雪儿踏着碎琼乱玉般的积雪，终于来到青鸾峰下的三生潭畔。寒潭如镜，倒映着中天的圆日，将整个山谷染成一片金黄色。
段少阳一袭墨色长袍立于三生潭畔的嶙峋青石之上，衣袍在凛冽山风中翻卷，勾勒出他挺拔如孤峰的身影。
“咔嚓——”雪儿靴底碾过冻脆的枯枝，这声响在山谷中格外清晰，惊起不远处栖息的寒鸦。
可青石上的那人竟纹丝未动。
潭水映出他冷峻的侧颜，长睫上凝着细碎的冰晶。雪儿看见他背在身后的指间摩挲着一方褪色的红笺——正是当年她埋在梅树下，写着“要做少阳哥哥新娘”的那张。
“表哥......”她声音被寒风吹得七零八落。
段少阳依然望着潭心，恍惚间，雪儿似乎看见他唇角掠过一丝极淡的笑意，转瞬即逝，快得像是她的错觉。
雪儿踩着潭边青苔疾步上前，段少阳似被惊动，广袖一翻便将那抹刺目的红笺隐入袖中，转身时衣摆扫落几片积雪。
“表妹？”他眉眼间还凝着未及敛去的寒意，声音却已换上往日的温和，“山路湿滑，你怎么......”目光掠过她身后空荡荡的山径，喉结微动，“任捕头竟放心让你独行？”
潭水映着两人身影，中间那道裂痕，恰似被剑气劈开的冰面。
“表哥，”雪儿故意忽略他的试探，伸手拂去他肩头积雪，“天寒地冻的，你站在这儿做什么？”指尖触到他颈侧肌肤，冷得像块冰。
段少阳突然攥住她的手腕，将她冻红的指尖贴在自己心口，“我在等。”他声音轻得似雪落寒潭，“等老天爷把偷走的五百三十八个日夜......”低头时呼吸拂过她眉心，“连本带利还回来。”
雪儿反手将段少阳的手腕抓在掌心，转身向山上走去，青石阶上的积雪被踩出凌乱的脚印，“回去再说。”
段少阳任由雪儿牵着手腕，却在仪阳居的朱漆大门前蓦然停驻。檐下青铜风铃被北风惊动，发出清越的声响。他抬手，恰好接住一片飘落的梅瓣，那抹殷红在苍白的掌心格外醒目。
“雪儿，我要去京城。”
雪儿没有回应，而是拉着他来到院落中的红梅树下。满树繁花在风雪中傲然绽放，还有些许朱砂般的花苞紧闭。
她仰起头，呵出的白雾模糊了视线，“表哥可知道......这梅花为何偏要在冰天雪地里盛放？”
段少阳凝视着她冻得通红的鼻尖，忽然想起十年前也是在这棵树下，小小的雪儿曾问过同样的问题。
那时他蹲下身，捏着她肉乎乎的脸蛋说“因为梅花最是倔强”，惹得雪儿咯咯直笑，发间的银铃铛响个不停。
如今那个答案就在唇边，却化作一声叹息消散在寒风里。雪儿呵出的白雾在眉睫上凝结成水珠，像极了那年她为他吹伤口时涌上的泪珠。
“十年了，”雪儿伸手轻触一朵含苞待放的花骨朵儿，指尖传来冰雪的凉意，“我们都长大了，梅花树也是。”
她转头望向段少阳，眼底映着满树红梅，“只是因为它想‘开’了。”
这句话说得极轻，却重重地砸在段少阳心头。他忽然明白，眼前这个曾经天真烂漫的小姑娘，如今已学会用这样委婉的方式，劝他放下那些蚀骨的仇恨。
梅枝在风中轻颤，抖落细碎的雪粒，就像她这一年多独自咽下的所有苦果。
段少阳的耳尖在寒风中泛起薄红，他垂眸凝视着掌心被揉碎的梅瓣，良久才低声道，“表妹是在......劝我放下？”
雪儿轻抚梅枝，一朵红梅恰好落在她肩头，“这世间有些事，终究非人力所能转圜。”她望向远处苍茫的雪色，呵出的白雾模糊了面容，“我只盼表哥明白，但求......尽人事，听天命。”
“听天命？”段少阳突然轻笑，眼底却凝着化不开的寒冰，“那表妹与任捕头，又当如何‘听’这天命？”
“我......”雪儿呼吸一滞，一时语塞，寒风卷起她散落的发丝，也带转了话题，“你......当真决定了？”
“正如表妹所言。”段少阳抬手拂去她肩头落梅，“在问天之前......”他望向京城方向，眼神坚定，“总该先尽了这未竟之人事。”
话音未落，满树红梅突然簌簌而落。就在这绯雪纷扬的刹那——
“铮！”一道幽蓝寒光破空而出，雪儿腰间的鱼骨剑已然出鞘，剑锋直指段少阳咽喉，剑气激得满地落梅打着旋儿飞散。
段少阳猝然后仰，玉箫自腰间翻飞而出，在掌心划出青碧流光。
“叮——”箫剑相击的脆响震得檐上积雪簌簌滑落。他借势旋身后撤，足尖在青石板上刮出两道雪痕，玉箫横空一划，竟是段家"惊鸿剑法"中的杀招“孤鸿照影”。
五十余招转瞬即逝：
雪儿手中鱼骨剑忽作龙吟，剑锋在青石板上犁出三尺霜痕，“寒江独钓”直扫段少阳足踝，剑气所过之处，地面绽开蛛网般的冰裂纹。
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