铜人灯将叶阳的影子拉得极长，映在绘着玄鸟图腾的廊柱上。
他屈指叩响李冰连夜赶制的榫卯模型，三层暗格应声弹出，露出里面用朱砂标注的河渠图。
"邗沟淤塞处的新土掺着赤铁矿渣。"李冰用竹镊夹起从晷仪刮下的红泥，青铜灯下细碎晶粒泛着暗芒，"专司祭祀的太卜令上月刚奏请用此物镇魇。"
叶阳袖中那半片槐树皮突然震颤起来，暗袋里似有活物在挣动。
他不动声色按住手腕，看孙工匠将鹿皮护腕重新系紧。
老人小臂上的蜈蚣疤随着动作起伏，倒像是要活过来吞吃灯影。
"禀太子！"门外亲卫突然疾步闯入，铠甲上还沾着夜露，"西郊龙骨水车又遭损毁，这次......"他压低声音递上块染血的麻布，上面歪斜的刀痕竟与孙工匠模型上的鱼鳞衬片纹路暗合。
寅时三刻的梆子敲碎残月，叶阳策马奔过结霜的官道。
林婉裹着素绢斗篷紧随其后，腰间药囊与马鞍相撞，叮咚声里混着句几不可闻的："骊山泥遇槐胶会显字。"
***
河滩上七零八落的龙骨浸在墨色河水中，断裂处新鲜的木茬像野兽獠牙。
李冰俯身掬水，掌纹间突然浮起细小的气泡——水下竟沉着半截刻满咒文的青铜鼎足。
"是郑国渠的镇水兽！"孙工匠突然从褡裢掏出个龟甲罗盘，指针在触及青铜时疯狂旋转，"二十年前韩人作乱，就是往河底埋这些......"
话未说完，芦苇丛中突然窜出三道黑影。
寒光直取叶阳咽喉的刹那，林婉扬手洒出把药粉，夜风里顿时弥漫起苦艾混着硫磺的刺鼻气息。
刺客踉跄间，靴底红泥在月光下洇出诡异的青紫色。
"骊山泥掺了砒霜！"李冰突然暴喝，手中量天尺重重砸向水面。
受惊的鱼群炸起水花，将刺客逼得睁不开眼。
叶阳趁机甩出暗袋里的槐树皮，那物件遇水竟舒展成张丝网，将三人裹成个发光的茧。
朝会上，张大臣捧着玉笏的手微微发颤。
他身后那尊饕餮纹铜鼎突然"咔"地裂开道细缝，几粒红泥从缝隙簌簌而落。
"赵熊已招供。"叶阳展开的绢帛上，血字在碰到鼎中香灰时竟幻化成敌国徽记，"说他受某位大人物的骊山泥指引，诸位可知这泥......"
他突然将茶汤泼向铜鼎裂缝，青烟腾起处显出一行篆文：戊戌年祭器失窃案。
张大臣踉跄后退撞翻青铜灯树，十二枝灯烛齐灭的瞬间，林婉悄然点亮掌中药杵，莹蓝冷光正好照见他袖口未擦净的红泥。
"郑国渠竣工那年，张大人还在韩国为相吧？"李冰突然搬出个蒙尘的木匣，掀开竟是卷褪色的盟书。
当"合纵伐秦"四个字映入众人眼帘时，周富商突然推开雕花窗，晨光将他腰间新佩的玄鸟玉坠照得通透——那分明是燕国王室信物。
暮色染红庑殿顶的脊兽时，叶阳独坐在堆满竹简的案前。
指尖抚过林婉新换的药囊，里面除了当归还多了味晒干的忍冬藤——这是他们初见时，她在秦地山坡采来为他止血的野花。
窗外忽然飘来埙声，调子正是那夜逃出咸阳时，林婉裹着破袄在雪地里哼唱的《黍离》。
叶阳握笔的手顿了顿，朱砂顺着狼毫滴落，在水利图纸上晕开个小小的同心圆。
暗格里那两片槐树皮不知何时已拼合完整，年轮中心嵌着粒青铜星芒。
当他用沾着药汁的指尖触碰时，星芒突然投射出幅陌生的山河图，其间有座城池的轮廓，竟与林婉描摹的故乡重合。
廊下传来熟悉的药盏轻叩声，叶阳迅速合拢暗格。
转身的刹那，铜镜里映出林婉立在茜纱灯下的身影，她发间那支木簪尾端，不知何时多刻了枚玄鸟展翅的纹样——正是他今晨亲手别在她鬓边的王玺印痕。
铜漏滴到酉时三刻，林婉手中的药盏泛起琥珀光。
她指尖抚过叶阳眉间沟壑，触到新结的薄痂时顿了顿，将捣碎的忍冬藤混着蜂蜡敷上去。
药香漫过案头堆积的邗沟舆图，在青铜灯树投下的光影里氤氲成纱。
"这枚星芒比昨日亮了些。"她拨开叶阳襟前碎发，玄色深衣下隐约透出青铜冷光。
暗格里拼合完整的槐树皮正在发烫，山河图上游动的金线没入他心口，像在蚕食什么似的微微搏动。
叶阳突然捉住她手腕，药杵跌在青砖上发出清响。
案头烛火被带起的风扑得摇曳，映得墙上交叠的身影如同振翅玄鸟。
林婉发间木簪硌在他锁骨处，新刻的玄鸟纹渗着朱砂，在肌肤烙下浅红印记。
"婉儿可记得郑国渠的暗桩？"他的气息扫过她耳后那片旧疤，那是三年前秦军流矢所伤，"当年你扮作巫医混入劳役营，往夯土里掺硫磺......"
话音被窗外的梆子声截断。
林婉忽然仰头咬住他喉结下的玉扣，金丝绳应声而断的刹那，铜镜里映出她眼底潋滟的水色："妾身现在就能往张大臣茶汤里掺砒霜。"
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