曹操的背影消失在殿门外，金色的阳光重新洒满大殿，却驱不散弥漫在空气中的压抑。刘协缓缓坐回龙椅，稚嫩的脸上，笼罩着一层阴霾。他紧握着扶手，骨节泛白，良久，才吐出一口浊气。
“董承何在？”
一个身着铠甲，身材魁梧的武将应声而出，单膝跪地：“臣在！”
董承，国舅，忠于汉室，一直对曹操的专权跋扈心存不满，也是刘协最为倚重的亲信之一。
“王子服何在？”
一个文士打扮，面容清瘦的中年男子从文官队列中走出，躬身行礼：“臣在。”
王子服，满腹经纶，忠直敢谏，虽身处险境，却始终坚守着对汉室的忠诚，同样是刘协可以信任的肱股之臣。
“吴子兰、种辑何在？”刘协的声音低沉而有力。
两名官员一前一后出列，齐声道：“臣在！”
吴子兰和种辑，虽然官职不高，却都是忠于汉室的忠义之士，在曹操的阴影下，他们依然默默守护着心中的信念。
刘协环视四人，目光中带着一丝希冀：“曹操挟天子以令诸侯，其狼子野心，昭然若揭。朕，决不能坐以待毙！”
董承等人早已按捺不住心中的愤懑，齐声道：“陛下有何吩咐，臣等万死不辞！”
“曹操此去南征，正是良机。朕意，联络忠义之士，诛杀曹贼，重振汉室！”刘协的声音虽然稚嫩，却充满了决心。
董承等人闻言，精神一振，眼中燃起了希望的火光。
“陛下圣明！”董承激动地说道，“臣愿为先锋，诛杀国贼！”
王子服也上前一步，拱手道：“臣愿为陛下出谋划策，联络天下忠义之士，共襄义举！”
吴子兰和种辑也纷纷表态，誓死追随刘协，匡扶汉室。
“好！”刘协的脸上终于露出了一丝笑容，“朕有尔等忠臣良将，何愁大事不成！”
他顿了顿，又道：“如今曹操羽翼丰满，不可硬碰硬。需从长计议，寻找时机。”
王子服沉思片刻，说道：“陛下，曹操帐下，并非铁板一块。有一人，名为王厚，此人足智多谋，却与曹操并非一条心。或许，可以利用此人，牵制曹操。”
“王厚？”刘协微微皱眉，“此人朕也略有耳闻。据说此人虽有才干，却恃才傲物，难以驾驭。”
“陛下，”王子服解释道，“王厚虽有傲骨，却并非不忠之人。他曾多次劝谏曹操，不可行废立之事，可见其心向汉室。只是，曹操为人多疑，王厚也因此受到猜忌，不得重用。”
董承也附和道：“臣也曾听闻，王厚对曹操的专横跋扈颇有微词。若是能将其争取过来，必能成为我等一大助力。”
刘协沉吟片刻，说道：“此事需从长计议，不可操之过急。王子服，你暗中联络王厚，探探他的口风。切记，此事万万不可泄露出去，否则后果不堪设想。”
“臣遵旨！”王子服领命而去。
刘协看着王子服离去的背影，心中充满了希望。他知道，这场与曹操的博弈，才刚刚开始。前路漫漫，充满荆棘，但他相信，只要有这些忠臣良将的支持，他一定能够重振汉室，还天下一个朗朗乾坤！
他深吸一口气，目光坚定地望向远方，心中默默祈祷着，希望黎明早日到来。
襄阳城，旌旗猎猎，战鼓擂动。王厚高坐于帅帐之中，目光炯炯，环视着帐下济济一堂的文臣武将。贾诩、庞统、马良等智谋之士分列两侧，张辽、张合、徐晃、黄忠、魏延等沙场宿将则按剑而立，一股肃杀之气弥漫在整个帐中。
窗外，操练声震天，刀枪碰撞，喊杀声此起彼伏，显示着这支军队的强大战力。贾诩抚须沉思，心中暗叹：王厚如今兵强马壮，麾下猛将如云，谋士如雨，如此实力，难怪曹操对其忌惮三分。
“诸位，”王厚的声音洪亮而有力，在帐中回响，“如今我军已休整完毕，兵精粮足，正是南进之时！”
众将闻言，精神一振，纷纷请战。
王厚微微一笑，目光落在庞统身上：“士元，战书就由你来拟吧。”
庞统抱拳领命，走到案前，提笔蘸墨，略一沉吟，便挥毫泼墨，写下一封气势磅礴的战书。
“刘备！孙权！尔等不臣之辈，窃据荆襄，扰乱天下！今，吾奉天子之命，兴义兵南下，讨伐尔等！若识时务，速速归降，尚可免死！否则，大军压境，玉石俱焚！”
战书写毕，王厚命人将战书送至江夏，正式向刘备和孙权宣战。
江夏城中，刘备收到战书，不禁大惊失色。他原本以为，依托长江天险，足以抵挡王厚的进攻，没想到王厚竟然如此迅速地发动了进攻。
诸葛亮看完战书，眉头紧锁，沉声道：“主公，王厚来势汹汹，不可轻敌啊！”
刘备深以为然，连忙召集众将商议对策。
“诸位，”刘备环视众人，“王厚兵强马壮，来势汹汹，我军该如何应对？”
关羽傲然道：“大哥不必担忧，王厚不过一跳梁小丑，待我率军将其击败！”
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