海风裹挟浪花，拍打着岸边的黑色礁石，落日霞光和鱼鳞般的浪花合为一体，让人分不清天海之间的界线在哪里。
黑色礁石被附近的人唤作‘布雨台’，传说运气好的时候，能瞧见龙王在这里行云布雨。不过此时礁石上没有什么龙王，只有一个衣着朴素的书生，眺望着天边的落日。
书生出生在背后的渔村，家里捕鱼为生，算不得大富大贵，却也能吃饱穿暖。从记事，他就喜欢坐在这里，等着父辈出海捕鱼的船只回来；看得久了，也会琢磨海的尽头在哪里，期望着自己出海探寻的那一天。
不过捕鱼是辛苦活计，不比面朝黄土背朝天强多少，娘亲每天担惊受怕的，不想他以后也过这样的日子，就用了几条鱼，把他送进了县城里的学塾。
于是书生就成了村子里唯一的读书人。
十年寒窗苦读，从童生到秀才，书读得多了，对外面的了解自然也多了；书生明白了海的尽头是山，和渔村没区别，不过山上倒是住了些不一样的人。
山上人太远，书生本以为此生都不会有交际，在准备充分之后，就背着行囊进京赶考，踏上了自己应该走的路途。
进京的路很远，路上有比县城繁华千百倍的城池，也有百余里荒无人烟的崇山峻岭；书生沿途游历，长了很多见识，运气也好，一路顺风顺水，没遇到什么波折。
直到有一天，路过一处山地的时候，遇上了一场暴雨。
暴雨冲毁了道路，没法再前进，折返绕道距离又太远，书生仗着年轻力壮，冒险拐入了深山，想从山上直接翻过去。
可惜未曾爬到山顶天就黑透了，伸手不见五指，书生在山岭间迷失了方向，为了壮胆，只能边走边高声咏诵圣贤书。
这显然是个馊主意，吼了半天胆没壮起来，反倒是引来了山贼，还是个穿着兽皮的女山贼。
书生被绑回了一个山洞里，成了山大王唯一的跟班，被迫当师爷，教女山贼读书识字。
这一教就是近两年，硬生生把野性十足的女悍匪，教导成了笑起来要用袖子掩唇的斯文小姐。
书生很得意，把女山贼拐出了山，继续去京城赶考，幻想着金榜题名，带着娇妻荣归故里的那天。
只可惜，老天爷好像并不打算让两人成为一段佳话，科举尚未开始的时候，他们就被几个道士拦住了。
道士说那女山贼是妖，书生说他知道，女山贼是好妖。
道士质问女山贼是不是吃过人，女山贼学了人的礼法道德，敢作敢当，并未撒谎，承认了化形前吃过。
但杀人要偿命！
然后书生又成了一个人。
伏龙山的道士没错，降妖除魔是本分，对吃过人的妖兽网开一面，谁去对那些被吃的人网开一面？
女山贼也没错，灵智未开之时，老虎吃人和吃鹿羊牛马没什么区别，都是为了果腹；化形后按照人的方式行事，甚至不能用改过自新来形容，因为她化形前本就不存在过错。
站在天道的角度，人吃羊没错，老虎吃人有什么错？
如果老虎有错，那羊修炼成精，该不该为被吃的同胞讨公道？
说到底，错只是错在女山匪不是人，而这世道偏偏由人主导。
书生是人，能理解伏龙山的所作所为，但他理解了伏龙山，谁去理解同样没错的女山贼？
书生只恨自己是人，遇上这种事儿，竟然还在苦思伏龙山的处置之法是否合乎人道，难道想通了，这笔血仇就能一笔勾销？
……
落日沉入海面，天色暗了下来。
书生坐在礁石上，独自出神之际，眼前的海面，忽然出现一道涟漪，眨眼已经扩散到了礁石下方。
书生回过神来，眉头一皱，正欲抬手，肩膀却被人按住，一道声音从背后传来：
“你没时间多想了。”
书生微微抬起的手顿住，并未回头，只是平淡道：
“道友是来斩妖除魔的？”
“你并未为祸人间，本尊能容你，但九宗有八个人做主，本尊说了不算。铁镞府已经查到你了，你时日无多。”
书生眼神有些许意外，偏过头询问：
“阁下为何提醒我？”
“需要你办件事儿，事后无论成败，本尊保全你族中后辈。”
“什么事？”
“小事罢了，对你来说不难……”
……
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四象斋内的拍卖结束，时间已经到了夜晚。
谢秋桃趴在茶案上，脸颊酡红，轻柔喘息，酣睡不知多久，才被一阵敲门声惊醒。
咚咚——
“嗯……”
谢秋桃被打搅了清梦，皱着皱小眉毛，稍显不满。不过回过神来后，就“唰——”地一下站了起来，先是观察四周，又看向自己的衣裙，确定没有任何异样后，才暗暗松了口气。
不知怎么就醉倒了，谢秋桃还有点后怕，她把铁琵琶背在了背上，小心翼翼打开雅间的房门。
过道里，四象斋的侍女，恭敬一礼道：
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