老宅里，厅屋的炭火盆烧得正旺，让人感觉不到一点寒意， 从祠堂回来的苗青山领着若书兄妹俩进屋后，若书若画兄妹俩对坐在椅子上的婆爷磕头拜年。
“婆，爷，过年好”
坐在椅子上的苗孝礼，神情僵硬的拉起兄妹俩。
“大妈过年好”若书和若画又给苗李氏磕头问好。
“好了，好了，甭磕头了，现在没这这么多讲究。”
苗李氏不耐烦地说着，从桌上拿过早已准备好的红包，递给兄妹俩，转身阴沉着脸对青山自嘲道：“按理晚上借着祀年这机会让族人来家里聚聚，热闹热闹，如今就算想把他们叫来也没那个能力，多少年的规矩到我这破了，破了也就破了，再说叫他们来也不过是看咱的笑话想，倒还不如不叫。”
苗孝礼浑身一颤，叹息一声，苗麻氏撩起衣襟擦着湿润的眼。
苗青山尴尬地转过头，用只有自己那听见的声音“哦”了声。
若书若画兄妹俩拘谨地依偎在父亲青山身旁不敢吭声，杨兰见状，为了缓和气氛，过来拉着兄妹俩去自己屋说是忘了给俩人红包，若棋一脸不高兴地对母亲苗李氏说道：“妈，大过年的，说这些干啥。”
“好了，好了，不说了还不行，吃饭。”苗李氏使劲拍打着裤腿上地灰尘说道。
若棋从锅里端出七八盘早已炒好的菜，摆放在桌上，转身去叫媳妇杨兰和若书他们，苗李氏看着摆好的酒菜淡淡的说道：“吃吧，好了歹了，将就着吃吧。”
饭桌上，一家人都低头不语，虽然若棋在不断的说这说那，可没了往年喧嚣热闹的景象，冷清的让人窒息，就连炭火盆似乎都感受到，一下没了暖意，偶尔苗孝礼问一两句若书上学的事。
问一句，不太爱说话的若书红着脸，拘谨地答一句。
为了活跃气氛，若棋给几个人倒了酒，端起酒盅：“爷，大，今过年，我敬你们……”
“另外，告诉大家个好消息，咱书在省城已经坐堂给人看病了，现在也算是大夫，想想咱几代人，就出了这么一个大夫，以后婆爷可是指望你活到百岁。”
若书红着脸不好意思的说道：“哥，只是提前见习，还没正式录用，算不上真正的大夫……”
“那还不是迟早的事……”
听若书已经在省城医院坐诊，苗李氏装作一脸关心的说道：“如今虽说分了家，在省城有啥难处尽管给大妈说，不管再难，大妈也会想办法，要是实在不行找你琴姐也可以。”
若书那能不明白当初为了上学，父母可是没少给大妈说好话，要不是大哥若棋求情，大妈根本不会答应，父亲为了不影响轧花厂的生意，把他带到渭北去上学，为此没少受大妈的指责，再说若琴姐自打结婚后到了省城，从没去看过他，现在大妈说这些，也不过是个应付场面的话，根本当不成真，只是看在大哥是真心待他，按时送去生活费，冲着大哥的脸，也不能对大妈表示出任何不满，他一脸感激的对苗李氏说道：“大妈放心，我这也没啥事，有事一定会告诉你的。”
杨兰宠爱地不停给若棋若画兄妹俩碗里夹菜，让俩人别拘束，想吃啥就吃。
一顿年夜饭吃的是寡淡无味，早早结束，在村里零星的鞭炮声中苗青山带着兄妹俩回吊庄子去了。
吊庄子，已经吃过饭的王缃云，在豆大的油灯下拿起给若画准备好的鞋底纳了起来，见三人回来，抬头道问：“这么快就回来了。”
苗青山“嗯”了声，一屁股坐在凳子上摸出药锅，闷头抽起了烟，若书若画兄妹俩人爬上炕，坐在母亲王缃云纳身边，看着母亲不时地用针在头上蹭几下，用顶针费力的把针顶过鞋底来回“呲呲”的拉着线绳……
抽完烟的苗青山，在凳子腿上“咚咚”磕着烟锅说：“忙了一年，今早点歇着吧，明趁着没事，在门外搭个放磨盘的棚。”
低头纳着鞋底的王缃云轻声说：“你跟娃们先睡，画脚上的鞋底都磨烂了，大过年的让画穿双旧鞋咋出门，得赶快给画把鞋做出来。”
“娘，早点睡，谁也看不出我鞋底磨烂了，等闲了再做。”懂事的若画摇着娘的胳膊说道。
王缃云柔声说道：“听话，你跟你哥先睡，鞋马上就好了。”
若书不由得眼泪流了下来，张了张嘴，想说些啥，可一时又不知道从何说起，分家后的这些日子，父母带着妹妹究竟受了多大的难肠，又是怎样熬过来，却从没告诉他，现在虽说父亲的豆腐生意还行，可那都是些体力活不说，而且靠拿时间来磨，母亲为了帮父亲做豆腐挣钱还账，竟连给妹妹若画做一双鞋的功夫都没有……
苗青山叹息一声，起身去后院给牛加了草料，催促兄妹俩早点睡……
等兄妹俩醒来时，母亲王缃云已经烧开了水，准备下饺子。
若书赶忙爬起来，跳下炕帮着烧锅，煮好打了出来，不等谁吩咐，就端着饺子出门去了祠堂，他知道给祖宗献上饺子后，还得挨家给本家人端去自家的饺子，为了能让父亲多歇会，若书一声不吭的主动承担起这些活。
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