“与虎谋皮，终难善终。”楚少羽摇头，“可知潘公子早将你出卖？寒狼部本无真心交易之意。”
沈红梅哂道：“他那点心思我岂不知？不过是互相利用。我欲借其手搅乱关城，令太子无暇他顾，好寻机脱身。”
楚少羽苦笑：“你这脱身之计，却拖多少人入水？郑将军被构陷，寒狼作乱，关城百姓不宁，这便是你想要的结果？”
沈红梅脉脉凝视楚少羽片刻，柔声道：“罢了，我将太子与漠北三族私通的密函予你。东西藏在城西破窑砖缝内，油布包裹，你去取便是。”
楚少羽压下心头狂跳：“为何突然信我？不怕我取函后，转身便将你交予段公子？”
沈红梅轻叹：“事已至此，信与不信有何分别？太子不容我，寒狼部视我为钉。与其亡命天涯，不如赌上一把——我信你楚少羽，并非……”
“你想反悔？”楚少羽打断。
沈红梅唇角微扬：“既说予你，绝不反悔。只是密函牵连甚广，取到手后，你需慎思如何处置。另则，潘公子身边有太子暗卫，取函时务必当心。”
楚少羽忽道：“我总觉太子非你所想那般不堪。他素以仁厚着称，岂会私通漠北？其中可有误会？”
沈红梅故作娇笑：“仁厚？楚公子莫被他那副温雅皮囊骗了。为攥兵权，他连亲舅都能构陷，区区漠北三族算什么？你以为他遣潘公子来关城，当真只为督查粮草？不过是想借漠北之乱，拔掉郑将军这颗眼中钉罢了。”她凑近一步，语带讥诮，“待你见了密函，便知这位太子殿下的‘仁厚’之下，藏着多少刀光剑影。”忽闻段义之声传来：“少羽，太子若真如她所言，我与大哥岂会追随多年？沈红梅之言，信其五成足矣。”
楚少羽回首，见段义与牛大力不知何时已立于院墙边，神色凝重。沈红梅身形欲动，却被牛大力横担拦住去路。
“想走？”牛大力瓮声喝道，“话未说清，休想脱身！”
段义踏上屋脊，目光如炬：“沈堂主，既肯交出密函，何不直言——太子私通漠北，是否与三年前边关旧案有关？”
沈红梅脸色骤变：“你……你知晓什么？”
段义沉声道：“我只知，当年镇守黑风口的五百将士，并非死于寒狼部突袭。沈堂主所藏，怕不止太子密函吧？”见她语塞，段义又道：“是白鹿部借寒狼之名行凶，事后嫁祸，对否？而太子当年主查此案，明知真相却按下不表，只为稳住白鹿，借其力牵制他部，巩固漠北势力。”
沈红梅浑身剧震，踉跄半步，难以置信：“你……你如何知晓？当年卷宗早被封存，我也仅从老堂主日记中窥得零星……”
段义目光沉痛，声音压抑：“因那五百人中，有我父亲亲卫。他拼死送出的血书，只来得及书‘白鹿’二字，便再无音讯。”
楚少羽心头大震，方明段义对漠北执念之深。沈红梅望着段义眼中翻涌的悲恸，最后一丝防备消散，低声道：“你既知晓，我也不必隐瞒。太子所求，从来不是漠北臣服，而是坐收三族内斗之利，待其两败俱伤，再挥军平定……只是他未算到，白鹿部早与西辽勾结，这局棋，已然走偏。”
段义摇头：“太子未错，错在白鹿部背信弃义。当年压下真相，恐是怕打草惊蛇。彼时朝廷国力尚弱，难经漠北全面开战。只是千算万算，未料白鹿部竟敢通敌叛国！”
沈红梅冷笑：“好一个‘太子未错’！那五百冤魂，在你眼中只是弃子？段公子，你这忠心，当真是刻骨铭心！”
“放肆！”段义厉喝，腰间佩剑铮然欲出，“先父亲卫为国捐躯，血岂白流！然太子之谋若换得漠北长治久安，他们在天有灵，未必含怨！”
楚少羽急上前按住段义手臂：“段公子息怒！沈堂主亦是情急之言。当务之急，是拆穿白鹿部与西辽阴谋。太子对错，自有公论。”
牛大力瓮声附和：“正是！管他谁对谁错，先收拾了通敌的狗贼！俺这扁担早饥渴难耐了！”
段义深吸一气，强抑心绪，直视沈红梅：“密函何在？速取！此事若能了结，你与寒狼部交易之事，我可向郑将军求情。”
沈红梅定定看他片刻，终是颔首：“城西破窑，砖缝内。速去，迟恐生变。”
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城西破窑。
段义颔首，对楚、牛二人道：“少羽随我取函，大力在此看住沈堂主，万勿令其脱身。”
牛大力扁担顿地：“放心！有俺在，她插翅难飞！”
沈红梅冷冷瞥他一眼，未再多言，只挪至屋角背身坐下，似在沉思。
段义与楚少羽对视，纵身跃下屋脊，没入巷影。城西破窑不远，二人借月色疾行，不多时便见荒草掩映的废弃窑厂，断壁残垣在风中呜咽。
“当心，沈红梅言迟恐生变，此地或有人盯梢。”段义低语，拔剑当先，踏入弥漫呛人尘土的窑内。
楚少羽点燃火折，光影摇曳间，忽见东墙一块青砖色泽略异。他伸手一推，砖块应手而落，墙内暗格赫然显露，油布包裹静置其中。
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