。而这样一想，他便释怀，不再因此而郁闷和懊恼了，就像是从没跟苏媛巧遇过，两人从没行过周公之礼，布过云雨之乐一样。
很多时候，人的愤懑、抑郁、抱憾、怨恨……等等情绪产生都是因为放不下。放不下远离的人，放不下曾经的事，放不下失去的物；放不下一段时光，放不下一段回忆；放不下成败，放不下荣辱，总之就是……放不下不属于自己的一切。而小毛崽却是一个放得下的人，他不仅潇洒、洒脱，而且很有自知之明。另外，当兵在神勇军部队他也曾听过“理解万岁”这句话，懂得它的含义。
当然咯，归根究底还是他小毛崽此时年轻，20来岁，大脑里对于爱情、婚姻、婚外情、情人……等等内容，根本就没啥概念，也几乎不懂男女之间感情的复杂纠葛。性格使然，童心未泯，只晓得一个玩字，怎么开心，怎么快活，他就怎么来，不计后果。
虽然女人不再令小毛崽纠结、懊恼了，但想到兄弟国强和东子这几天不知跑哪去了，人影都没见着，他便相当的生气，恼火。
“塌马的，这两个B崽子，这几天跑哪去了，也不来找我玩？”小毛崽在心里生气地说，“哼，你们不来找我，老子找你们去！”
女人如衣衫，兄弟如手足。衣衫丢了可以买新的，兄弟丢了，那就麻烦大了不是？于是乎小毛崽加快了步伐向东子家走去。他想，当兵回来后，东子和父亲、继母的关系融洽了许多，返回了家庭，不再四处流浪了，这会儿没准正在家里吃饭呐！
小毛崽的家和国强、东子的家都在南江城。自认识大哥向前飞后，小毛崽就再没回过自己的家了，屈指算来已有十多年之久。当年知青返城，向前飞为兄弟们没房子住而忧心忡忡，愁眉不展，小毛崽却一无所知，不然的话，他一定会贡献出自家的老屋，为大哥排忧解难。
这次鬼使神差地故地重游，说啥也得进去瞧瞧不可。于是，小毛崽便撬开了自家门板，抬腿走了进去……
小毛崽的家跟南江城里的居民民房一样，也是红砖碧瓦的老房子，面积倒是挺大的，有三间。这是他父母唯一留给他的财产，只是现在屋顶大洞小洞的有很多，地上、座椅、破家俬、还有木板床上满是厚厚的灰尘，墙角各处都布满了大大小小的蜘蛛网，破败不堪，不忍直视，根本没法住人。
“唉，这就是我的家啊！”小毛崽百感交集、酸楚苦涩地摇了摇头，叹息道，末了又自嘲般地咕噜了一句，“哼哼，真是好笑！”停留了几分钟，他才出来直奔东子家而去。
到东子家门前，小毛崽抬手敲门，同时喊道：“东子，东子！”不一会门开了，开门的是东子。他见来人是小毛崽，顿时两眼放光，喜出望外，惊喜道：“啊哈哈，是你啊小毛崽！快进来，进来！”
见到东子，小毛崽也非常高兴，“不是我是谁啊？你这家伙，果然在家啊！”
童年时，小毛崽、国强和东子整天游玩调皮。东子父亲恨铁不成钢，对三人的态度十分恶劣，不仅打骂过儿子，同时也训斥过小毛崽和国强。现在，过去的小混混都长大了，退伍回来很快就会有单位，要当工人了，此一时彼一时的，东子父亲的态度也发生了180度的大转弯。
这不，进屋后，小毛崽才看见东子的父亲、继母和弟弟程然、妹妹程言都在家。而东子的父亲也很热情地冲他笑了笑，说：“来了小毛崽。你坐吧。”说起来，儿子当兵回来能有个工作，还真是亏了有小毛崽这个朋友哦！然而，在小毛崽看来，东子父亲的笑很牵强很怪异，也很苦涩，故此一坐下，他心里不禁“咯噔”一下，但在表面上，他却没动声色，而是低声问东子：“强子呢？”
“我不晓得。”东子随口答，又补充道，“可能……在文化宫打桌球吧。”
桌球，也叫台球，是霹雳国开放后，才在南江城风靡起来的。
退伍回来，小毛崽和国强、东子才学会打桌球的。工作没安排下来，闲着无聊，三人也总喜欢泡在桌球室里打桌球，常常三块五块的跟人赌，最大的赌到了十块钱一盘。三人中属国强对桌球最为痴迷，仿佛天生就有打桌球的天赋和异能似的，没打多久，那球技便相当精湛纯熟，少有敌手，赢了不少钱。
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