阳光如碎金般洒落在桃源村，远处山峦葱郁，与蓝天白云相映成趣，山脚下，大片金黄的油菜花田随风摇曳，送来阵阵甜香。一条清澈的小溪蜿蜒穿过村子，溪水潺潺，偶尔能看到小鱼小虾自在游弋。溪边，一群孩童嬉笑打闹，溅起串串晶莹水花。
“陛下，这里仿若世外桃源，真令人沉醉。”沐清玲身着淡蓝色布衣，发丝间别着一朵野花，眼中满是欣喜，转头对身旁的萧寒说道。
萧寒微微颔首，身着粗布麻衣的他，少了几分朝堂上的威严，多了些寻常百姓的亲和：“确实，难得寻得这般宁静之地。”
两人正沉醉于眼前美景，突然，一阵哭喊声打破了这份宁静。“救命啊！来人呐！”只见一个年轻后生跌跌撞撞地从村子里跑来，满脸惊恐。
萧寒与沐清玲对视一眼，快步迎了上去。“小哥，发生何事了？莫要慌张，慢慢说来。”萧寒神色关切，声音沉稳。
后生大口喘着粗气，带着哭腔说道：“我……我家王叔，他死了！死得好惨呐！”
“竟有此事？快带我们去看看。”沐清玲柳眉微蹙，眼中闪过一丝不忍。
三人匆匆赶到事发地点，只见一间简陋的农舍前围满了村民，众人神色悲戚又惶恐，交头接耳，议论纷纷。
“让一让，让一让。”后生一边喊着，一边带着萧寒和沐清玲挤入人群。屋内，一位中年男子直挺挺地躺在地上，面色惨白，双眼圆睁，似是死前遭受了极大的惊吓。他的身旁，一滩黑血触目惊心。
沐清玲下意识地往萧寒身后躲了躲，萧寒轻轻拍了拍她的手，以示安慰，随后蹲下身子，仔细查看尸体。只见死者脖颈处有一道细细的伤口，伤口周围皮肤呈现出诡异的青黑色，显然是中毒所致。
“各位乡亲，大家莫要慌乱。我略通医术，也懂些查案之道，定会查明真相，给大家一个交代。”萧寒站起身来，目光坚定地看向众人。村民们听了，原本慌乱的情绪稍稍安定下来，纷纷投来信任的目光。
这时，一位老者走上前，拱手说道：“这位公子，既然你有此本事，就全靠你了。老王为人忠厚老实，从未与人结怨，不知为何会遭此横祸。”
萧寒微微点头：“老人家放心，我定不会让凶手逍遥法外。还请大家莫要破坏现场，我需要仔细勘查一番。”说罢，他开始在屋内四处查看，不放过任何一个角落。
沐清玲也强压下内心的恐惧，在一旁协助。她发现死者的桌上放着一杯未喝完的茶水，茶水颜色浑浊，散发着一股淡淡的异味。
“陛下，你看这茶水。”沐清玲端起茶杯，递向萧寒。
萧寒接过茶杯，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，脸色微微一变：“这茶水中有毒。看来，凶手很可能是通过这杯茶下毒的。”
随后，萧寒询问了死者的家属和周围邻居，得知死者今日并未外出，一直独自在家。而在中午时分，曾有一个陌生的外乡人来过村子，此人戴着斗笠，看不清面容，行为举止十分诡异。
“那外乡人来做什么？”萧寒眉头紧皱，追问道。
死者的侄子回忆道：“他说他是路过的，口渴了想讨口水喝。我叔心善，就把他请进了屋，还给他倒了杯茶。谁能想到……”说着，他又忍不住抽泣起来。
萧寒心中一动，看来这个外乡人嫌疑极大。他立刻让侍卫在村子里四处搜寻，务必找到此人。
然而，经过一番搜寻，侍卫们却一无所获。那外乡人仿佛人间蒸发了一般，消失得无影无踪。
“奇怪，此人怎会凭空消失？”沐清玲满脸疑惑，看向萧寒。
萧寒沉思片刻：“看来，这个凶手十分狡猾，定是事先做好了周密的计划。我们不能只把目光放在这个外乡人身上，还需从其他方面寻找线索。”
于是，萧寒再次对现场进行了仔细勘查。在死者的床底下，他发现了一个破旧的木盒，木盒上有一把锁，但锁已经被撬开。
“这里面原本装的是什么？”萧寒问死者的家人。
死者的妻子哭着说：“这是我家的积蓄，平日里都放在这个盒子里。前几日，我家当家的还说要拿这些钱给孩子买些新衣裳，没想到……”
萧寒心中了然，看来凶手的目的很可能是钱财。他推测，凶手在毒杀死者后，撬开木盒取走了钱财，然后伪装成外乡人逃离现场。
“陛下，若凶手是为财，那他很可能还在村子里。”沐清玲分析道，“毕竟他带着钱财，目标太大，短时间内很难逃远。”
萧寒点头表示赞同：“你说得有理。我们要发动村民，仔细排查每一户人家，务必把凶手找出来。”
就在这时，一个村民匆匆跑进来，气喘吁吁地说：“不好了，村头的李二失踪了！他平日里游手好闲，不务正业，会不会是他干的？”
萧寒闻言，立刻带着众人来到李二家。只见屋内一片狼藉，似乎有人匆忙翻找过东西。在桌子上，放着一封字迹潦草的书信。
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