新进嫔妃正式觐见之后，后宫众人皆翘首以盼，纷纷猜测谁会拔得头筹，成为第一个侍寝之人。
然而，众人的期待却落了空，雍正竟一个都未召见。他除却偶尔去有孩子的嫔妃那里看看孩子，其余时间每日都雷打不动地来到承乾宫陪伴悦宁。
一时间，后宫之中怨声载道。悦宁仿佛成了众矢之的，那一道道满含嫉恨的目光若是能化为实质，怕是悦宁早已死了无数次。
而甄嬛的日子过得极为艰难。原本众人都觉得凭她那张脸，或许能与芳嫔一争高下，可谁曾想皇上根本就没想起过她这个人。
内务府的人向来是捧高踩低的主儿，眼见甄嬛不得恩宠，便肆意苛待起来。
碎玉轩中，本应崭新齐整的陈设如今却显得破旧不堪。膳食更是不堪入目，往日里丰富多彩的菜肴消失不见，取而代之的是清汤寡水，青菜蔫黄，肉食难觅。
冬日将至，炭火却迟迟不见送来，送来的锦被也只是面上好看，实则根本无法抵御秋夜的寒凉。
整个碎玉轩弥漫着一股清冷之气。原剧中，还有沈眉庄时常接济她，可如今的沈眉庄也不比她好上多少，也是自顾不暇罢了。
甄嬛望着这一切，心中涌起无尽的委屈与无奈。她紧了紧身上的披风，眼神中透露出一抹不甘。
不知为何，她总是对芳嫔十分在意。每日请安后，看着坐着鸾轿高高在上的芳嫔，她的心里总有一丝说不清的感觉，似羡慕又似嫉妒……
景仁宫中，皇后正襟危坐，眉头微微蹙起。一想到芳嫔怀孕无法侍寝，而皇上却依旧日日去陪她，不愿去其他妃嫔处，皇后心中不免忧虑。她绝不允许后宫中有谁独宠。
这一日，请安过后，皇后便将甄嬛留了下来。皇后优雅地摆弄着手中的丝帕，目光缓缓落在甄嬛身上。
“甄常在入宫也有些时日了，这宫中的生活可还习惯？”皇后面上带着微微笑意，仿佛只是闲话家常。
甄嬛满心疑惑，不明白皇后把自己单独留下来的目的，只能小心回道：“劳皇后娘娘挂心，嫔妾一切都好。”
“那便好，你年纪小，又长得像朵花似的。本宫难免偏爱你一些。”皇后的表情越发慈爱，话锋一转又说道，“只是这后宫的花开得各有姿态，若是有些花若无人赏识，也是可惜了。”
甄嬛何等聪慧，瞬间就明白了皇后的意思，也明白了自己心中真正想要的是什么。她想要自己受尽宠爱，登上高位，想要被皇上捧在手中，就像芳嫔一样。
甄嬛微微低头，轻声道：“皇后娘娘所言极是，这花开花落，皆看天意。”
“天意虽难测，但若有人稍加照拂，或许能绽放得更加绚烂。”皇后的话语耐人寻味。
甄嬛若有所思，片刻后道：“娘娘的话总是让人深思，臣妾受教了。”
“本宫也是怜惜这后宫的姐妹，都有自己的才情，若能被看到，也是后宫之福。”看着自己的目的达到，皇后脸上的笑意更深了。
甄嬛恭敬地向皇后行礼：“娘娘心怀后宫众人，实乃嫔妾等之幸。”
皇后眼神示意了一下剪秋，后者上前扶起甄嬛。
“你是个聪慧的，自然明白本宫的意思。好好把握，莫要辜负了这大好时光。”皇后满意地点点头。
甄嬛垂首应道：“臣妾定当铭记娘娘教诲。”
回碎玉轩时，甄嬛身边便跟了一位嬷嬷。这位嬷嬷不苟言笑，每日严格教导甄嬛。
从走路的姿态，到说话的语气，甚至是一个细微的表情，都有详细的要求。
甄嬛虽心中不愿，但也明白既然上了皇后这条船，再反抗绝非明智之举。她只能默默忍受，努力按照嬷嬷的要求去做。
日子一天天过去，在嬷嬷的教导下，甄嬛越发像极了纯元。有妆容的加持，她的一颦一笑，举手投足之间，都仿佛纯元皇后再世。而甄嬛却是不知道的。
而皇后则在暗中观察着这一切，嘴角露出一抹得意的笑容。她知道，自己的计划正一步步地实现。她坚信甄嬛这个棋子，将会发挥至关重要的作用。
养心殿中，皇后仪态端庄，款步走到皇上跟前，微微福身道：“皇上，臣妾思量着，冬日冷清，臣妾斗胆提议举办一场宴会，让后宫众人同乐一番，也好为这宫中增添几分欢笑。”
雍正放下手中的奏折，抬眼看向皇后，不甚在意道：“你想办便办吧。”
看着雍正冷淡的态度，皇后脸上的笑容快要挂不住，继续说道：“臣妾定会精心筹备这场宴会，定不负皇上期望，将宴会办得妥妥当当。”
“你自去安排吧，朕还要看折子。”雍正语气淡淡，似有些不耐烦。
皇后只能悻悻告退。
很快便到了宴会当日，后宫嫔妃们身着绚丽服饰，齐聚一堂。欢声笑语与丝竹之声交织，气氛热烈而欢快。
雍正坐在上首，眼神却时不时地飘向悦宁。悦宁只着了些淡妆，一袭淡蓝色的宫装更衬得她天然去雕饰，显得楚楚动人。
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