太平县城。
南城门前。
一张长五丈，宽四丈，高三丈的方台下，人群涌动，这些都是前来观看祈雨的乡民。
宋川把祈雨的消息发出后，邻近的几个县城县令也立刻响应，纷纷开始向乡绅乡民筹集祈雨捐款，名为“雨捐”。
此时的乾国，苛捐杂税不少，生辰捐，祭祀捐，出嫁捐，观风捐等等，皇室巧立名目向百姓筹集钱财，取之尽锱铢，用之如泥沙，挥霍无度。
但百姓在绝对的皇权之下，却也敢怒不敢言，只要有一两口饭吃，就心满意足了。
在高武世界，精英群聚的朝廷掌握着绝对的力量，不是一两股农民起义就能推翻的。
乾国也曾发生过不少叛乱，但最后都被轻易镇压。
最为着名的当属现任的永神帝继位时，赤王所发动的甲辰叛乱。
这是乾朝立国以来，最大的一次叛乱，牵扯文武官员甚广，更是惊动了三大教的高层。
一时间，无数修者武师被卷入这场皇位之争的旋涡之中，整片大地满目疮痍，烽火连天，家书飞雪，哀鸿满城。
最后，永神帝亲自出征，率十万铁虎重骑，平息了叛乱。
赤王一脉，五族尽诛，无一人幸免。
朝堂之上，文武官员竟空缺了一半。
丧生的平民更是难以计数。
这并非起义，而是一个精英势力对另一个势力的挑战，无论谁输谁赢，最后沦为鱼肉的仍是天下百姓。
现下，百姓已厌烦了这些乱七八糟的捐款，但却架不住连日的干旱就要把他们逼死了。
既然是京城来的大官，那就肯定有办法降雨！
所以他们省吃俭用，捉鸡杀猪也挤出了一些钱财交给乡长，乡长收上来后再交给各县库房，作为请雨官和搭法坛的资费。
这座法坛看似巍峨，实则全是用杂木搭建的。
法坛之上的神坛、令牌、令旗、黄布、香炉看似花纹繁复，但质地却也寻常之极。
但就是这样一座法坛，却要价三百两银子！
“吴叔，您说这雨官能为咱们求来雨吗？”一个年轻小伙望着面前的高台，喃喃道。
“毕竟是京城来的大官，应该有些办法吧！我们也是没办法了，咱们乡已经整整十三天没下雨了，要是再不下雨，那些水稻就全砸手里啦！”在他身边，一个老成的中年汉子无奈道。
他们是常德县下面武宁乡的乡民，中年汉子名叫吴波，年轻人名叫吴科。
常德县也和太平县一样，干旱了好些日子了。
遭此天灾，他们是叫天天不应，叫地地不灵，只有寄希望于这场祈雨了，为此他们杀鸡宰牛捐了五十两银子，要是这场雨下不下来，来年可就真的难过了！
与他们境况相同的，还有清河县，志林县下的大部分乡村。
此次的旱灾范围极广，又伴随着虫灾肆虐，农民提心吊胆，苦不堪言。
近日听闻雨官终于来到了太平县，便云集而来，默默祈祷这场及时的大雨能快些下下来。
“这么多人都是来祈雨的呀！”这时，一个肥肥胖胖的身影挤到了两人身边，望着高台感叹道。
“当然，我们可是抵上了全身家当请来了京城的雨官，肯定要得出个结果！”吴科双手抱胸哼哼道。
“全身家当！”胖子眉头一挑，悄声问道，“你们出了多少钱呢？”
“全乡筹了五十两银子！”吴科瞥了胖子一眼，重重道。
“五十！”胖子也是一惊，咽了咽口水。
一个乡就出了五十两银子，那这里汇聚了好几个县几十个乡的人，岂不是一次祈雨就能筹到五百两以上的银子？
“要是这一次，这雨官求不来雨，我们是不会善罢甘休的！”吴科说的咬牙切齿，眼神中透着磐石般的坚硬。
“这位兄弟，你可听说过北辰真君？”胖子又凑到吴科耳边道。
“北辰真君？”吴科摇了摇头，“那是谁？”
“北辰真君可是我们这一片的庇护神，他还给西城乡降下过大雨！你们不如求求北辰真君，还不用交什么捐款！”
这个胖子正是供奉北辰真君神像的酒楼老板刘家庆。
自从把真君像供在家里之后，他就觉得自己睡觉也踏实了，腰也不酸了，精神头十足，一口气上五楼，一点儿不费劲。
当然谢灵也没实质性的庇护他什么，只是他心里有了念想，这股念想作用在了身体上而已。
从此之后，他就开始大力宣扬北辰真君的灵妙神通。
许多从太平县城人都是受了刘家庆的宣传，前来谢家村寻求北辰真君的庇护。
总有些祭拜者会提出一些奇奇怪怪的愿望，也都拜刘家庆所赐，他为了深化北辰真君无所不能的印象，还宣扬包治百病，滋阴壮阳，易容换貌，一日三尺。
现下逮着这个求雨的机会，他又开始宣扬起来。
宣扬神只，积聚香火，也是信徒的应尽之意。
吴科回过头来，见刘家庆一身富态，穿的是绣花的绸缎，戴的是玉手镯扳指，嘴里油腔滑调，不是淳朴劳作乡民，对他十分怀疑。
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