货源苦觅，转机忽临
苏云澜快步走向那黑影消失的地方，萧煜寒紧随其后。
拨开茂密的枝叶，眼前的景象令苏云澜心下一沉——原本应该堆满货物的仓库如今空空如也，只留下散落在地的麻绳和破碎的木箱，空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，混合着腐败的霉味，令人作呕。
“看来我们来晚了一步。”萧煜寒看着空荡荡的仓库，眉头紧锁。
苏云澜蹲下身，仔细检查着地上的痕迹。
地面上的血迹已经干涸，呈现出暗褐色，触目惊心。
“这里发生过打斗，”苏云澜指着地上凌乱的脚印，“而且人数不少。” 仓库里弥漫的绝望气息，像一只无形的手，紧紧扼住了她的喉咙。
萧三少爷匆匆赶来，看着眼前的景象，脸色也变得难看起来。
“怎么会这样？我明明打听好了，这里的货物充足……”他的声音越来越小，最后几乎听不见了。
接连几日，他们走访了附近的几个城镇，却都一无所获。
烈日当空，晒得人头晕眼花，路旁的树木也无精打采地耷拉着枝叶。
苏云澜抹了抹额头的汗水，心中焦躁不安。
原本以为找到货源就能解决燃眉之急，没想到却遇到了这样的情况。
“难道我们真的要空手而归？”萧三少爷垂头丧气地说道。
苏云澜看着萧煜寒和萧三少爷脸上失望的神情，心中更是难受。
“不会的，”她语气坚定，“一定还有其他办法。”
他们来到一个小镇，向当地居民打听货源的消息。
然而，迎接他们的却是冷漠和驱赶。
“走开走开！别在我们这里打听，你们这些外来的人，只会给我们带来麻烦！”一个粗壮的妇人挥舞着手中的扫帚，恶狠狠地驱赶着他们。
“我们只是想打听一些消息……”苏云澜试图解释，却被妇人粗暴地打断，“什么消息也没有！赶紧走！”
委屈和愤怒涌上心头，苏云澜咬紧嘴唇，强忍着泪水。
就在这时，一个苍老的声音响起，“你们要打听什么？” 一个拄着拐杖的老者缓缓走了过来，浑浊的眼睛里闪烁着精明的光芒。
苏云澜连忙上前，将他们的情况告诉了老者。
老者听完，沉吟片刻，缓缓说道：“我知道一个地方可能有你们需要的货物，但是……” 他顿了顿，目光锐利地扫过苏云澜，“我需要一些回报。”
“什么回报？”苏云澜警惕地问道。
老者伸出枯瘦的手指，指着远处的一座高山，“我要你们帮我带一样东西回来。”他眯起眼睛，”
苏云澜和萧煜寒对视一眼，心中升起一丝不安。
“什么东西？”萧煜寒沉声问道。
老者神秘一笑，“到时候你们就知道了……”
萧三少爷颓丧地踢着路边的石子，懊恼的声音低沉得像蚊蝇嗡嗡。
“都怪我，打听到了错误的消息……” 他抬起头，眼眶泛红，“害得大家白跑一趟。” 苏云澜轻轻拍了拍他的肩膀，安慰道：“世事难料，谁也无法预料到会发生这样的事情。这不是你的错。”
尽管如此，苏云澜内心也如同压着一块巨石。
连续几日的奔波劳碌，加上水土不服，让她感到一阵阵头晕目眩。
她扶着墙，深吸一口气，努力让自己保持清醒。
她不能倒下，她是萧家最后的希望。
她强打起精神，继续在城镇中打听。
烈日炙烤着大地，空气中弥漫着干燥的尘土气息。
路边的摊贩叫卖声此起彼伏，却无法引起她丝毫兴趣。
她的目光在人群中搜索，试图找到一丝希望的曙光。
终于，在一个偏僻的小巷口，她看到一个衣衫褴褛的老者，正坐在墙角打盹。
老者头发花白，满脸皱纹，手里拄着一根磨得光滑的拐杖。
苏云澜心头一动，直觉告诉她，这个老者或许知道些什么。
她小心翼翼地走到老者面前，轻声问道：“老人家，您好。”
老者缓缓睁开眼睛，浑浊的目光落在苏云澜身上。
“什么事？” 他的声音沙哑低沉，带着一丝警惕。
苏云澜将他们的困境和需求告诉了老者。
老者听完，沉默了许久，才缓缓说道：“我知道一些消息，但……” 他顿了顿，目光锐利地打量着苏云澜，“你能给我什么好处？”
苏云澜早有准备，她从怀里掏出一小块碎银递给老者。
“老人家，这点薄礼不成敬意，还请您指点一二。”
老者接过碎银，掂量了一下，“好吧，看在你一片诚心的份上，我就告诉你。” 他清了清嗓子，“我知道城西有一户人家，他们家世代经商，手里囤积了不少货物……”
苏云澜闻言，心中大喜。
“多谢老人家！” 她连忙追问，“那户人家姓甚名谁？住在何处？”
老者伸手指了指西边，“顺着这条路一直走，看到一棵百年老槐树，那户人家就在槐树旁边。”
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