陆砚着实没有想到，这只小鹦鹉学说话如此之快，简直令人惊叹不已！
此时，站在一旁的颜宁，目光凝视着笼中的鹦鹉，眼神竟有些恍惚失神。
鹦鹉被关在一个由坚硬铁条制成的笼子里，自己所身处的牢笼，却是这整座绥远城。
当他们来到陆府门前时，只见一位早已在此等候多时的老者快步迎了上来。
这位老者正是陆府的白管家，他虽已年近花甲，头发花白，但精神矍铄，腰板挺直。
见到陆砚和颜宁归来，白管家连忙恭恭敬敬地朝着二人行了个礼，并尊称道：“少主、少夫人。”
陆砚微微颔首，淡淡地应了一声，随即将手中提着的鹦鹉递交给身旁的一名小厮。
白管家面带和蔼的笑容，再次开口说道：“少主，老夫人得知您与少夫人今日回府，特意吩咐下人在正厅备好了晚膳。”
说罢，便引领着陆砚夫妇俩向着府内走去。
沿着青石铺就的小径前行，一路上，庭院中的景色美不胜收。
绿树成荫，繁花似锦，微风拂过，送来阵阵沁人心脾的花香。
尤其是那一方清澈见底的鱼池，池中水波荡漾，一群色彩斑斓的红色小鱼欢快地游弋其中，时而跃出水面，溅起朵朵水花。
不多时，一行人便来到了正厅。踏入厅门，首先映入眼帘的是一位约莫五十岁左右的妇人，她身着一套简洁素雅的衣衫，端庄地端坐在桌前。
妇人的右侧依次坐着陆知榷和陆槿儿，而左侧空着的两个凳子，则显然是专门留给陆砚和颜宁的座位。
陆砚面带微笑，迈着沉稳的步伐走到老夫人面前，恭恭敬敬地行了一个礼，声音清朗地说道：“阿砚见过母亲。”
说完后，他侧身将站在身旁的颜宁轻轻拉到身前，温柔地看着她，然后转头向老夫人介绍道：“母亲，这位便是您的儿媳，颜宁。”
颜宁心中深知初来乍到需谨言慎行以免招惹是非，于是她连忙乖巧地向前一步，微微俯下身子，轻声细语地说道：“颜宁给老夫人请安。”
坐在上位的陆老夫人听到颜宁称呼自己为“老夫人”时，嘴角不易察觉地微微颤抖了一下，但很快就恢复了笑容可掬的面容。
和蔼可亲地说道：“快快起身入座吧！一路上舟车劳顿，想必你应该是饿了。”
话音刚落，她便转头吩咐身边的仆人赶紧去传话上菜。
不一会儿，丰盛的菜肴摆满了饭桌。
在吃饭时，陆老夫人的目光始终停留在陆砚身上，不停地询问着他旅途的见闻以及家中的琐事，而对于新进门的儿媳颜宁只是偶尔问上一两句话。
就连陆家的其他兄弟姐妹似乎也对颜宁保持着一定的距离，各自安静地吃着饭，甚少与之交流。
一顿饭吃完，陆砚并没有急着离开前院，而是带着颜宁继续留下来陪着陆老夫人等人闲聊。
不知不觉已经过去了两个多时辰。长时间的久坐让颜宁感到腰酸背痛不已，再加上早起带来的困倦感逐渐袭来，使得她愈发觉得疲惫不堪。
夜幕降临，颜宁回到自己的屋子时，早已等候在此的丫鬟们立刻迎上来，有条不紊地伺候她洗漱、更换衣物。
经过一番折腾之后，颜宁好不容易才得以躺在床上，身体仿佛散架一般，她长叹一口气。
一如既往地，那把簪子被她小心翼翼地藏在了枕头底下。
夜已深，万籁俱寂，月光透过窗棂洒在窗上，映出一片银白。她早已熟睡，全然没有察觉到，身旁悄悄地多了一个人。
第二日清晨，太阳刚刚升起，晨曦透过窗户照进屋内。陆砚早已起床，轻手轻脚地穿戴整齐后，便匆匆出门了。
过了没多久，一个小丫鬟来到房间门口，轻轻敲了敲门，轻声喊道：“少夫人，该去给老夫人请安了。”
床上的颜宁听到声音，睡眼惺忪地翻了个身，又磨蹭了片刻，才慢悠悠地坐起身子。
她揉了揉眼睛，然后摇摇晃晃地下床，拖着脚步挪到了妆台前坐下。当她的目光落在妆台上那些不算精致的珠钗时，不由得愣了一下，眼神变得有些恍惚起来。
这时，几个丫鬟鱼贯而入，开始熟练地帮颜宁洗漱梳妆。一番忙碌之后，终于收拾妥当。
随后，其中一个机灵的小丫头走上前来，微笑着对颜宁说道：“少夫人，奴婢领您去老夫人那里吧。”说着，便在前头引路。
颜宁跟随着小丫头穿过几道回廊和庭院，不一会儿就来到了老夫人所住的院子。
一进门，只见老夫人正端端正正地坐在上位，面色严肃，脸上丝毫不见昨日那般和蔼可亲的笑容。
显然，老夫人已经等了她有好一会儿了。
见到颜宁进来，老夫人并未起身相迎，只是微微抬了抬头，用挑剔的目光上下打量着她。
颜宁见状，连忙上前几步，走到老夫人面前，缓缓屈膝施礼，恭声说道：“颜宁，请老夫人安。”
老夫人却只是冷冷地哼了一声，并没有让颜宁起身的意思。
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