船队划破渐趋平静的海,朝着希斯顿的方向平稳航行。天际尽头,墨色的夜幕正被一丝鱼肚白悄然撕裂。
洛林从睡眠中醒来,身上的疲惫感并未完全消散,但精神已经清明了许多。
他侧过头,看到身旁的珂尔薇依旧沉睡着,冰蓝色的长发散在枕上,呼吸均匀。
他不忍心打扰,小心翼翼地掀开毯子,尽量不发出声响地起身,披上一件外套。
门口,两名负责警戒的希斯顿卫兵立刻立正,右手握拳置于左胸。
洛林竖起一根手指放在唇边,做了个噤声的手势,又指了指舱门内,示意他们保持安静,不要惊扰里面休息的人。
卫兵们会意,无声地点头。
洛林轻轻带上门,沿着略微摇晃的走廊走向甲板。
海风带着咸湿和清晨特有的凉意扑面而来,让他精神一振。
甲板上灯火通明,水手和警戒的士兵们正在忙碌或值守,见到他走来,纷纷停下手中的动作,投来尊敬目光或敬礼。
就在这时,一个身影迎面走来,挡住了洛林的去路。那人身穿笔挺的希斯顿帝国海军白色船长制服,头戴船长帽,帽檐下是一张饱经风霜的中年面孔。
“瓦伦叔叔?” 洛林有些惊讶,随即脸上露出了带着暖意的笑容。
来人正是白金号的船长,瓦伦。
他不仅是这艘运输船的指挥官,更是洛林少年时代在贫民窟挣扎求生时 给予过他无私帮助和温暖的街坊长辈。
瓦伦没有行正式的军礼,伸出粗糙有力的大手,毫不客气地用力揉了揉洛林那略显凌乱的金发。
“臭小子!你总算是……安全回来了!知道消息的时候,可把大家都担心坏了!”
感受到头顶带着老茧的触感,洛林心中涌起一阵暖流。
他笑着回应:“瓦伦叔叔,我没想到这次行动连你也出动了。”
“那当然!” 瓦伦放下手。
“听说你小子被那群北边的野蛮人扣下了,可把玛乔莉吓坏了!奥利维亚元帅亲自点将,要最可靠的人负责接应和撤退的船。老子别的本事没有,开船跑路的本事可是一流?”
提到养母玛乔莉,洛林的眼神更加柔和:“玛乔莉妈妈她……很着急吧?”
“何止是着急!” 瓦伦叹了口气,“你是没看见她那样子。不过现在好了,等船靠了岸,你第一件事就是给她发封平安电报,字写大点,写清楚点,让她彻底放心!”
“嗯,知道,知道。” 洛林连连点头。
瓦伦打量着洛林,眉头又皱了起来:“看你这样子,在那边没少吃苦头吧?怎么样,身体扛得住吗?”
“还好,瓦伦叔叔。都过去了。现在能站在这里吹海风,已经是万幸。”
他非常轻描淡写的略过了自己经历的苦难。
“那就好。” 瓦伦拍了拍他的肩膀。
“行了,甲板上风大,你伤还没好利索,别吹太久。去餐厅吃点热乎的。船上的厨子是我从老码头挖来的,手艺不错。”
“好,我一会儿就去。” 洛林应道。
他看着瓦伦叔叔那张被海风和岁月刻画的脸,心中充满了暖意。无论身份如何变化,有些情谊,始终如这艘航行在海上的大船一样,坚实而可靠。
瓦伦又叮嘱了几句,这才转身去忙他的船长事务。
告别了瓦伦叔叔,洛林准备去餐厅找些热食暖暖胃,顺便给珂尔薇带一些回去。
刚转过上层甲板的拐角,一个意料之外的身影映入了他的眼帘。
穿着繁复精致的黑色哥特式宫廷裙的身影,裙摆层层叠叠,皮肤白皙。一头柔软的银色短发在晨风中微微飘动,一双眼睛如红宝石般剔透晶莹,带着一种高傲与关切,望着他。
正是是艾塞尔·亨利。
他还是那样,穿着女装。
“哟,艾塞尔!” 洛林有些惊讶,但很快露出了笑容,主动打招呼。“你怎么也在这里?”
艾塞尔眼眸瞥了洛林一眼,带着点贵族腔调的说道:“哼,我肯定在啊。你以为没有我们欧瑞利亚王室‘特批’的粮食商人身份做掩护,你们希斯顿那些愚人剧团能那么容易混进伏尔格勒,还搞出这么大动静?”
“没有我提供担保和渠道,那些情报可不会自己飞到你们手里。”
洛林恍然。
原来这次营救行动背后,还有艾塞尔和他背后欧瑞利亚势力的影子。
伪装、潜入、情报网络……这些看似不起眼的环节,往往是行动成败的关键。
他心中涌起感激,走上前,很自然地伸出手,轻轻揉了揉艾塞尔那头柔软的白发。
“原来是这样……谢谢你了,艾塞尔。” 洛林的声音很真诚。
艾塞尔白皙的脸颊瞬间浮起一丝极淡的红晕。他“啪”地一下拍开洛林的手,小声嘟囔着:“头发都乱了,刚梳好的……另外,说明,我……可不是担心你,只是我不想,你这么简单就死了。别忘了,我们之间的合作和交易才刚到一半呢……”
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