次日清晨，大家相约一同前往世子的营房，商量下一步。昨日世子在码头突然晕厥，吓到了大家，他们很好奇很意外好端端的世子为何这般！
灵儿从天还没亮的时候就开始守在世子的身旁，她的目光一刻也没有离开过世子紧闭的双眼。而公主则安静地睡在床榻的里侧，阳光透过窗户洒在她的脸上，使得她的眼睛微微眨动了一下。
过了一会儿，公主慢慢地立起身子，睡眼惺忪地看了看四周。当她发现世子仍然在沉睡时，不禁感到有些诧异。以往世子可能会因为劳累而睡得比较沉，但昨天他已经休息得足够了，按常理来说现在应该已经醒来了才对。
公主心里有些疑惑，她轻轻地抬起头，目光恰好与一直盯着世子的灵儿相遇。灵儿那双明亮的大眼睛正直勾勾地看着世子。
公主忍不住开口问道：“灵儿，你这是在干什么呢？”她的声音轻柔而温和，带着一丝好奇。
灵儿的思绪被公主的声音打断，她眨了眨那双美丽的眼睛，回过神来看着公主，微笑着回答道：“嫂嫂，我听阿爷说，阿渊哥哥跟姑姑长得一模一样，所以我想替阿爷好好看看，毕竟阿爷想念姑姑太久了。”
公主听了灵儿的话，不禁被她的天真可爱逗笑了。她轻声笑了起来，笑声如银铃一般清脆悦耳。
随后，公主小心翼翼地跨过世子的身子，走到床榻的后面，开始更换衣服。而灵儿则早已为公主准备好了一碗热气腾腾的米粥，米粥上还撒了两片茉莉花瓣，散发着淡淡的清香。
公主吃着米粥，灵儿在一旁讲述着一段全州的过往。
谢怀霜二十岁那年，发间总别着木樨花——不是因为香，是要遮住后颈蝶骨穴的朱砂胎记。她是蝶母族的毒医圣女，掌管着西南全州最肥沃的木樨林，树干上的蝶形年轮，是造船的极品木料，更是族人流传千年的护林咒。
丈夫宋明修是前朝派来的掌管全州夷人的官员，初到寨子时，靴底还沾着中原的雪。他跪在木樨树下，看谢怀霜用毒蝶为幼童治伤，玄色官服上落满金黄花瓣：“霜娘的手，该握笔写诗，不该沾毒。”她笑他迂腐，却在三个月后，带着木樨花嫁进了宋府。
但某日，木樨寨来了一伙不速之客，为首的是秀水镇沐家船坞的沐老爷。他捧着黄金匣子，求购三棵百年木樨，但谢怀霜碾碎他的玉扳指：“木樨树生蝶形纹，是蝶母族的护脉树，卖了，全寨人要遭地脉反噬的！”
三日后，丈夫房里飘出中原胭脂香。谢怀霜隔着屏风，听见沐老爷的低笑：“十棵木樨换五品官印，再加一船金银——宋大人，这买卖，可比你在全州十年俸禄划算。”她捏碎袖中银针，却看见丈夫与沐老爷碰杯。
当谢怀霜抱着襁褓中的儿子追到颍州鸣柳镇，这鸣柳镇也就是宋明修的老家，去质问宋明修。暮春的夕颜花正盛，他站在崖边，官印在腰间泛着冷光：“霜娘，木樨寨的树，本就是朝廷的物产。”
她看见崖底的花月谷，三叠月潭映着木樨树影——原来他早与沐家勾连，用蝶母族的护脉树，为朝廷造战船。襁褓中的儿子突然啼哭，谢怀霜后颈的朱砂胎记发烫，这才发现丈夫袖中藏着沐家的毒刃：“你以为我真的爱你？不过是借你的圣女血脉，破蝶母族的护林咒。”
毒刃划破谢怀霜的肩甲，她抱着儿子踉跄后退，跌入三叠月崖的夕颜花藤。坠落时，她看见丈夫将官印抛向谷底——那里，初代花月谷主的蝶骨舟正泛着荧光。
“毒医圣女，不该死在脏官手里。”初代谷主的声音从雾中传来，蝶骨舟的藤蔓自动托住她的躯体，“但你的孩子……”谢怀霜低头，看见襁褓已被毒刃划破，儿子的血滴在夕颜花瓣上，竟凝成三瓣狼首纹——原来他早被种下“断情蛊”，用亲子血破护林咒。
初代谷主救回谢怀霜时，花月谷还是与世无争的桃源，溪谷种满不伤人的夕颜花。她跪在蝶骨祠，看谷主用蝶母族秘法治伤，突然发现祠堂壁画上，竟画着丈夫抛官印的场景——原来花月谷早已知晓脏官的阴谋。
“谷规有三：不涉朝堂，不杀幼童，不毁地脉。”初代谷主将断簪递给她，簪头海棠雕着谷徽，“但你的血，已被脏官污染。”谢怀霜摸着后颈结痂的伤口，突然笑了：“那就改改谷规——杀负心汉，杀污吏，杀窥谷者。”
儿子在谷中活到三岁，终究没熬过“断情蛊”。谢怀霜抱着逐渐冰冷的躯体，在三叠月潭刻下第一具蝶骨棺：“沐家的毒，宋明修的官印，都该用血来还。”她用儿子的血温养命蛊，将断簪簪头掰下，嵌进孩子的头骨。
初代谷主的叹息混着夕颜花香：“霜娘，你在养一朵带毒的花。”她望着潭水倒影，左脸已浮出蝶形金箔纹——花月谷主的印记，正在吞噬她的圣女血脉，“带毒的花，才能毒死脏官。”
听到这些公主也是很诧异也很唏嘘，吃了几口米粥便将筷子放在碗上。
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