宋朝这边是什么反应呢?很遗憾,这事在宋朝这边的史料里几乎连提都没有提,不是不想提,而是提了也白提,而且提了反而会更让自己脸上无光。再者说,宋朝现在除了让陕西与河东路的宋军严加戒备外也拿不出什么好的应对办法,在短时间内集结重兵与梁乙埋一决雌雄这种事根本就不现实(财政上的困境也支撑不起这种规模的军事行动)。此外,这时候变法派和保守派正是斗得正欢的时候,梁乙埋再怎么闹腾也没法让这些官老爷放下成见一致对外,除非梁乙埋能够大发神威直接一个猛冲打到河南境内。
当然,梁乙埋嘴上说将要率领倾国之兵以洪水漫堤之势攻入宋境也是不现实的,他只是在虚张声势,毕竟他的西面有吐蕃人北面还有辽国人都对他虎视眈眈,这些地方他都需要设重兵布防,但发兵十万甚至二十万对他来说也不是太大的难事。几经打探,梁乙埋选择了以宋朝的环庆路作为重点的突破口。
这年九月,西夏军队兵分数路攻入了环庆路,几路大军当中多则三十万,少则二十万,虽然这些人数只是号称,但即便这里面水分超级严重却也足够让宋朝喝几壶了。梁乙埋亲率的这一路大军所攻击的第一个目标是大顺城——李谅祚曾经中箭的地方,但在半路上他们被宋朝环庆路副总管杨遂给阻击在了大义寨而不得进。梁乙埋转而又去围攻柔远寨,但宋军的坚守不出让梁乙埋同样是抓狂不已。为了踢掉这块绊脚石,梁乙埋先是焚了宋军的粮仓,然后又以重兵配以攻城器具全力攻城,可宋军不但顶住了西夏军队的攻势,而且还屡屡在半夜里组织敢死队数次对西夏军队的营寨发动夜袭,这让梁乙埋几度体验午夜惊魂的恐怖时刻。
见硬骨头不好啃,梁乙埋只好分兵去攻击宋军在周边地区的那些兵力薄弱的军寨和堡垒,这一次他倒是有所收获——他生擒了一个负责守烽火台的名叫张吉的小兵。梁乙埋将张吉驱赶到柔远寨城下并命张吉向城上喊话劝降,张吉虽然嘴上同意,但当他到了城下,这个名不见经传的宋朝小兵却展现了自己作为一个宋朝军人的铮铮铁骨,他扯着嗓子向城楼上的宋朝守军大喊道:“弟兄们,你们要努力守城杀贼啊!外面的寨堡都还在我们手里,贼人粮草已尽,你们千万不能投降啊!”
可想而知的是,张吉的这一番呐喊让梁乙埋是勃然大怒,而他最终也当场殒命于西夏人的屠刀之下!
多次碰壁之后,梁乙埋决定直接攻击庆州城。他将大军主力驻扎在距离庆州四十里的榆林,然后派出多股部队去扫荡庆州外围的宋军据点,而他的侦骑更是直接到了庆州城下,整个陕西因此而震荡不已。梁乙埋本以为凭借自己的优势兵力对庆州外围所进行的扫荡行动会如砍瓜切菜一般顺畅,但事实却让他感觉很是肉疼。驻扎在庆州外围的这些小股宋军对前来进犯的西夏军队进行了殊死且英勇的抗击,很多军寨里的宋军即使在主将阵亡的情况下也依然是死战不退,可以说西夏军队在这一次的扫荡行动中是没有占到半点的便宜。
大顺城攻不下来,庆州城则是不敢去攻,即使是兵力薄弱的小寨堡也让西夏军队啃得是满嘴是血,梁乙埋这一次虽然至少是带了十万人出来打架,可他取得的成绩确实糟糕透了。倘若李元昊在天有灵,他此时定然想拿马鞭将梁乙埋狠狠地抽打一顿,嘴里还会大骂梁乙埋把他手下的这些曾经纵横无敌的党项武士给祸害成了这等模样。
就在梁乙埋陷入进退两难的境地之时,他在战前所担心的事真的就发生了——他的后院起火了。正当梁乙埋在宋朝境内杀得气急败坏之时,接替唃厮啰成为新任河湟吐蕃赞普并被宋朝册封为保顺军节度使的董毡(唃厮啰的第三子)率领吐蕃军队从西面攻入了西夏境内,而且兵锋直接指向了西夏的都城兴庆府。在此局势之下,梁乙埋心里纵然有万般不甘也只得下令大军主力回师驰援,宋朝的这次军事危机就此得以化解。
梁乙埋退军之后不久,韩绛便空降到了西北负责主持陕西与河东路的军政事务,他也正是在此期间被赵顼晋升为当朝宰相并且还是领昭文馆大学士之衔的首相。韩绛到了陕西之后可没打算死守待敌,而且他还时刻想着如何对西夏进行军事报复,除了继续加大力度招抚西夏人内投,韩绛还命各路宋军瞅准时机自行决策如何对西夏进行越境攻击。同时,韩绛还重新启用了之前因为抢夺了绥州城而被朝廷以“妄生边事”为由被降职查办的名将种谔。
宋朝这边因为梁乙埋上次的大举入寇而怀恨在心,西夏那边同样是觉得自己的气还没有出够,于是这两边就相互杠上了。就此,宋夏边境上的态势就经常是你打我一枪我还你一炮,彼此间谁都吃不下一点的亏,而这种状况在韩绛到了陕西之后就更加凸显。说来韩绛这时候也正是鸿运当头,他离开京城时还是参知政事,可到了陕西立马成了大宋的首相,而当他正愁没有机会建功的时候,西夏那边就有人主动过来给他送来了人头。
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