时间来到恩格尔学院的同学们踏入幻兽界的第八天，太阳高悬在天空上，阳光透过茂密的树叶洒落在一片翠绿的森林中，光影斑驳。在这广袤无垠的森林里，一人一猴正忙碌地穿梭于参天大树之间，他们轻盈地跳跃着，抓住藤蔓在空中飘荡，仿佛在进行一场刺激的林间冒险。
“小青，你慢点，等等我啊！”一个稚嫩的声音在森林中回荡。原来是一个大约六岁的孩童，他有着一头乌黑的短发和一双明亮的眼睛，此刻他正满脸通红地追赶着前面的一只青色小猴。孩童一不小心，脚下一滑，从藤蔓上摔了下来，重重地落在了铺满落叶的柔软地面上。虽然并没有受伤，但样子却十分狼狈。
这几天，为了加快在森林中的行进速度，孩童努力地模仿着猴子的动作，利用藤蔓在树林间穿梭。起初，他每天都会摔得四脚朝天，引得小青捧腹大笑。但现在，他的动作已经熟练了许多，每天摔倒的次数也减少到了七八次。尽管如此，每当他从藤蔓上摔下来时，还是会忍不住露出一副哭笑不得的表情。
而小青似乎对孩童的窘态毫不在意，它依然在前面欢快地奔跑着，不时地回头朝孩童扮个鬼脸。在小青的眼中，前方似乎有什么神秘的东西在吸引着它，也许是美味的野果，也许是它的小伙伴们在等待着它。
这个孩童正是柳龙儿，而青色小猴则是他新结识的伙伴，被他亲切地称为“小青”。当初给这只小猴取名字的时候，柳龙儿可是费了不少脑筋。他本想让小青接受这个名字，但小猴却似乎并不满意，每次听到柳龙儿喊它的名字时，就会生气地捡起地上的东西扔向他。然而柳龙儿却十分固执，他坚持使用这个名字，并且每天都反复地呼唤它。渐渐地，小青也习惯了这个名字，不再对柳龙儿生气。
最近这几天，柳龙儿的心情一直有些焦虑。他的厄运似乎还没有结束，除了小青之外，他还没有遇到任何其他的幻兽。虽然他依靠小青的敏锐嗅觉找到了许多珍贵的药草，但他还是迫不及待地想要找到一只幻兽并与之签订契约。他恳求小青帮助他寻找其他的幻兽，小青似乎明白了他的意思，带着他朝一个方向疾驰而去。然而两天过去了，他们依然一无所获。柳龙儿开始怀疑自己的选择是否正确，但他又没有其他更好的选择，只能继续跟随小青前行。
此时，在远离他们三百多里的一处湖泊，湖水碧波荡漾，宛如镶嵌在大地母亲怀抱中的一颗璀璨明珠。而湖中心，有座占地方圆百丈的小岛，它像是明珠的守护者，孤独却不失威严地伫立在那里。小岛之上，一株老柳树屹立不倒，主干竟然有十几丈粗，岁月的痕迹深深地刻在它的树皮之上，那布满皱纹的树皮，就像历经风霜雨雪后老人沧桑的手。树皮的每一条纹理都仿佛在诉说着一个古老而神秘的故事，有的地方呈现出斑驳的色彩，那是岁月赋予它的独特印记。
碧绿的枝条从老柳树的树冠上垂落下来，柔软而富有生命力。它们随风轻轻摇曳，宛如大自然最柔美的笔触，在空气中绘制出一幅流动的绿色画卷。而湖畔，一株株婀娜多姿的柳树倒映在清澈见底的湖水中，那画面美得如同一幅淡雅至极的水墨画，令人陶醉其中，无法自拔。
然而，在这如诗如画的美景中，却弥漫着一股凝重而悲伤的气氛。因为此时，在湖中心的小岛上，聚集着二十几只九阶幻兽。它们形态各异，有的威猛霸气，有的灵动矫健，但此刻都无一例外地凝神望着那株老柳树，神情严肃而悲伤。
“你们一个个的，怎么比我还悲伤？”就在这时，一个苍老而慈祥的声音突然传入众幻兽的耳中。声音虽然不大，但却清晰地回荡在每一个幻兽的心间。令人惊奇的是，说出这句话的并不是在场的任何一只幻兽，而是那株屹立不倒的老柳树。它的树叶没有动，枝条没有摇，但声音却确确实实地传入了每一个幻兽的耳中。
“树老，难道真的没有办法了吗？”一只苍老的海龟带着悲伤的眼神望着老柳树，它的声音颤抖而无力。其他幻兽也纷纷不甘心地注视着老柳树，它们无法接受这个残酷的现实。
老柳树沉默了片刻，然后缓缓开口：“我至今已生存将近万年了，因为我具有生命属性才苟活至今。对于这漫长的岁月，我已非常满足。你们也想开点吧。”它的声音平静而淡然，仿佛在诉说一件微不足道的小事。但对于在场的众幻兽来说，这却如同一个晴天霹雳，让它们瞬间陷入了无尽的绝望之中。
它们怎么也不愿意相信，这株陪伴了它们无数岁月、见证了它们成长与蜕变的老柳树即将坐化。它们的眼中泪水打转，一脸悲伤地望着老柳树，仿佛要将它的模样深深地刻印在心底。
“在我临走之前，我送你们最后一件礼物吧。”老柳树轻轻地摇动着枝条，仿佛在安慰着这些悲伤的幻兽。随着它的摇动，每一只幻兽的头顶都出现了一条碧绿色的枝条。那枝条上，柳叶散发着阵阵碧绿色的光芒，宛如生命的希望之光。
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