自雍州时疫平息后，太子赢衡的在朝堂上的声望愈发高涨。往日里，在朝堂上占据半壁江山的三皇子一党，因禁足和乔德妃失宠一事，话语权降低。
朝堂上的大臣都看清楚了绥宁帝对乔氏一族的态度，也嗅到了风雨欲来的趋势。为了明哲保身，纷纷与赢衡交好。
一时间，赢衡在朝堂上的势力已远超三皇子一党。
大历皇宫，东宫。
正殿内，摆放在两侧的香炉里清香烟雾缭绕，这清香不再是以往燃着的沉香，香中带着些许苦涩的药味。
窗牖边的烷桌上摆着棋局，赢衡素白的手指间捏着一枚黑子，轻轻放到棋盘上，对面坐着的则是他的老师——当朝太傅黄鑫。
一阵暖风从窗牖外涌进，裹挟着殿外那盛开的海棠花香，与屋内燃着的清香交织。
黄鑫捋了捋胡须，抬眸看着斜靠在窗边，神色淡然却又散发着不容小觑的气度的赢衡，暗自点头。
经过雍州时疫和这一月的历练，他又成长了不少。
他垂下眸，看向面前的棋局，若说往日他的棋风是阴绵不绝，那此刻的他更像是出鞘利剑，直捣敌军要害。
阴绵并非不好，只是这种时常会伴随着危机，他为一国储君，当以自身安危为重，不应轻易涉险。
他需要学会利用自身的一切，权衡人权、皇权、人心和情感，这些都可以成为他利用的东西，以此来达到他的目的。
黄鑫捏着一枚棋子，将它放在棋盘中央，“殿下的棋艺已越发精湛，老臣也不是对手了。”
“老师过奖了。”赢衡轻笑一声，看着棋盘上白子和黑子此消彼长的局势。
黄鑫收回手，抬眸，看着对面的他，“殿下，三皇子这一月很安静，依老臣看，恐怕会有大动作。”
赢衡身子微倾，更靠近窗牖，温煦的阳光混杂着海棠花香涌入殿内，那飘散的海棠花花瓣落到他身上，停留在他肩头。
“嗯。但乔德妃失宠，乔铮在朝堂遭到父皇打压。想来，短时间他们不敢轻举妄动。”
黄鑫闻言，也是捋着胡须，微微颔首。
他心中也明白，陛下如今在朝堂上的动作，就是在拔除乔铮在朝堂上的势力，想来这是在为太子铺路了。
朝堂有绥宁帝按着，在兵权上更有镇国将军，太子继位只是时间问题。
但，就怕三十八年前的那场宫乱再度发生。只愿赢祺能拎得清轻重，万不可重蹈那场覆辙。
黄鑫回想起三十几年前那场逼宫，宫中血流成河，若不是定远侯府的薛家军及时赶到，不是当今陛下登基，或许大历也不会是如今这般国顺民安的样子。
他微微叹气，皇室兄弟阋墙不是什么稀罕事，但陛下仁慈，不愿大动干戈。
但，太子可不是这般的人。
他微微抬眸，看着微微垂眸，思考棋局的赢衡，眸中闪过凝重和忌惮。
他身子羸弱，能坐稳东宫之位，从来依靠的都不是运气，而是实打实的实力。
他自幼教导赢衡，也算是看着他长大的，幼年时期的赢衡也算是仁善。但越长大，他变得越来越淡漠。那双深沉的眼眸，让人猜不透他真实的想法。
他的性情，并没有继承他那温婉的母后。
许是黄鑫的视线过于专注，赢衡缓缓抬眸，那是一双连暖阳都透不进的黑眸。
与他视线对上，黄鑫心微颤，微微垂眸，将手中棋子放在棋盘上，神色恢复正常。
“殿下，如今身子如何？”
“劳老师担忧。经过鬼医先生的调养，身子利索了不少。”提到身子，赢衡看向一旁燃着的香炉，眸色中多了几分暖色。
他原本对自己身子不抱希望，听闻鬼医说有机会调养，心中也并没有多在意。他从幼年时期就做了最坏的打算，也早就安排好了一切，寿命的长短与他而言，并无太大区别。
但，想着另一个人对他的在意，唇畔浮现出浅淡笑容。
他，当然也想在有限的生命中能陪着他走得更远。
“叩叩。”一袭赤红锦袍的赫连煜端着一碗药站在门口，轻轻敲击的声音打断了他们的思绪。
“殿下，该喝药了。”得到允许后，赫连煜才踏进大殿，将手中的药递给赢衡。
“辛苦了，阿煜。”赢衡接过，一饮而尽。
赫连煜赤眸中流转着柔意，并未多说话，只是接过空碗后，朝着两人微微行礼，便踏出东宫。
黄鑫看着赢衡眼中浮现出的柔意，也是轻轻一笑，捋着胡须，“这质子倒是对殿下忠心耿耿。”
闻言，赢衡面容上的笑容渐渐淡下去，垂着眸子，声音清冽，“老师，不要在阿煜面前提起他质子的身份。”
阿煜虽然表面上并不在乎他是敌国质子，但他看得懂他眼里的哀痛。他的出生与自己不同，他没有在爱里降生，他的童年只有殴打和鞭笞，但这没有磨掉他内心的美好。
只因幼年自己一次顺手相助，他将自己奉为神明，那双赤眸里最纯净、最温暖的温度都给了自己。
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