一道黑影掠过，艾蕊萨翻手甩出数根淬毒后发黑的冰针，像固定提线木偶似的把黑影定在原地。
“白妈妈，吃吧。”
无数小鼠争先恐后咬破肚皮地扑向黑影，只是这一次，钻进皮肉里的小鼠再也没有出来。
“你…你做了什么？”
见到惊恐的丽莲，艾蕊萨歪着脑袋露出邪魅的笑容，“你觉得…伟大的艾蕊萨领主会对擅闯的小蟊贼做什么？”
夜幕的掩盖下，她的声音很轻，却像是报丧的钟声般震耳欲聋。
“白子，趴下。”
那四肢扭曲的黑影不协调地挪动着，像一团摆出人影的史莱姆，挑了一块不碍事的空地躺下。
“你…你是领主大人。”
丽莲颤抖着嘴唇低声说道，似乎想起自己刚才咒骂艾蕊萨领主是个“贱种”。
“叫我爱洛，我们刚才说到哪里了？你父亲跟着柯拉松什么关系？”
丽莲得意地说道，“我父亲是柯拉松侯爵的侄儿，我是他正妻的孩子。”
“既然你是阿瓦塔贵族，怎么不告诉波旁的士兵，让他们给你整点特殊待遇呢？”
“这…我们家族跟波旁的守军将领关系很差，我父亲…给人家戴了绿帽子。”
“说来说去，虽然你是嫡女，但你爸爸是个花心大萝卜，根本不在意你，对吧？那你外公是谁？”
“我母亲当年执意跟父亲私奔，与父母三击掌恩断义绝了，我怎么好意思去找人家…”
艾蕊萨听了很是无语，“你妈妈这么恋爱脑，活该你挖一辈子野菜啊！”
第二天——
清晨，看护妇发现屋里有人吐了血，血里甚至还有没消化完的黑面包渣。
看护妇送来了牛奶黑面包，传教士给大家颁发十字架项链，来到艾蕊萨面前时，眼底划过一抹惊讶，不过很快隐藏起来。
“愿主保佑你平安。”
“宜应称颂。”
艾蕊萨装作虔诚地双手接过十字架吻了吻，意味深长地说道，“愿祂也保佑你。”
掌心传来轻微的灼痛感，很快就被化解。传教士转身的功夫，艾蕊萨嫌弃地把十字架丢进牛奶里。
传教士注意到了昨夜那个人。
那人躺在那里一动不动，双目紧闭，皮肤里似乎有什么东西蠕动着，胸口毫无起伏。
“叫他起来。”
周围人踢了几脚，这人大梦初醒似的摇摇晃晃地站起来，展开双臂仰天大喊道
“主啊，原谅我吧，我昨夜太过劳累不小心睡着了。”
“只此一次，下不为例。”
传教士大度地把十字架戴在他脖子上，目光森然地打量着艾蕊萨，踱着步念诵道
“祂主宰天地，掌控万物，我们活在他的目光下，往后每日早晚餐前必须准时祷告，迟到的鞭笞十下。另外，任何妄想欺骗祂的凡人都会受惩罚。”
艾蕊萨看向牛奶，运转起罪目甚至能看到里面的符文，像是某种控制家畜的符文。
如果这世上真的有神，人类对于祂而言算什么，宠物？玩具？
你会在意出门时踩死几个蚂蚁吗？你会在意你踩死的蚂蚁起晚睡早吗？
你不在意，主更不在乎，可偏偏有人向往牢笼般的伊甸园，甚至编造条条框框莫须有的规矩制约同类。
“爱洛小姐，你相信神吗？”
见传教士严肃质问自己，艾蕊萨立刻换上笑脸说道
“大人是不是对我误会了，我们今天应该赞美主，祂赐给我们的牛奶味道很棒，比从前喝过的都要美味。”
“这么说，你在我宣布开饭前品尝过了神赐的食物了。不管你以前信仰什么，既然你吃了圣餐，我希望你今天能够跟我们一起祷告。”
听出传教士有意说她是邪教徒，艾蕊萨淡淡地笑着，像弥留之际般安详，“我以前没有信仰，以后也不会有。”
“你什么都不信仰，怎么打跑占领你家园的邪教妖魔？”
“我只信…我自己。”
“傻孩子，过两天你就知道这个想法有多愚蠢了。”
传教士慈祥地摸了摸艾蕊萨的脑袋，在众人面前打开经书，庄重地展开双臂口中念诵道
“主，感谢您赐给我食物，我将把你全身心献给您，忠诚地侍奉您，直到此身化作白骨，如违此誓，我将粉身碎骨，万劫不复，阿门。”
宣誓后，艾蕊萨发现前排有人后颈上出现了淡淡的青色图腾，看起来就像是奴隶烙印，传教士赞叹着说
“看到了吗，这是荣耀的徽章，你们至纯至善，光荣地被选中成为主的信徒，将获得凡人难以想象的祝福，也将承担主赐予的重任。”
“信徒们，闭上眼睛，有没有感受到主赐予的力量？”
“我感受到了！我的胳膊长出肌肉了！感谢主赐下的恩典！”
一根干瘦如枯骨的手臂高高举起，以肉眼可见的速度长出了虬结的肌肉。
“没被选中的人也不要灰心，喝下手中的牛奶，净化心灵，还有被主选中荣升信徒的机会。”
艾蕊萨拉住丽莲冰冷的手，“牛奶有问题，少喝点。”
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