第二日清晨，阳光刚刚爬上圣所的山崖，一道身影便匆匆踏入庭院。
文天明。
他比三年前瘦了许多，颧骨微微凸起，眼窝深陷，但那双眼睛却比从前更加明亮。
那是卦力精进后的明澈，是破而后立的通透。
他手中托着一面崭新的卦盘——天命罗盘的仿制品，虽不及丰度的天命罗盘那般玄妙，却也是星算阁中难得的上品法器。
他站在院中，看着那些熟悉的面孔，看着姜帅，看着双忧，看着丰度，看着围坐在姜帅身旁的柳雨薇、媚姬、顾映雪。他张了张嘴，想说什么，最终只是长长呼出一口气。
“姜兄。”他的声音沙哑，“你们终于回来了。”
姜帅起身。“天明兄，辛苦了。”
文天明摇头。他没有什么辛苦的，他只是在这里等着，算着，担心着。
真正辛苦的，是那些在暗面拼命的人。他深吸一口气，脸色变得凝重：“有件事，必须立刻告诉你。”
众人围坐。柳雨薇坐在姜帅身侧，双忧一左一右，丰度盘膝而坐，天命罗盘悬浮身前。
顾映雪坐在角落，闭着眼默默调息。姜萱儿的魂体飘在半空，好奇地打量着这个陌生人。
文天明展开一张地图。那是一张神界的全图，山川河流、城池宗门，标注得清清楚楚。
但此刻，那张地图上密密麻麻布满了红点——从极北的冰原到极南的荒漠，从东海的岛屿到西漠的戈壁，几乎覆盖了整个神界。
“这是暗星一脉在神界各地布置的‘汲灵阵’。”文天明指着那些红点，声音低沉，“它们抽取神界本源，输送向神狱方向。天道恶念正在加速成长。”
丰度皱眉，天命罗盘轻轻震颤。他闭眼推演片刻，睁开眼，脸色凝重：“这些阵法，会抽干神界的灵气。最多百年，若无人阻止，神界将沦为死域。”
文天明点头，看向姜帅：“而东方世家，负责掩护暗星的行动。作为交换，星老将得到暗星一脉的支持，在祖祭大典上唤醒祖祠中沉睡的上古凶魂，镇压姜家气运。”
媚姬补充道：“我潜入东方世家外围探查过，祖祭大典定在三个月后。”她的紫眸中寒芒闪烁，“星老将以祖祠秘宝‘星辰神髓’献祭，唤醒凶魂。届时，东方世家的气运将达到巅峰，再难撼动。”
“星辰神髓？”姜帅的声音很平静，但所有人都能感觉到，他握剑的手紧了一分。
文天明深吸一口气：“那是太公当年封印天道恶念时留下的至宝。传说，它可以融合魂魄，重塑本源。”他看着姜帅，一字一句，“若用它来融合你母亲的主魂与分身残魂，她就能真正恢复。”
真正恢复。
这四个字在庭中回荡。姜帅沉默着，想起母亲主身在纳生戒中沉睡的模样，想起分身消散时留下的那缕星光本源和残魂，想起她在罪渊中独自支撑千年的背影。
他一直在找，在等，在拼。现在，他终于知道该去哪里找了。
“三个月。”他开口，声音依旧平静，“够了。”
同一时刻，东方世家祖祠。
星老站在祖祠最深处的密室中，面前是一座古老的祭坛。
祭坛上供奉着一枚拳头大小的晶石，通体银白，内部有无数细密的星辰纹路在缓缓流转——星辰神髓。
那是太公留下的至宝，也是东方世家千年气运的根基。
“老祖。”身后，一名家臣跪地禀报，“归墟海传来消息，姜帅……回来了。”
星老没有回头。“半步鸿蒙境？”他的声音很平静，平静得如同在问一件微不足道的小事。
“是。”家臣的声音在颤抖，“他一招镇压了十二名暗卫，连仙尊中期的长老都被他一道眼神震慑。他还说……还说三日之内，若东方世家不去赔罪，他便亲自上门。”
星老沉默了很久。密室的烛火在他身后跳动，将他的影子拉得很长。“姜家……姜家……”他喃喃道，声音中带着千年积怨的恨意，“千年了，他们还不肯认命。”
他转过身。那张苍老的脸上，没有恐惧，只有冰冷的杀意。“祖祭大典提前至一个月后。传令下去，封锁姜帅归来的消息，能瞒多久瞒多久。”他顿了顿，“还有，去请暗星的使者来。就说，老夫答应他们的条件。”
家臣领命而去。星老独自站在祭坛前，看着那枚星辰神髓，眼中闪过一丝疯狂。“太公，你的后人回来了。但这一次，我不会再让你赢。”
东方世家另一处院落。
东方空站在院中，手中握着一枚玉简。那是他安插在归墟海的眼线传来的密报——姜帅归来，半步鸿蒙境，一招镇压十二暗卫，震慑仙尊中期长老。
他看了很久，然后将玉简收入袖中。他的脸色平静，眼中没有恨意，只有一丝复杂的情绪。他想起太虚秘境中那个男人，想起他斩碎暗星统领的那一剑，想起他说“下次相遇，必分生死”。他闭上眼，又睁开。
“有意思。”他轻声说，嘴角勾起一丝极淡的弧度。
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