那是一片开阔地，四周古木参天，中间却寸草不生，只有一片黑褐色的土地，像是被什么灼烧过。土地正中，立着一根三丈高的石柱，柱身雕刻着密密麻麻的符文，隐隐透着诡异的红光。
石柱前，盘膝坐着一个黑衣人。
那人面容枯槁，眼窝深陷，一头灰白长发披散在肩，看上去像个行将就木的老人。可他的眼睛一睁开，却亮得惊人，像是两团燃烧的鬼火。
“来了。”他开口，声音嘶哑，像是锈蚀的铁器摩擦，“明教少主，老夫等你三天了。”
黑小虎停下脚步，目光落在那人身上。
他没见过此人，却能感觉到对方身上那股深沉的内力，如同古井深潭，探不到底。
“阁下是？”
“幽灵教，守关人。”枯槁老者缓缓起身，动作僵硬，像是多年不曾活动，“三十六关，每一关有一人守。过了老夫这一关，你们才能继续往前走。”
黑小虎面色不变：“如何算过？”
枯槁老者咧嘴一笑，露出一口参差不齐的黄牙：“简单。老夫问三个问题，你答得上来，便算过。答不上来——”
他顿了顿，目光扫过黑小虎身后三人，眼中闪过一丝诡异的光：“留下一人。”
铁斧勃然大怒：“放你娘的屁！凭什么？”
枯槁老者不看他，只盯着黑小虎：“如何？敢不敢？”
黑小虎沉默片刻，缓缓点头：“好。”
“少主！”凤寒霜急道，“此人来历不明，他的话岂能轻信？”
黑小虎抬手止住她，目光平静：“幽灵教行事，向来不屑说谎。他说三个问题，便是三个问题。”
枯槁老者眼中闪过一丝赞赏：“不愧是黑心虎的儿子，有胆色。那便听好了——”
他顿了顿，声音忽然变得飘忽起来，像是从极远的地方传来：
“第一问——你父黑心虎，一生杀人无数，你可曾恨过他？”
黑小虎瞳孔微缩。
他没有想到，第一个问题，竟是这样。
恨过吗？
他想起了小时候，父亲常年闭关，难得见他一面。偶尔见到，也是板着脸，考校他的武功。他稍有差错，便是严厉的责罚。
他想起了母亲临终时，父亲不在身边。母亲握着他的手，一遍遍地说“告诉你爹，我不怪他”。可他还没来得及转告，父亲已经带着人马，去追杀七剑了。
他恨过他吗？
黑小虎垂下眼睫，良久，抬起头。
“不恨。”
枯槁老者眯起眼：“为何？”
“这是第二个问题？”黑小虎反问。
枯槁老者一愣，随即哈哈大笑：“有意思，有意思！好，这不算第二个，老夫就是想问问。”
黑小虎沉默片刻，缓缓道：
“我有什么资格恨他？我只恨我自己，不够强。”
枯槁老者定定看着他，眼中的鬼火闪烁不定。
良久，他点点头：“第二个问题——”
他的目光忽然一转，落在莎丽身上，又转回黑小虎脸上，嘴角勾起一抹诡异的笑：
“若有一日，你身边这姑娘，要杀你，你当如何？”
铁斧和凤寒霜齐齐色变。
莎丽浑身一震，看向黑小虎。
黑小虎却连看都没看她，直接开口：“不会。”
“什么不会？”
“她不会杀我。”
枯槁老者嗤笑一声：“年轻人，话别说太满。她是七剑传人，你是魔教少主，正邪不两立。若有一日，七剑要诛尽魔教余孽，她不动手，便是与师门为敌，与天下正道为敌。到时候，她选你还是选师门？”
黑小虎终于转头，看向莎丽。
莎丽也在看他，眼中有一丝不安，一丝紧张，还有一丝说不清的东西。
他看着她的眼睛，忽然笑了。
那笑容很轻，很淡，却让莎丽的心猛地一颤。
“她选什么，是她的事。”他说，“我只知道，无论她选什么，我都不会让她杀我。”
枯槁老者挑眉：“为何？”
“因为我要活着。”黑小虎一字一句，“活着，才能护着她。她若被逼着来杀我，那一定是她身不由己。我要活着，查出是谁逼她，然后——”
他顿了顿，声音低沉而坚定：
“杀了那个人。”
枯槁老者沉默了。
林中寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。
莎丽怔怔地看着黑小虎，眼眶渐渐泛红。
她想说什么，嘴唇动了动，却什么都说不出来。
枯槁老者忽然仰天长笑，笑声在林间回荡，惊起一群飞鸟。
“好！好一个黑小虎！”他笑罢，目光灼灼地看着黑小虎，“第三个问题——”
他深吸一口气，声音陡然变得低沉，像是从胸腔深处挤出来的：
“你这一生，最想要什么？”
最想要什么？
黑小虎怔住了。
他从未想过这个问题。
小时候，他想让父亲多看他一眼。稍大些，他想练好武功，让父亲满意。后来父亲死了，他想复仇，想重振明教，想……想和她在一起。
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