“听说王爷又是夜不安眠，妾身实在放心不下……”薛月沉轻声说着，又将案上的九珍糕推到他的面前。
“王爷为案子劳心劳力，也要多加珍重才是。要是累垮了身子，六妹妹在大牢里，只怕也难得踏实……”
李桓望着瓷碟，忽然冷笑。
薛六岂会在意他的死活？
那日在大理寺公堂，她当众扯开衣袖，露出守宫砂，说出那等不留余地的狠话，无异于亲手将尖刀剜在他的心口……
从始至终，她都无意于此。
他当然也一样。
如此相似，刻在骨子里的要强。遇上薛绥，算是棋逢对手，那种胜负欲催生的情感如暗流奔涌，他自己也很难厘清，不愿多谈。
“王爷可是怨我？”薛月沉见他神色冷淡，忽然屈膝跪下——
“若我早些察觉六妹妹的难处，多劝劝她，莫要轻信奸人挑拨，或许也不会落得今日这般田地……”
“快起来。”李桓打断她，弯腰将人扶在臂弯里，声音阴沉发哑。
“此事与你无关。你安心养胎，不要胡思乱想。”
薛月沉看着他因用力攥紧而泛白的指节，鼻腔一酸，泪水顺着脸颊便滚落下来。
李桓神色微怔：“哭什么？”
“在王爷眼里，妾身好似外人……”薛月沉抽抽搭搭地哽咽，身子止不住地发颤，情急之下，满心委屈难抑，双手用力搂上他的腰间。
“王爷心中有座冰山，妾身焐了十年，也没有焐热。”
李桓喉结滚动，片刻，解开她缠上来的双臂，低头望着那张泪流满面的脸，想起的，却是地牢里薛绥清冷的模样。
“你身子娇贵，莫要再劳神。”
又转头，沉下脸来。
“来人，扶王妃回映月居，仔细伺候着安歇。”
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夜已深浅，却不知时辰。
薛绥蜷缩在草席上，听着小昭均匀的呼吸声。
地牢的寒气被她挡在外面，将残存的暖意都留给了她，她却睡不着，反复咀嚼着锦书留下的那些话……
“姑娘，你说殿下真的要娶郭三姑娘吗？”小昭忽然翻身，声音里带着忿忿不平，“姑娘为他担了多少风险，他倒好，说娶就娶！浑然不管姑娘，在牢里受苦……”
“傻丫头，你没有睡着？”
“婢子装的。”小昭嘟囔，“婢子以为可以把姑娘哄睡。”
薛绥：“……”
小昭道：“姑娘，殿下对你分明是真心的……”
薛绥低笑一声，“皇室子弟，哪有什么真心？”
她望着石壁上若有若无的光线，想起李肇在清辉殿为她出头时握住禁军手臂时，眼中翻涌的戾气，喉头忽然发紧。
生在帝王家，有的是身不由己。
她轻轻拍了拍小昭，声音轻柔而坚定。
“睡吧。前路未卜，明儿还有更棘手的事情要处理……”
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刑部大牢的霉味，混着鼠蚁窸窣，搅得薛绥一夜没有睡好，第二天咳嗽得，好似更为厉害了。
好在狱卒得了钱氏的好处，给她弄来一碗姜汤和半包艾草。
薛绥就着破碗抿了一口，辛辣直冲喉头，激得她伏在草堆上呛咳不止……
小昭冲上去，双手拼命地摇晃木栅，“差爷，行行好，为我们姑娘找个大夫来吧……”
“作死的小蹄子！大声嚷嚷什么？不要命了。”
狱卒抬脚要踹，却被薛绥阻止。
“官爷息怒！这丫头不知分寸，您别跟她一般见识。”
狱卒骂骂咧咧地离开了，薛绥就着冷水嚼艾草，裹紧棉袍靠在墙角，又服下一颗锦书带来的药丸，直到油灯燃尽，才合上眼沉沉睡去。
恍惚间，门外再次传来细碎的脚声。
不同于往日的粗重，这人走得很轻，飘忽得如同猫爪一般，带着淡淡的药香，丝丝缕缕钻入鼻腔……
要不是薛绥五感敏锐，几乎感觉不到他的存在。
她睁开眼抬头，看见一位身着青衫的老者在两个狱卒带领下拄杖而来，长须随风轻摆，皱纹里藏满了沧桑。
“薛娘子安好。”老者抱拳，声音像生锈的铜铃。
“老夫受命，来为娘子请脉。”
薛绥盯着他拇指上的一只古朴银戒，轻轻咳嗽。
“有劳大夫。”
王伯安将樟木药箱和木杖一同搁在地上，苍老的声音带着几分疲惫。
“敢请娘子伸出玉手，容老夫一观脉象。”
薛绥耷拉着眼皮，乖顺地伸出腕子，任对方手指搭在寸关尺……
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