傍晚时分，三人满载而归。
朱有容抱着一大捆枫树枝，徐妙清则精心收集了几片完美的枫叶标本。
江临的野餐篮里装满了山核桃和野山楂，准备回去做果酱。
返程路上，二女还在兴奋地讨论今天的见闻。
回到府中，江临亲自下厨，用采摘的山货做了顿丰盛晚餐。朱有容吃得肚皮滚圆，瘫在椅子上直哼哼。徐妙清则把枫叶标本夹在诗集里，时不时翻开看一眼，嘴角含笑。
夜深人静时，江临独自站在庭院里，望着满天星斗。
一片枫叶随风飘落，他伸手接住，忽然想起日间徐妙清说的话——“舍不得走完这条路”。
是啊，人生之路何其短暂，能在这古老时空遇见她们，是何等幸运。
江临暗下决心，要带她们看遍四季轮回，尝尽人间百味，让这穿越千年的缘分，绽放出最绚烂的光彩。
卧房门“吱呀”一声开了，徐妙清披着外衣走出来：“怎么还不睡？”
“在想些事情。”江临揽住她的肩，“冷吗？”
徐妙清摇摇头，靠在他胸前：“今天.....我很开心。”
屋内，朱有容的梦话隐约可闻：“枫叶.....再来一个三明治.....”
月光如水，倾泻在庭院里的青石板上。
徐妙清倚着廊柱，丝绸睡衣被夜风轻轻拂动。
“江临，”
她突然开口，“父亲今日说，陛下有意明年，让太子将内阁首辅之位彻底让于你。”
“啪！”
江临手里的书掉在了地上。
他弯腰去捡，动作慢得像在拖延时间。
“......岳父大人消息倒是灵通。”
他勉强笑了笑，书页在指间簌簌作响。
徐妙清走过来，冰凉的手指抚平他紧皱的眉头：“你不高兴？”
“当官......”
江临长叹一声，“非我本愿啊。”
他走到院中的石凳坐下，月光把他的影子拉得很长。
徐妙清静静站在他身后，听见他低声呢喃：“我还是喜欢躺平，当个自由自在的人......”
话没说完，徐妙清已经转身进了屋。
片刻后，她捧着两罐冰啤酒回来，“咔”地拉开拉环，泡沫欢快地涌出来。
“给，”
她把啤酒塞进江临手里，“干杯！”
冰凉的铝罐贴在掌心，江临突然笑了。
这姑娘不知何时，已经学会了他那些“未来做派”。
江临啜饮一口，麦芽的香气在舌尖绽放。
徐妙清：“初时苦涩，回味却甘......像人生。”
夜风掠过竹林，沙沙作响。
两人并肩坐着，影子在地上融成一团。
“江临，”徐妙清忽然问，“你想那个世界吗？”
啤酒罐在江临手中转了半圈，水珠滚落在地上，像一颗小小的泪。
“刚来时天天想，”
他望着月亮，“想未来世界的互联网，想家门口的热包子，想半夜还能亮如白昼的霓虹灯......”
他的声音越来越轻，最后几乎听不见。
徐妙清悄悄握住他的手，发现掌心全是汗。
“现在呢？”她轻声问。
江临转头看她。月光为徐妙清镀上一层银边，睫毛在脸上投下细碎的阴影。
远处传来打更声，三长两短，是丑时了。
“现在......”
他摩挲着啤酒罐上的水珠，“你们就是我的家人。”
徐妙清的眼圈突然红了。
她急急低头喝酒，却呛得直咳嗽。
江临轻拍她的背，触到单薄睡衣下凸起的肩胛骨。
“慢点，”他柔声道，“又没人跟你抢。”
夜渐深，露水打湿了石凳。
徐妙清的双颊泛起红晕，说话也开始飘：“江临......当首辅不好么？一人之下......”
“万人之上？”
江临摇头，“我宁愿当个小老百姓。”
徐妙清似懂非懂地点头，突然指着天空：“流星！快许愿！”
江临还没来得及闭眼，流星已经划过天际。
徐妙清懊恼地跺脚，却见江临变戏法似的掏出一个巴掌大的仪器。
“天文望远镜，”
他调试着焦距，“能看到木星的条纹。”
徐妙清凑过去，镜片里赫然出现一个带着光环的黄色小球。
“天爷！”
她惊呼，“这......这是天庭吗？”
“是木星，”江临调整角度，“离我们很远很远的星球。”
徐妙清久久凝视着那个陌生世界，突然问：“那里也有人吗？”
“不知道，”
江临轻声说，“或许有，或许没有。这就是科学最迷人的地方——永远有未知等着探索。”
他说这话时眼睛发亮，整个人像被月光点燃。
徐妙清从没见过这样的江临，仿佛褪去了所有伪装，露出最本真的模样。
“你该当科学家的......”
她喃喃道。
江临的笑容黯淡下来：“科学家？我可没那个本事。”
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