子时的颍州大营笼罩在薄雾里，辕门士兵的灯笼突然剧烈摇晃——陆之杰的身躯如破布般砸在拒马桩旁，腰间半块龙纹玉佩在碎石上磕出裂痕，渗出的血珠在青石板上洇出蜿蜒的花枝形状。
“陆将军！”守营士兵认出他腰间的令牌，惊呼着抬他入帐。帐内烛火昏黄，伴花正在调配金创药，听见动静时，药杵“当啷”撞在瓷臼边缘，溅出的药粉洒在陆之杰苍白的面颊上。
伴花的指尖捏起半根透明丝线，冰蚕丝在火光下泛着幽蓝：“这是花月谷的‘缠心丝’，中者若强运内力，经脉会像被蚕茧裹住般寸寸断裂。”她小心翼翼地挑开陆之杰的衣襟，赫然是道新月形的刀伤——与阿昙弯月刃的弧度分毫不差。
陆之杰猛然睁眼，喉间溢出破碎的呢喃：“木樨林...地契...”他的目光落在帐中悬挂的横水军的军旗上，视线里旗角的纹路与谢怀霜袖间的夕颜花影重叠，竟拼成个模糊的“恨”字。
“宋明修...我的祖父，”陆之杰的声音混着血沫，每说一个字，身上的疼痛就会增加一分。“当年的事并非灵儿姑娘转述的那样，这事另有隐情，请世子彻查！”
站在陆之杰身侧的世子看着陆之杰表情痛苦的模样不禁揪心。“此事我已知晓，我昨夜就安排下去了，现在你安心养伤！”
世子正当离开，陆之杰的血手抓住他的一角衣袖，有气无力的说道，“不管真相如何，之心是无辜的，请世子莫因此事疏远她。”说完，又吐出黑血。
伴花将他按在床头，膏药落在他的身上如夕颜花落一般，陆之杰痛苦的发出吼叫。
“兄长，安心就好！”世子匆匆走出营帐，营帐外的众人也随着世子一同离开。
众人围聚在世子的营帐内，所有人低着头看着案几上可安从湘州带回的一封书信，世子看着内容陷入了沉思。
“阿渊表哥，这不就是普通的书信么，宋老爷给陆夫人的一封普通问候信而已，关心陆夫人的近况而已。”灵儿打破了沉默。
可乐安却说出自己的疑问，“不对，临走前陆妈妈特意将这封信交给我，若是只是普通的信件，犯不着这么神神叨叨吧，而且这封信陆妈妈贴身保管几十年，肯定是帮了什么秘密！”
可世子试过用水用火很多手段，都看不透其中的奥秘。
“这信行文的方式似乎跟沐家账簿相似，”说着可安在信上比划着，“我刚刚用了沐家账簿的解密方式试了，还是不对。”
这句话引起了世子的警觉，“乐安，你去过陆夫人的墓地，应该还记得她的生辰吧！”
“我记得！”说着乐安在一旁的白纸上写下陆夫人生辰。
“灵儿，全州谢怀霜的衣冠冢上刻的她的生辰你也记得吧！”
接着灵儿写下谢怀霜的生辰。
此时崔哲匆匆赶到，他找到了宋明修的坟墓，也记下了他的生辰。
当世子按照三人的生辰兑现书信上的字时，发现了重大的秘密。
原来木樨林地下面藏着银矿，宋明修受朝廷委派管理西南全州，也不全是管理百姓，更多的是为了当地的矿藏。
沐家始祖也是受朝廷指示前去砍伐木樨林，表面上是为了造船，实际是为了将银两送往西都（前朝都城）。由于是前朝武帝分别指示，两人并不知道彼此的目的，后来也是偶然得知对方的目的，便一拍即合。
前朝武帝，年少即位便以“统一天下”为号，二十年开始征战踏平天下，却在西南边陲遭遇蝶母族的木樨林之困。他在宫中悬巨幅舆图，用朱笔圈定木樨寨所在——那里不仅有造船的极品木料，更藏着西南最丰饶的银矿脉。“朕要战船千艘横绝东海，要银锭如山堆满国库！”他掷碎臣工劝谏的玉笏，龙袍上的金线绣着吞噬银矿的饕餮纹。
武帝密令心腹宋明修以“管理夷务”之名入西南，实则持“银作”官印探查矿脉。同时，他默许沐家船坞以“进贡战船”为由砍伐木樨林，每十棵树可换西都银号的黄金凭证。更绝的是，他不顾宋明修在颍州已有青梅竹马陆夫人，命令他接近蝶母族圣女谢怀霜，以婚姻的名义掩藏窃取地脉秘术的野心——唯有圣女血能引开银矿毒火，这是前朝《地脉秘典》中记载的禁忌。
然而初期并不顺利，随着战事吃紧，他急需大量银两用作军费，他密令宋明修联合沐家清剿木樨寨。沐家船队以“接济”村民为名靠岸，却在子夜突袭村寨，火把将木樨林烧得通红。谢怀霜抱着襁褓躲在祖坟后，看见族人们被铁链串成排，男人的哀嚎混着女人的惨叫，上千村民被驱赶至矿洞入口——那里早已挖好深坑，坑底铺满从战船拆下的铁锚。
此时的宋明修于心不忍，这并非他的本意，得知消息后便立即以“久居西南，身体有恙”的理由回了颍州。沐老爷踩着木樨花瓣走向她，靴底沾着她兄长的血：“武帝要银矿，也要战船。你的族人，男的充矿奴，女的填船缝，这是帝王之命。”
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