夕阳下的爱
一
上世纪七十年代初，吕梁山连绵起伏，姑射山横亘在汾水之畔，山脚下的平安村还保留着岁月沉淀下来的古朴模样。一条蜿蜒曲折的青石板路顺着山势铺开，串联起错落排布的土窑洞与青砖小院，石板被几代人的脚步磨得温润发亮。村口临街两间老铺面，一间是供销社，玻璃柜台里摆着水果糖、粗花布，另一间小小的茶食铺子，木蒸笼终日冒着袅袅白汽，茶叶醇厚的香气混着黄米糕点的甜香，慢悠悠飘荡在整条街巷，成为那一代人最难忘的烟火气息。
一九七二年的盛夏，热风裹着山野草木的味道漫过村庄。苏景文来到姑射山下的镇子中学任教，镇上的人都唤他老苏，彼时他才二十四岁。一身洗得发白的浅蓝色中山装，鼻梁上架着一副黑框圆眼镜，书卷气扑面而来。他从外地师范学校毕业，主动申请来到这座偏僻的山区中学，担任初中语文老师。镇子不大，外来的斯文先生很快就成了街坊邻里闲谈的话题，不少待字闺中的姑娘，路过学校院墙时，总要放慢脚步，偷偷往教室里望上一眼。
李林是镇卫生院唯一的年轻护士，刚满二十岁。两条乌黑油亮的长辫子垂在肩头，额前留着细碎的刘海，一双眼眸清亮如水，笑起来的时候，脸颊一对浅浅的梨涡漾开，干净又动人。卫生院一共三名医护人员，院长是一位头发花白的老中医，还有一名年纪偏大的接生婆，大大小小看病抓药、打针换药的活儿，多半都压在了李林肩上。每天天刚蒙蒙亮，她就穿上洗得整洁的白大褂，拎着搪瓷药缸，往返于诊室与病房之间。
六月的午后，太阳炙烤着大地，柏油路晒得发软，知了在老槐树上没完没了地嘶鸣。班里一名叫王小柱的男生得了急性肠胃炎，疼得蜷缩在课桌下，额头冷汗直流。老苏放心不下，上完半节课，便搀扶着学生去往镇卫生院。
卫生院的走廊狭长幽暗，墙皮一块块剥落，墙角长着细碎的青苔。老苏一手扶着虚弱的学生，一边快步往前走，转弯的时候，猛地撞上迎面走来的李林。她双手端着一个白搪瓷药盘，盘里整齐摆放着针管、药瓶，猛烈的冲撞之下，玻璃瓶噼里啪啦摔在青砖地面上，褐色的药水四处流淌。
“实在对不起！实在是我走得太急了！”老苏瞬间涨红了脸，慌乱地弯腰捡拾碎片，指尖不小心被玻璃划破，渗出细小的血珠。
李林原本心头一紧，抬头看见他手足无措的模样，局促地扶着眼镜，耳根通红，笨拙擦拭地上的药液，这幅窘迫的样子让她忍不住“噗嗤”一声笑出声。银铃般的笑声穿透燥热的空气，轻轻撞进老苏的心底，久久回荡不散。
“老师您别着急，没事的，碎几个药瓶不算什么，您的手划破了，快过来包扎一下。”李林收起笑意，拉着他走进处置室。
她动作轻柔地用碘伏擦拭伤口，细软的指尖轻轻触碰到他的手背，老苏浑身僵硬，心跳不由得加速。狭小的房间里，弥漫着淡淡的酒精味，窗外的蝉鸣渐渐变得遥远，他只看得见女孩低垂的眉眼，长长的睫毛微微颤动。
“我叫苏景文，是中学新来的老师。”他低声自我介绍。
“我叫李林，在这里做护士。”她抬眼望向他，眼里盛着夏日柔和的光。
简单的几句交谈，像一颗种子悄悄埋进两个人的心田。送走生病的学生之后，老苏走在回学校的路上，脑海里反复回放着李林的笑容，一整天上课都心神不宁。
从那天起，老苏总是想方设法去往卫生院。学生一点小病小痛，他亲自护送过去；闲暇没课的时候，他借口去卫生院领取消毒药品，静静站在走廊角落，望着李林忙碌的身影。她耐心安抚哭闹的孩童，细心为老人包扎伤口，做事有条不紊，温柔又善良。时间久了，李林也察觉到这位年轻老师频繁到访的缘由，每次碰面，都会腼腆地打一声招呼，两个人聊天的次数越来越多。
放学后的黄昏，是他们难得的闲暇时光。老苏会坐在卫生院门口的石阶上，和李林闲谈。他讲城市里的校园生活，讲书本里的诗词文章；她讲山里村民的日常，讲上山采草药的趣事。从柴米油盐的琐碎小事，到藏在心底的理想与期盼，两颗年轻的心慢慢靠近。那个年代民风保守，青年男女当众说话都会引来旁人议论，他们只能趁着夕阳落山，街巷行人稀少的时候，短暂相守。
苦苦酝酿了一个多月，一个周末的傍晚，老苏终于鼓起勇气。镇子外侧有一处人工湖，当地人称作北湖，岸边栽满垂柳，长条柳枝随风摇曳，湖面波光粼粼，晚风送来阵阵清凉。他提前等在柳树下，看见李林款款走来，两条辫子随风晃动，紧张得手心全是汗水。
沿着湖边缓步慢行，走到僻静的柳树深处，老苏停下脚步，深深地吸了一口气：“李林，这段日子和你相处，我心里十分欢喜，我想和你处对象，往后一辈子相守在一起，你愿意吗？”
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