夜幕降临，隔离区笼罩在一片紧张的氛围中。
“大人，今晚风声鹤唳，怕是那鼠辈不敢露头了。”
一名侍卫低声说道，呼出的白气在寒冷的夜空中迅速消散。
谷铭停下脚步，目光锐利地扫过周围.
“越是平静，越要警惕。这幕后之人心思缜密，绝不会轻易放弃。”
他走到一口水井旁，用手轻轻拂过井沿，指尖沾染上一层薄薄的灰尘。
这口井已经被封锁，井口用厚重的木板盖住.
上面还压着几块大石头。
“加强巡逻，尤其是水源附近，绝不能再出任何差池。”
谷铭语气坚定，不容置疑。
“是！”
侍卫们齐声应道，声音在寂静的夜里显得格外响亮。
谷铭正在巡逻，突然听到一阵低沉的咳嗽声。
谷铭心中警铃大作，这间茅草屋早已被废弃，为何会有人藏身其中？
他示意身后的两名侍卫放轻脚步，慢慢靠近茅草屋。
“大人，这屋子恐怕有问题。”
其中一名侍卫压低声音说道。
谷铭微微颔首，以眼神示意侍卫小心戒备。
“你去带几个人过来，其余人跟我一起进去。”
侍卫领命而去，谷铭则抽出腰间的佩刀，俯身靠近茅草屋的破旧木门。
他轻轻推了推，木门发出“吱呀”一声，露出一条缝隙。
“大人，小心！”另一名侍卫低声提醒道。
谷铭深吸一口气，猛地一脚踹开木门。
他的脸色苍白，嘴唇干裂，看起来十分虚弱。
“你是什么人？”
谷铭厉声问道。
男子抬起头，惊恐地看着谷铭，颤抖着说道：
“大人，小的只是个普通的灾民……”
“普通的灾民？”
谷铭冷笑一声.
“大半夜的不睡觉，躲在这里鬼鬼祟祟做什么？”
男子支支吾吾，半天说不出一句完整的话。
谷铭注意到，他的手上沾染着一些黑色的粉末。
与之前在水井旁发现的粉末十分相似。
“这是什么？”
谷铭一把抓住男子的手，厉声问道。
男子吓得脸色惨白，拼命挣扎.
“大...大人，这...这只是普通的泥土……”
“泥土？”
谷铭冷笑一声，语气中充满了不屑。
“这大半夜的，你不在隔离区待着，跑到这荒废的茅草屋里来挖泥土？你当本官是傻子吗？”
男子吓得浑身颤抖，汗如雨下。
“大人饶命，小的...小的真的只是路过……”
谷铭一把抓住男子的手，用力掰开，仔细观察着那些黑色粉末。
“路过？路过手上怎么会有这种东西？这分明就是从水井里提取的毒药残渣！”
男子脸色惨白，嘴唇颤抖，却依然嘴硬。
“不...不是，大人，小的真的不知道这是什么……”
“不知道？”
谷铭语气冰冷。
事到如今，你还敢狡辩！说，是谁指使你投毒的？”
“看来，你就是我们要找的人。”
“大人饶命！小人冤枉啊！”
男子跪倒在地，瑟瑟发抖，黑色的粉末从他手中洒落。
沾染在他粗糙的麻衣上，如同点点墨渍。
谷铭蹲下身，直视着男子的眼睛，
“冤枉？你手上沾染的黑色粉末与水井中的毒药成分相同，大半夜的不睡觉，鬼鬼祟祟地躲在这里，你还有什么可说的？”
男子哆嗦着嘴唇，眼神闪烁。
“小人……小人只是路过，什么黑色粉末，小人什么都不知道……”
“路过？”
谷铭冷笑一声，放在指尖轻轻搓揉。
“这毒药珍贵，你一个灾民，如何能拥有？说，是谁指使你下毒的？”
男子脸色煞白，汗如雨下。
“大人，小人真的不知道啊！这粉末……这粉末是小人偶然捡到的，小人只是好奇，所以才……”
“好奇？”
谷铭语气更冷了几分。
“好奇到将这毒药投入水井之中，残害百姓性命？”
男子拼命磕头，额头磕破。
“大人饶命！小人真的没有下毒！小人只是……”
他突然顿住。
“只是什么？”
谷铭逼问道。
男子咬紧牙关，浑身颤抖。
却始终不肯再说一句话。
谷铭站起身，脸色阴沉。
“看来你是不见棺材不落泪了。”
他挥了挥手，身后的侍卫立刻上前，将男子拖了下去。
与此同时，何敬之的药庐里灯火通明。
他双眼布满血丝，头发蓬乱，整个人都散发着一股浓烈的草药味。
“还是不行……”
何敬之颓然地放下手中的药碗，叹了口气。
他已经连续几天不眠不休地研究解药，但始终没有找到有效的配方。
“老先生，您已经尽力了。”
一个药童端来一碗热茶，轻声安慰道。
何敬之接过茶碗，却没有喝，只是默默地盯着茶水出神。
“老先生，您已经尽力了，这几天您都没合眼了。”
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