叶阳的手指在林婉掌心轻轻摩挲两下，突然松开手往人群外走去。
青石板路上几点未干的水渍倒映着王常侍仓惶的背影，那袭深紫色官袍在转角处一闪即逝。
"让影卫盯住王常侍府邸。"他压低声音对身后扮作货郎的暗探吩咐道，腰间玉佩在转身时撞出一声清响，"尤其是他书房里那套鎏金墨砚，记得查查墨汁里掺了什么。"
夜色如墨时，御史台密档室突然亮起烛火。
叶阳将三卷竹简摊在案上，指尖顺着墨迹游走："三日前咸阳商队运来的蜀锦，五日前邯郸马商送来的青铜器......"碎玉镇纸突然压住最后一行字迹，"林婉，你看这单子上说送往赵氏别院的药材，是不是比太医院报上来的多出三倍？"
"公子是说......"林婉提笔在空白绢帛上勾勒出脉络图，"王常侍借采买之名，在替旧贵族转移赃银？"
烛火突然爆了个灯花，窗外传来夜枭凄厉的叫声。
叶阳抓起挂在屏风上的玄色大氅："随我去趟铸币坊，我倒要看看新铸的刀币，是怎么流进旧贵族的私库的。"
寅时的铸币坊仍飘着灼热的铜臭味。
当叶阳用匕首挑开新铸刀币的泥范时，暗红铜水上赫然浮着"赵"字暗纹。
随行的工师扑通跪地："太子明鉴！
这、这是王常侍半月前让加的秘密印记......"
五更天的朝会上，王常侍捧着玉笏的手还在发抖。
当燕王询问春耕赋税时，他突然扑跪在丹墀之下："臣有本奏！
太子借改革之名，私吞铸币坊铜料三千斤！"说着抖开一卷染着铜绿的账册，"这是臣连夜在太子书房暗格中找到的罪证！"
满朝哗然中，叶阳却抚掌而笑："常侍大人好手段，连本王书房暗格的位置都摸得清楚。"他击掌三声，四名甲士抬着鎏金墨砚进殿，"只是不知这墨砚夹层里的密信，常侍大人要如何解释？"
王安石突然出列，抖开一卷泛黄帛书："王常侍与赵氏往来的密账，三日前就已呈报御史台。"他指着墨砚暗格里取出的金丝绳，"这上面沾染的松烟墨，与赵氏族长书房搜出的密函字迹如出一辙。"
"不可能！"王常侍踉跄着去抢帛书，镶玉腰带撞在青铜香炉上碎成两截。
当他看到叶阳手中把玩的鎏金虎符——正是昨夜他藏在祠堂暗阁的那枚——终于瘫软在地。
退朝时，林婉为叶阳系上狐裘时轻声道："方才孙谋士在殿外，盯着赵贵族和李公子的眼神像淬了毒的针。"话音未落，宫门外突然传来喧哗。
二十余名旧贵族捧着联名血书跪在雪地里，额头将青砖磕得砰砰作响。
"他们要的不是翻案。"王安石掀开车帘，望着雪地上蜿蜒的血迹冷笑，"这些人在等公子自乱阵脚，等新贵们离心离德。"他忽然转头凝视叶阳，"该让那些人看看，什么是真正的人心所向。"
叶阳摩挲着袖中那份名单，上面密密麻麻写着三百多个名字——有在改革中重获田产的农户，有因军功擢升的士卒，还有破除世袭制后崭露头角的寒门士子。
马车转过长街时，他望见市集上新挂起的"均平市"匾额在雪光中熠熠生辉。
"明日卯时三刻。"他突然敲了敲车壁，"请王大人随我去趟城西马场。"车轮碾过积雪的咯吱声中，他唇角勾起一抹锐利的弧度，"也该让那些聒噪的乌鸦看看，什么才是翱翔九天的凤凰。"寅时的更漏声还在宫墙外回荡，叶阳已经带着三百多卷竹简候在明光殿外。
王安石将最后三卷名册塞进漆盒时，朝阳恰好刺破云层，金线般的阳光顺着青铜鹤嘴香炉的纹路蜿蜒而下，照亮了殿前石阶上跪着的三十九名庶民代表。
"这些就是你说的'凤凰'？"燕王扶着蟠龙杖的手指微微发颤，目光掠过最前排那个跛脚老农膝盖上沾的麦穗，"寡人记得你，去年秋祭时献过粟米。"
"陛下圣明。"叶阳解下腰间虎符放在案上，"这三百七十六人，有改良曲辕犁的工匠，有在易水畔开垦荒田的流民，还有..."他忽然转身掀起最后排少年郎的衣袖，露出臂膀上狰狞的刀疤，"这位是蓟城戍卒赵二郎，上月孤身斩杀三名匈奴探马。"
王安石适时展开舆图，丝绸般的绢帛上密密麻麻缀满红点："新政推行三月，燕国新增垦田四万顷，铸铁产量翻倍，边关游骑袭扰次数减少六成。"他指尖点在辽东郡的位置，"就连高句丽使团上月朝贡时，都特意询问我们的新式马镫。"
殿外忽然传来杂沓脚步声，二十余名旧贵族捧着染血的白绫冲进来。
赵贵族额头的结痂崩裂，血珠溅在鎏金地砖上："陛下！
太子这是要绝我等活路啊！"他抖开足有三丈长的联名血书，"祖宗之法..."
"祖宗之法可曾让燕国战马多过赵国？"叶阳突然抓起案上虎符砸向青铜编钟，清越钟鸣震得梁柱簌簌落灰。
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