杰克知道，在面临一场重要考试或测试之前，人们有诸多准备方法。
有些人会拼命学习直至最后一秒，不顾一切地想要尽可能多地掌握知识。
这种方法往往会导致负担过重、压力过大，到真正考试时，反而无法发挥出最佳水平。
另一种方法是寻求认可，确认自己准备得已经足够充分。
向同学或同事打听情况，期望他们也和自己一样觉得准备不足，由此来判断是不是只是自己的心理在作祟，让自己误以为还没准备好。
这些人会在考试开始前的好几个小时就守在考场外，试图从刚考完的人那里打探一切有用信息。
第三种方法就是逃避现实，惊慌失措之下，完全无法行动。
不过这类人的实际考试表现差异很大，有些人尽管考前惊慌，考场上却能表现得无比自信，而这些人在考试结束后往往也是最如释重负的。
还有些人会想办法完全逃避考试，或者避免公平应考，作弊就是他们常用的手段，比如提前获取答案，甚至在考试过程中作弊，或许还会冒险偷看旁边人的试卷来寻找正确答案。
对他们来说，服用兴奋剂之类的情况也并非不可能，最紧张、最慌乱的可能就是这类人了。
最后一类人则比较放松，他们会选择休息，试图让大脑在考试前处于最佳状态。
也许是盲目自信让他们这样做，又或许这份自信是有根据的，毕竟只有考完了才知道结果如何。
杰克这辈子在不同时候，这四种情况都经历过。
他曾经学到头疼，还在考场外守几个小时向别人打听备考诀窍；也曾在考试前一晚紧张得睡不着觉；
有一次，他甚至试图偷偷夹带不允许带的笔记进去作弊，结果最后根本没用上，事后他感觉糟透了，但当时确实还是尝试了这种做法。
不过对他来说，最成功的备考方法还是最后一种，考试前一天他就会放松下来，读一本好书，
或者玩会儿电子游戏，甚至去看场电影，然后早早睡觉，以便第二天能精神饱满地参加考试，这种方法对他来说效果很不错。
杰克是那种对自己期望很高的人，这常常导致他陷入恐慌。
在他从事专业射箭运动的那些年里，追求完美是唯一的选择，毕竟他是在和最顶尖的选手竞争，所以他必须竭尽全力做到最好。
上大学就大不一样了，在射箭方面，人们很容易觉得自己已经掌握了发挥最佳水平所需的全部知识，只需要在赛场上把状态发挥出来就行。
但以学习战略商业管理理论为例，情况就没那么简单了，需要了解的知识总是源源不断，需要不断去探寻更多知识。
如果你觉得自己什么都懂了，那只能说明你根本没意识到自己还有多少不懂的地方，这很复杂，几百年来相关理论不断被提出、拓展。
这个小图书馆里关于炼金术的知识，虽说也就大概一千本书左右，但杰克在这里待的这一个月里，根本看不完，
就算他每分每秒都在看书，也还是不够，而且他知道图书馆里的这些知识不过是沧海一粟罢了。
所学的知识只是让他越发意识到炼金术有多复杂，
说到底，在这个系统里，所有职业都是通往力量的有效途径，都蕴含着近乎无限的可能性，据恶蝰所说，甚至是通往神格的途径。
所以，考虑到这些，杰克只能接受自己没办法做到完美准备的事实，他已经尽力了，也只能这样了。
杰克放松着度过了一天中的几个小时，他读了之前放在一边的书，其中大多是些历史故事，读起来更像是奇幻小说，而不像真实的历史。
杰克想起了外面幸存的同伴，但很快就试着把这件事从脑海中抹去，他一直在关注幸存者数量日益减少的情况，
现在只剩下大约三分之一的人了，他知道情况不妙，他们中很可能有些人已经死了，而他一点也不想知道具体是谁。
不过他确实有时间反思自己的感受，独处让他有了大量时间去思考自己到底喜不喜欢这样的状态，他也有了一些感悟。
他对卡罗琳的那种好感，终究只是一时的迷恋罢了，他其实根本不了解她，只是觉得她外表很有吸引力。
他对雅各布的印象丝毫没有改变，在他心里，雅各布依旧是那个一直充满正能量、能带来希望的人，
也是他最希望安然无恙的人，想这些也没什么用，他提醒自己，他需要调整好心态，为最后的冲刺做准备。
在最后的八个小时里，他睡觉、冥想，唯一算得上工作的就是照料那些为调配药剂准备的植物，毕竟那调配出来的药剂将决定他的生死。
时间流逝，终于到了开始的时候，距离可能到来的死亡只剩四个小时了，杰克却出奇地平静，他感觉自己已经准备好了。
他先是收集苔藓和蘑菇，按照所学的方法小心翼翼地采摘，运用过去一个月里变得无比熟悉的技巧，把它们拿到调配碗旁。
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