顾明书坐在屋中，双手握着茶盏，却久久未曾抬眼。他的脑海中反复回响着那日寒山寺遭袭的情景，那些黑衣人的冷冽刀光、步步紧逼，仿佛刀刃依旧悬在脖颈之上。他紧握茶盏的手微微颤抖，茶水溅落，却毫无察觉。
顾锦玉望着弟弟的模样，心中满是愧疚。她咬紧下唇，低声道：“明书，那日……是姐姐连累了你。”
顾明书抬起头，眼神淡淡：“姐姐何出此言？”
顾锦玉声音哽咽：“若不是我，何至于让吴家惦记上你？如今你连门都不敢出了，连累你日日提心吊胆，我又有何颜面，面对已不在人世的爹娘？”
顾明书摇了摇头，语气却带了些许冷意：“姐姐，这不是你的错。吴家一向仗势欺人，就算昨日之事没有发生，他们早晚也会寻上门来。只是……我们不能永远躲在徐秋林的庇护下，这不是长久之计。”
顾锦玉低头默然，她也深知这一点，可是他们无权无势，如何能与吴家这样的权贵世家抗衡？
“明书，”她轻声道，“你可有什么打算？”
顾明书沉吟片刻，缓缓开口：“此事不能靠我们自己解决。徐秋林的身份虽能庇护一时，却不能庇护一世。我们需要有人为我们撑腰，彻底斩断吴家的爪牙。”
“可我们能求谁呢？”顾锦玉声音微颤，“萧将军虽然信任秋林，可他人在边疆，难以顾及京中事务。而其他人……”
她欲言又止，显然并不信任任何旁人。
顾明书目光一凝，语气坚决：“李默宁。”
同一时间，李默宁正坐于书房内，身侧燃着一炉沉香。他手中捏着一份密报，脸色阴沉得可怕。他将密报重重拍在案上，冷哼一声：“是谁敢动我的人？”
属下跪在地上，小心翼翼地回禀：“当家的，目前还未查明幕后主使，但根据线人来报，昨日的刺杀并非吴家所为，而是另有势力在背后操控，试图抗衡萧家。”
“抗衡萧家？”李默宁冷笑一声，眼中寒光乍现，“他们倒是打得一手好算盘。借顾明书抹黑萧长瑜，想以此削弱萧家的影响力，可笑！还想绑架顾明书来威胁萧长瑜？他们可是愚蠢透了。萧长瑜怎么可能让他们得手？”
属下点头附和：“正是如此。他们可能认为，只要萧长瑜好龙阳的流言四起，便能让顾明书的身份成为萧将军的污点，从而逼迫朝廷中的反对势力对萧家发难。”
李默宁嗤之以鼻，语气冰冷：“愚蠢之极！萧长瑜何许人也？若他真怕流言蜚语，当初何必亲自去听那么多场戏，又何必任由流言四起而不澄清？此计简直蠢不可及！”
属下连忙低头：“当家所言极是，不过此事对顾明书的声誉确有损害。若任由其发展，恐怕会成为他日后的祸患。”
李默宁眯了眯眼，目光如刀：“顾明书也是我要护的人。你速去查清幕后主使，务必查个水落石出。还有……”
他顿了顿，语气森然：“从今日起，不许任何人再诋毁顾明书。谁若敢在背后散布流言，杀无赦！”
夜色渐深，顾明书与顾锦玉仍在屋中商议。
“明书，”顾锦玉略显迟疑，“你说……李默宁真的会帮我们吗？”
顾明书神色平静，语气却带着几分笃定：“会。他会的，我了解他。”
顾锦玉眉头微蹙：“可是我们与他并无深交，他为什么要为我们出头？”
顾明书目光微闪，低声道：“因为……萧长瑜。”
顾锦玉听后神色一震，却没有多言，只轻轻叹了口气：“但愿如此。”
顾明书见姐姐忧心重重，语气柔和了几分：“姐姐，你不必担忧。只要我们步步为营，总能渡过难关。吴家虽强，也不过是外强中干，只要找到合适的机会，就能让他们自食其果。”
顾锦玉点了点头，却仍忍不住问：“明书，你打算如何做？”
顾明书凝视窗外，眼神坚定：“明日我会让秋林安排人，将消息传到李默宁手中。至于后续发展，我们且静观其变。”
翌日，李默宁果然收到了来自徐秋林的密信，信中详细描述了顾明书的处境及他对吴家的忧虑。
李默宁看完信后，目光深邃，轻声自语：“顾明书，你倒是个聪明人。”
他随即转头吩咐：“传我的命令，查清吴家与昨日刺杀的关联，同时密切监视京中的局势。还有，告诉顾明书，他不必忧心，一切自有我安排。”
属下应声而去，李默宁靠在椅背上，指尖轻轻叩击桌面。他的目光中透着一丝深思：“萧长瑜，你的眼光果然不错……我的明书，更值得我来守护。”
顾明书终究还是无法安然入眠。他在床上翻来覆去，脑中盘旋的全是如何应对吴家的问题，以及如何找到更强的助力。徐秋林虽然愿意相护，但他身份特殊，不便过多暴露与他们的关系。李默宁，他最了解他。虽不想过多与李默宁牵扯，但是身处这样的危机中，自身都难保了，更何况还要保护姐姐，只能如此了。而萧长瑜，他不敢靠，他可是皇上最信任的将军，也是萧家的嫡子，他们的身份注定是他们的劫难。
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