包公听后，心里明白了几分，让匡天佑下去，然后把皮熊和毕氏带上堂，问毕氏：“你丈夫是得什么病死的？”毕氏还没来得及回答，皮熊在一旁抢先说道：“是心疼病死的。”包公猛地一拍惊堂木，怒喝道：“该死的东西！她丈夫是心疼病死的，你怎么知道？分明是因奸情而谋害他人性命。快把你是如何谋害杨大成的经过，从实招来！”两旁的差役齐声威吓：“招！招！招！”皮熊惊慌失措，说道：“我和毕氏通奸是事实，但并没有谋害杨大成。”包公听后说：“你这狡猾的奴才！我还记得之前在饭店里，你喝酒时神色慌张，举止失态，酒都没喝完就走了。今天在公堂之上，你还敢抵赖！左右，上刑！”皮熊吓得说不出话来，心里暗自想道：“这位太爷如此明察秋毫，其他事肯定也瞒不过他，不如实话实说，免得皮肉受苦。”想到这里，他连连磕头，说道：“太爷别生气，我愿意招供。”包公道：“快招来！”皮熊说：“因为我和毕氏通奸，两人感情很好，我怕杨大成知道后把我们拆散，就定下计策，把他灌醉，用刀杀死，再偷偷用棺材装殓起来，对外只说他是突发心疼病死的。当时我看到那个珊瑚坠，就拿回家交给妻子收着了。这就是全部实情。”包公听后，让他画押认罪。随后，包公判处毕氏凌迟之刑，皮熊斩立决，吕佩责打四十板后释放，柳氏由官府变卖，匡家叔侄则把珊瑚坠领回，此事就此了结。从此，人人都知道包公断案如神，这件事也四处传扬，传到了一位行侠仗义的老者耳中。
在小沙窝有一位老者，姓张，排行第三，为人正直，喜欢行侠仗义，因此大家都称他为“别古”。（与众不同叫“别”，不合时宜叫“古”。）他原本以打柴为生，后来因为年纪大了，挑不动柴草，大家就让他帮忙看着过秤，挣来的钱大家平分。这也是他平日里为人厚道，赢得了大家的信任。
有一天，张老闲暇无事，突然想起：“三年前，东塔洼的赵大欠我一担柴钱，一共四百文。要是我不要这笔钱，实在对不起一起干活的伙计们；要是他们误会我私吞了这笔钱，我自己心里也过意不去。今天正好没事，不如去走一趟。”于是，他拄着竹杖，锁好房门，向东塔洼走去。
到了赵大家门口，张老看到他家房舍焕然一新，都不敢贸然敲门。他向邻居打听后，才知道赵大发了财，现在大家都称他为“赵大官人”。张老听后，心里很不高兴，暗自想道：“赵大这小子，平时就爱占便宜，连这点柴火钱都不想还。他凭什么发财呢？”他走到门口，用竹杖敲门，喊道：“赵大，赵大。”只听里面有人回应：“是谁啊，这么‘赵大’‘赵二’地叫？”说话间，门开了。张老三一看，只见赵大穿着光鲜亮丽，果然今非昔比。赵大看到是张三，连忙说道：“我当是谁呢，原来是张三哥。”张三说：“你先别跟我称兄道弟的。你欠我的柴火钱，也该还我了吧。”赵大听了，说道：“这有什么大不了的。咱们兄弟之间，先进屋里坐。”张三说：“我不去，我可没带钱。”赵大说：“你这说的什么话？”张三说：“我说的是实话。我要是有钱，还会来找你要账吗？”正说着，只见屋里走出一个妇人，打扮得奇奇怪怪的，问道：“官人，你在跟谁说话呢？”张三一看，说道：“好啊！赵大，你竟干起这种勾当，怪不得发财了呢！”赵大说：“别胡说，这是你弟妹。”又对妇人说：“这不是外人，是张三哥来了。”妇人连忙上前行礼。张三说：“恕我腰疼，没法还礼。”赵大说：“还是这么爱开玩笑。快请进屋里坐吧。”张三只好跟着赵大进了屋，只见屋里摆着一堆又一堆的盆子。大家互相让座后，赵大叫妇人倒茶。张三说：“我不喝茶。你也别跟我客气，欠我的四百多钱总得还我，别跟我玩这些虚的。”赵大说：“张三哥，你放心，我怎么会欠你这四百文钱呢。”说着，赵大拿出四百文钱递给张三。张三接过钱，揣进怀里，站起身来说道：“不是我爱占小便宜，我年纪大了，晚上经常起夜。你给我一个小盆，就当抵了欠我的零头吧。从此以后，咱们两清，谁也不认识谁，行不？”赵大说：“你这又何必呢！这些盆子都是挑出来的，没有沙眼，你拿一个就是了。”张三挑了一个乌黑的乌盆，夹在怀里，转身就走，也不道别，径直出门去了。
东塔洼距离小沙窝有三里地左右。张三满心的愤懑不平，此时正值深秋，夕阳西下，他走进树林。只听见秋风瑟瑟，枯叶纷飞，突然，一阵旋风呼呼地刮过，张三顿时感觉浑身汗毛直竖，寒意刺骨。他脖子一缩，腰也弓了起来，刚说出“好冷”两个字，没防备怀中的盆子“啪”地掉落在地，在地上咕噜噜地打转，隐隐约约传来一阵悲哀的声音：“摔了我的腰了。”张三听到这话，连忙啐了两口，捡起盆子就往前走。他年纪大了，跑不动，只听见后面有人喊：“张伯伯，等我一等。”他回头一看，却不见人影，心里暗自埋怨：“怎么大白天的还会撞鬼？看来我是活不长了。”他一边想着，一边继续赶路，好不容易才回到自己的草房。他急忙放下盆子，撂下竹杖，打开锁，拿起竹杖，又捡起盆子，进屋后把门顶好。此时他困乏到了极点，自言自语道：“管他什么鬼不鬼的，先睡一觉再说。”刚说完，就听到一阵悲悲切切的声音，呼喊着：“伯伯，我死得好苦啊！”张三听了，说道：“怎么回事，竟然把鬼关在屋里了？”张老性格忠诚正直，不怕鬼神邪祟，于是说道：“你说吧，我听着呢。”那声音隐隐约约地说：“我姓刘名世昌，住在苏州阊门外八宝乡。家中有老母亲周氏，妻子王氏，还有个三岁的孩子，小名叫百岁。我本来是做绸缎生意的。那天我骑驴回家，行李很重，天色已晚，就在赵大家借宿。没想到他们夫妻心肠太狠，把我杀害了，抢走了我的钱财，还把我的血肉和着泥土焚烧了。到如今，撇下了老母亲，抛下了妻子，不能再见面。我在九泉之下，冤魂不得安宁，恳请伯伯替我在包公面前申冤，报仇雪恨。就算我在九泉之下，也会感恩不尽的。”说完，放声痛哭起来。张三听他说得可怜，不禁激起了自己的侠义心肠，全然不畏惧，便喊道：“乌盆。”只听见回应道：“有呀，伯伯。”张三说：“虽然我愿意替你鸣冤，但只怕包公不受理状子，你得跟我一起去。”乌盆回答道：“愿意跟随伯伯前往。”张三见它有问必答，满心欢喜，说道：“这次去告状，不怕包公不信。话虽这么说，可我年纪大了，记性不好，必须把他的姓名、住处记清楚，背熟了才行。”于是，他又重新背了一遍，把所有细节都记明白了。
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