林妙可的眼神中闪过一丝坚定。“我知道，感情之事不能强求。但我相信，我的感觉不会错。我相信，只要我坚持下去，总有一天，他会看到我的真心。”
青竹叹了口气，知道自己无法改变小姐的心意。“小姐，您这又是何苦呢？您是林家的千金大小姐，想要什么样的男子没有？为何偏偏要执着于这个沈公子呢？”
林妙可轻轻摇了摇头，眼中满是深情。“你不懂，爱情是无法用理智来衡量的。当你遇到那个对的人，你的心就会不由自主地被他吸引，再也无法自拔。我知道这条路可能会很艰难，但我愿意为了他，去尝试，去努力。”
说完，林妙可又陷入了沉思，她的心中充满了对沈书砚的思念与期待。
而青竹则默默地站在一旁，看着小姐那坚定的背影，心中充满了无奈与担忧。
沈一棠坐在书桌前，眉头微皱，手中握着毛笔，却迟迟没有落下。
她的心中满是纠结，不知该如何措辞，才能将大哥的意思准确传达给林妙可，又不至于太过伤害她。
经过一番思索，沈一棠深吸一口气，开始在信纸上书写。
每一个字都仿佛有千钧重，她写得很慢，很谨慎。“林小姐敬启，昨日与小姐一叙，归家后与家兄详谈。家兄言，他对小姐并无印象，且当下无心于儿女私情。沈家现诸事繁杂，家兄一心扑于家族之事，无意娶妻。还望小姐忘却家兄，另觅良人。此绝非戏言，望小姐保重。沈一棠敬上。”写罢，沈一棠轻轻吹干墨迹，将信纸仔细叠好，装入信封。
沈一棠唤来小厮阿福，将信交给他，并叮嘱道：“阿福，你定要将这信亲手交到林府林小姐手中，切不可有差池。”
阿福点头如捣蒜，将信小心地揣入怀中，便快步向林府走去。
一路上，阿福不敢有丝毫懈怠，脑海中一直回响着沈一棠的叮嘱。
林妙可正在闺房中，对着镜子发呆。
她一夜未眠，眼中已有淡淡的黑眼圈，但这丝毫没有影响她的美丽，反而增添了一丝楚楚可怜的韵味。
她满心期待着沈一棠能带来好消息，哪怕只是一丝希望也好。
这时，青竹走进来，轻声说道：“小姐，沈家的小厮来了，说是有信给您。”
林妙可心中一喜，以为是沈书砚对自己也有了好感，连忙起身。
当她从小厮手中接过信时，还能感受到信封上残留的温度，那是她心中希望的温度。
林妙可迫不及待地打开信，逐字逐句地读着。
随着目光在信纸上移动，她的脸色越来越苍白，嘴唇微微颤抖，手也不自觉地握紧了信纸。读到最后，她感觉仿佛有一盆冷水从头顶浇下，将她心中那团燃烧的火焰彻底浇灭。
她的眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，却倔强地不让它们落下。
她的身体微微摇晃，青竹见状，急忙上前扶住她。“小姐，您怎么了？”
青竹关切地问。林妙可却仿佛没有听到一般，眼神空洞，喃喃自语道：“他竟如此绝情，连一丝机会都不给我……”
那封信从她手中滑落，飘落在地。
她像是失去了所有的力气，瘫坐在椅子上。
泪水终于夺眶而出，顺着她的脸颊流淌，打湿了她的衣衫。
她想起自己第一次见到沈书砚时的心动，想起自己为了他茶饭不思、夜不能寐，想起自己满心欢喜地期待着能与他有进一步的发展，可这一切，都在这封信面前化为泡影。
时光如潺潺流水，悄然逝去，转瞬便迎来了第二年的明媚春天。
沈家的庭院中，沈老太沈老头坐在一旁的石凳上。沈老头神色肃穆，眼中却满是期许。
他微微点头，对沈书砚说道：“书砚，这次春闱，无论结果如何，记得多给家里写信。”
沈老太则眼中含泪，拉着沈书砚的手，反复叮嘱：“路上要小心，到了京城照顾好自己。”
沈书砚走到两个弟弟面前，目光在二人脸上一一扫过，双手有力地搭在他们的肩上，眼中满是信任与嘱托：“子秋、子深，大哥此去京城，家中诸事便交予你们。小妹年纪尚小，你们二人要齐心协力，好好保护她，莫让她受到丝毫伤害。”
沈子深拱手道：“大哥放心，我们定会好好保护小妹，也不会荒废学业。”
沈子秋也连忙点头：“大哥，你安心去考试，我们等你凯旋。”
小妹沈一棠身着一袭淡蓝色的衣裙，如春日里的精灵般活泼动人。
她没有丝毫难过之色，脸上挂着灿烂的笑容，眼中闪烁着自信的光芒。
她走到沈书砚面前，轻声说道：“大哥，你放心科举，不用担心家里。若是有事，我会写信与你。”
沈书砚看着家人，心中满是感动。
他再次嘱咐两个弟弟要照顾好小妹，又摸了摸沈一棠的头，然后才转身走向马车。
沈书砚登上马车时，最后看了一眼家人，心中默默许下承诺，定要在春闱中取得好成绩，荣耀归家。
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