晨雾未散，雪儿已提着药箱在病患间穿梭。
她俯身为一个发热的小童换药时，一位鬓角微霜的农妇笑吟吟捧来一包荷叶裹着的水晶鲙，“请姑娘和任大人一起尝尝咱们这里的特产，自家做的正新鲜呢。”荷叶上还沾着晨露，晶莹剔透。
雪儿巡视到第三间帐篷时，借着为伤者诊脉的由头，她指尖搭在病患腕间，目光却不由地飘向远处那顶灰布帐篷。帐前的令旗在晨风中翻卷，却始终不见那个熟悉的青衫。
若在往日，此刻他早该带着卓越或者孙启挨个查验药炉火候，亲手为重病者试药温——那专注的侧脸，总会被晨光镀上一层柔和的光晕。
“雪儿，该启程了。”段少阳清润的嗓音穿透晨雾，伴着骏马不安的踏蹄声在义庄前回荡。
雪儿缓步来到黑玫瑰身旁，见表哥正轻抚马鬃，那匹通体乌黑的骏马在他掌下渐渐安静下来，只是鼻息仍略显急促。
义庄前的空地上早已人头攒动，晨雾中弥漫着艾草的气息。
那位原本已奄奄一息的老汉，在孙儿的搀扶下颤巍巍捧出红布包裹的老山参，参须上还沾着新鲜的泥土，“姑娘带着路上吃，补气血......”。
抱着婴孩的妇人挤到马前，将连夜纳的千层底布鞋塞进包袱，针脚里还混着几点暗红——想必是熬红了眼扎破的手指。
“恩人姑娘......怎的这般匆忙就要走了......”妇人话音未落便已哽咽，粗糙的袖口不住地擦拭着泛红的眼角，怀中婴孩似有所感，也跟着咿呀啼哭起来。
“连让咱们......好好备些干粮衣裳的工夫都不给......”她颤抖着从怀中掏出一个绣着红梅的帕子，“这是......用姑娘给的药方换的绸子缝的......”
说到此处，妇人突然跪下重重磕了个头，她怀中婴孩的襁褓上，还别着那枚雪儿亲手做的驱瘟香囊。
雪儿连忙俯身，素手托住妇人的臂弯，轻轻将她扶起。“大嫂不必如此，”她声音轻柔，指尖拂过妇人额前沾的黄土时，顺势将一缕散落的鬓发别到耳后。
她又低头为婴孩系紧松散的襁褓带。小丫头正睁着乌溜溜的眼睛瞧她，突然咧开只有两颗门牙的小嘴咯咯笑起来。
雪儿不禁莞尔，指尖轻点婴孩的鼻尖，“待来年柳絮纷飞时，我定要回来......”她顿了顿，眼中漾起温柔涟漪，“亲耳听丫丫喊我一声姐姐。”
这时几个总角小童踮着脚尖，小心翼翼地将带着晨露的野雏菊系在马鞍上。晶莹的水珠顺着花瓣滚落，在阳光下折射出七彩的光芒。
“姐姐一路平安！”孩童们清脆的嗓音交错响起，宛如冬日里雀鸟的啁啾。那个名叫“妞妞”的小丫头突然挣开娘亲的手，攥着叠得方方正正的黄麻纸跑到雪儿身前。
她踮起脚尖儿，将纸片塞进雪儿掌心，又像受惊的小兔子般窜至母亲身后，只露出半张红扑扑的小脸。
雪儿一笑，指尖轻轻展开，三个歪歪扭扭的雪人赫然在目——炭灰勾勒的线条稚拙却生动。她抬眸望向妞妞，那小丫头正被娘亲轻推着后背，扭捏地揪着衣角。
“那个......”妞妞声如蚊蝇，突然鼓起勇气指着画脆生生道，“高高的是任叔叔，中间漂亮的是雪姨姨......”
她突然捂住嘴偷笑，小辫子一甩一甩，“那个扎冲天辫儿的娃娃是妞妞！”话音未落，整个人又羞得埋进娘亲的棉袄里，只余一对红透的耳尖露在外面。
雪儿指尖轻颤，画纸背面还粘着几粒未干的米糊——想必是小丫头趁着用早饭的间隙偷偷完成的“杰作”。
晨风拂过，纸角轻轻扬起。三个憨态可掬的雪人仿佛活了过来，正冲她绽开笑脸。最叫她心头一软的，是那个被妞妞画成“任叔叔”的雪人——素来冷峻的眉眼竟被小丫头描摹得格外温柔。
卓越领着六扇门众人抱拳而立，身后那些平日里刀头舔血的汉子们，此刻却都红了眼眶。
“欧阳姑娘，”卓越的声音有些发紧，“您的恩情，弟兄们都刻在骨头里了。咱们这些粗人，也说不出什么漂亮话......”说着他双手捧上一个靛蓝布包袱，“这是弟兄们凑的盘缠，一点儿心意，还望姑娘莫要嫌弃......”话音未落，他已将那个沉甸甸的包袱挂在马鞍旁。
雪儿强撑笑意一一谢过，目光却总忍不住瞟向那顶灰色的帐篷，晨风裹挟着沙尘，卷起地上枯黄的落叶，那帐篷却依旧静默如初，仿佛里面空无一人。
“走吧。”段少阳将雪白的狐裘披到雪儿肩头，声音放得很轻，“再看也不会......”
雪儿翻身上马，左手紧握缰绳，又手指尖轻轻抚过袖中那枚温润的玉佩——羊脂白玉雕琢着九重云纹，正是两年前她与任冰情意初定时，任冰郑重放到她掌心的，此后历经多次辗转，这玉佩最终仍是贴着她的心口，如今却成了最讽刺的见证。
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