众人好不容易从那要命的机关阵中脱身，皆是气喘吁吁、狼狈不堪。衣衫凌乱，发丝上还挂着几片残叶，活像一群刚从战场上败退下来的残兵。可守护兽那低沉的咆哮声却如影随形，时刻提醒着他们，危险从未远去。
李影抬手抹了一把额头的汗水，眼神中透着疲惫却又无比坚定，他看了看周围同样精疲力竭的同伴，大声说道：“大家先缓口气，但时间紧迫，咱们得赶紧想别的法子收集引火之物，赶在守护兽再次发动攻击前做好准备。” 说罢，他一边警惕地扫视着四周，生怕再有什么暗藏的危险突然冒出来，一边快步走向旁边一座看起来像是废弃仓库的建筑。
白灵儿小脸煞白，小手还紧紧拽着李影的衣角，声音带着一丝哭腔：“李影哥，我还是害怕…… 这火真能赶走守护兽吗？万一引来更可怕的东西可咋办呀？” 她的眼眶里蓄满了泪水，仿佛下一秒就要决堤，身体也止不住地微微颤抖，脑海中尽是各种恐怖的想象，一会儿是被烈火包围无路可逃，一会儿是冒出更凶猛的怪兽将大家撕成碎片。
李影轻轻拍了拍白灵儿的手，安慰道：“灵儿别怕，咱们小心行事，总会有办法的。这老者的话虽不能全信，但目前也没有更好的主意。况且咱们这么多人，相互照应，定能闯过这关。” 他的声音沉稳有力，试图驱散白灵儿心中的恐惧，可其实自己心里也没底，只是在这绝境之中，必须强装镇定，给大家撑起一片希望的天空。
张伯拄着拐杖，在一旁附和道：“娃儿，莫慌。早年在这古城里，虽说没碰上这档子事儿，但也听闻用火驱兽有些门道。只是古城阴气重，火一起，周边气场易乱，保不准引出啥邪祟。咱们速战速决，拿到钥匙就撤，莫要多留。” 他的眼神透着沧桑与忧虑，深知这古城中的秘密盘根错节，每一步都像是在悬崖边行走，一个不慎，便是万劫不复。
另一边，徐帅一边在废墟中翻找着，一边嘟囔：“这倒霉催的，找个钥匙跟玩命似的。俺这一身膘，本来跑几步就喘，这下还得跟守护兽、机关斗智斗勇，俺上辈子是造了啥孽哟！” 他嘴上抱怨着，可手上的动作却没停，不一会儿就抱了一堆破木板，脸上的汗水直往下淌，和着尘土，活像个花猫。
冷凝霜看着徐帅这副模样，忍不住 “扑哧” 一笑：“徐大哥，您这狼狈样要是让您那些朋友瞧见，可得笑掉大牙了。不过，等咱们找到乾坤令，您可就是大功臣，到时候有的是好酒好菜招待您。” 她试图用笑声缓解紧张气氛，手中玉笛别在腰间，利落地收集着一些干燥的茅草，动作轻盈优雅，与徐帅的笨拙形成鲜明对比。
小豆子一瘸一拐地走着，刚才那机关可让他吃了不小的苦头，脚踝处传来阵阵疼痛。但他还是强忍着，眼睛滴溜溜地转，突然喊道：“你们看，那边有座古旧的楼阁，看着挺大，说不定里面有更多能烧的东西，咱们进去瞅瞅？” 他指了指不远处一座高耸却略显破败的楼阁，楼阁的飞檐在风中摇摇欲坠，门窗紧闭，透着一股神秘的气息。
众人闻言，有些犹豫。朱峰皱眉道：“这楼阁看着就邪性，万一里面藏着啥危险，咱不是自投罗网吗？” 他握紧拳头，肌肉紧绷，对未知的楼阁充满警惕，脑海中浮现出各种潜藏在黑暗中的怪物形象，心里直发怵。
孙文举也在一旁附和：“就是就是，我可不想再冒险了，这外面都够吓人的了，进楼阁？那不是找死嘛！” 他缩了缩脖子，眼神中满是恐惧与抗拒，恨不得离那楼阁越远越好。
李影沉思片刻，看向众人：“小豆子说得有理，咱们引火之物不够，若不进楼阁，这火未必能撑到赶走守护兽。但大家务必小心，两人一组，相互照应，一旦有危险，立刻发出信号。” 他的眼神透着果敢与决断，深知此刻必须冒险一试，否则根本无法与守护兽抗衡，更别提拿到钥匙了。
于是，众人两两分组，小心翼翼地朝楼阁挪去。刚靠近楼阁大门，一股腐朽刺鼻的气味扑面而来，熏得众人直皱眉。徐帅捏着鼻子，瓮声瓮气地说：“这啥味儿啊，比俺家茅厕还难闻，里面能有好东西？” 他的声音带着嫌弃，脚步却没敢停，紧紧跟在李影身后，手中的齐眉棍横在胸前，当作防身的武器。
推开那扇摇摇欲坠的大门，“嘎吱” 一声，刺耳的声响在寂静的楼阁内回荡。进楼没多远，就听见一阵细微的 “簌簌” 声，像是有什么东西在爬行。白灵儿吓得往李影怀里一缩，惊叫道：“李影哥，有东西！” 众人瞬间绷紧神经，握紧武器，眼睛死死地盯着声音来源。
只见几只硕大的老鼠从角落里窜了出来，“吱吱” 叫着，在众人脚边横冲直撞，吓得孙文举一屁股坐在地上，大喊：“妈呀，这鬼东西！” 他脸色惨白，双手抱头，差点哭出声来。
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