引子
青分楚豫，气压嵩衡。她坐落在江淮之间，连绵数千里，纵横鄂豫皖，她叫大别山。她是长江、淮河的分水岭，是亚热带与暖温带的分界线。重峦叠嶂，天山共色、山明水秀、气候宜人。大别山以她的雄奇秀美孕育了鱼米之乡。
清秀的吴河镇依偎在大别山旁，远远看去，吴河宛如一条轻灵的飘带，在千里绵延的大别山畔穿越、回荡。河水静静地流啊流，奏着美妙的音符，拨动着心弦儿，在人们心中激荡起一阵阵涟漪。
春山集团董事长庄春山，站在位于吴河镇的集团公司八层办公楼上，出神地眺望不远处的吴河。吴河如一条银练向东蜿蜒，渐渐消失在烟云朦胧中，与天际融为一体。悠然的河水、淡绿的水色、如绸缎般的波纹，他太熟悉了，仿佛听到了水的心跳声，还有水喃喃自语：“子在川上曰：‘逝者如斯夫，不舍昼夜。’”水当然不会说话，这是庄春山的心语。
他深情凝望吴河之畔的吴河高中，八层教学大楼那样挺拔伟岸，那是吴河高中的标志性建筑。青年教师公寓掩映在丛丛绿树中，白墙红顶，漂亮养眼。岁月如水，往事如烟，抚今追昔，他百感交集。“世事沧桑心事定，胸中海岳梦中飞。”弹指一挥间，他离开吴河高中已有十几年了，“吴高”发生了翻天覆地的变化，他的人生也发生了显着的变迁。
人到中年，他想起了在自己人生历程中留下重要烙印的三个女人——燕麦、蔚蓝、珍妮。初恋的燕麦像燕子一样飞走了，拣尽寒枝不肯栖，只选茂树来歌唱，给他留下一段心灵的创伤，许久才痊愈。深爱的蔚蓝别抱琵琶，另择高枝，却不幸飞向了天国，给他留下一段绵绵无尽的感伤。只有曾是他学生的珍妮，无意插柳柳成荫，成了他的人生伴侣。珍妮不离不弃，以女性的柔情给予了他前进的助力。他们相濡以沫，阅尽沧桑，终于成就了今日的成就。
如果有人问他，成功的秘诀是什么？他脱口而出——绝不轻言放弃。然而他也会结合自己的经历说：物质匮乏并不可怕，可怕的是精神缺钙。白手起家的人如果失掉了坚强，真的就一无所有了。如果有人再问他，他的座右铭是什么？他会说：苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。随着这句话，他的思绪穿越时空隧道，回溯到了上世纪九十年代末的一天。
彼时二十一岁的庄春山以优异的成绩从泉河师范学院中文系毕业，怀揣着毕业证书回到了家乡山州——一座风景秀丽的城市。他被山州市民权区教育局分配到了吴河高中，成为一名人民教师。去学校报到那天，脚一踏上吴河镇这片土地，他的心中便涌动着热血与梦想。这个被大别山揽在怀中的小镇，庄春山闭着眼睛也能在脑海中勾勒出它的轮廓。镇的东边是京南高速，系连接BJ和南方大都市的交通命脉；南边是九里岗山，那是吴河镇境内海拔最高的山，奇峰妙壁，直插云霄。西边是京广铁路，每天火车的轰鸣是小镇必不可少的伴奏；北边是日夜不息的吴河。在山川之间是开阔的农田，人们日出而作、日落而息，春天播种，夏收麦子，秋收水稻，冬稍闲一些。日子舒适而惬意。这是一幅北国江南的山水画卷，像油画，又像水墨丹青，更如一首意境美妙的诗，演绎着中国乡村的美。
同三年前他去上大学时相比，小镇又发生了不小的变化。吴河镇盛产茶叶，虽然不是山州毛尖的主产地，但出产的却是名副其实的山州茶。为了销售这些茶叶，吴河镇党委政府系统思考、统筹规划，在镇的南边新开发了茶叶市场。市场为清一色的建筑风格，外贴白色瓷砖的小洋楼，一层为门面房，二层为住宅。两纵两横的“井”字形茶叶文化街，约有几百米长，分布着众多的茶楼、茶店和冷库，给小镇带来了商机，也呈现着吴河镇地域文化的特色。
庄春山穿过茶叶市场，向南走约一华里，经过一个小山坳口，他看到了小镇的最高学府——吴河高中。这是一所农村高中，二十四个教学班，除了普通班，还有培养体育、音乐、美术类学生的特长班。师生千余人。教室是两栋老式红砖教学楼，据说是二十世纪七十年代，当年的老校长带领师生，自力更生盖起的两层平房。后来生源增多了，学校又在平房上加盖一层，增加了八个教室，缓解了燃眉之急。教学楼赤裸的斑驳的红砖仿佛在无声地诉说着历史的沧桑，那风化的墙角好似在证明岁月的无情。教学楼东头的三(2)班教室门边，赫然钉着“杨成兴班”的牌子。牌子红底黄字，格外醒目，似乎是血染的风采。杨成兴是战斗英雄，他是从这个教室走出去的八一届学生。当年有希望考上大学的他怀着保卫祖国的崇高理想应征入伍，参加了对越自卫反击战。在一次激烈的反击战斗中，他不幸牺牲，长眠于老山。英雄杨成兴成为吴河高中的骄傲，他的精神和事迹一代代传承、接续，成为激励“吴高”人“笃学报国”的精神财富。教室外面的墙壁上贴着伟大人物的标牌画像，有司马迁、张衡、祖冲之、牛顿等，其人其语，成为鼓舞“吴高”人立志成才、报效国家的精神楷模。
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