时光悠悠，如白驹过隙，一年的光阴转瞬即逝。在这一年里，林鸣全身心沉浸于修炼之中，凭借着过人的天赋与坚韧不拔的毅力，对神识和真元的结合运用愈发熟练。曾经略显生涩的御剑飞行，如今已变得行云流水，仿若本能一般。清风剑在他的操控下，仿若蛟龙出海，不仅速度快如闪电，飞行时更是平稳至极，剑鸣声响彻云霄，引得周围灵力震荡，仿若在为他的成长欢呼喝彩。
而在御剑杀敌方面，林鸣更是取得了长足的进步。他将神识外放，方圆千米之内，敌人的一举一动皆尽在掌控。一旦锁定目标，清风剑便能在神识的指引下，如鬼魅般瞬间杀至，剑出必伤人，其威力之大，让不少同门都为之侧目。每一次的实战演练，都仿佛是一场精彩绝伦的剑术表演，林鸣手持清风剑，纵横驰骋，所到之处，“敌人”纷纷倒下，尽显强者风范。
这般刻苦修炼，成果自然斐然。又过了半年，林鸣清晰地感觉到自己的修为触碰到了筑基中期的瓶颈。这是一道关键的门槛，一旦跨越，实力必将更上一层楼。林鸣深知此时强行突破并非明智之举，于是，他决定暂时出关，舒缓一下紧绷的心神，顺便了解一下同门好友的近况。
林鸣首先想到的便是苏瑶。这位与他一同入门、一同成长的师妹，在修炼之路上同样勤勉努力。林鸣来到苏瑶的洞府前，轻轻叩响洞门。不一会儿，洞门缓缓打开，苏瑶那清丽的面容映入眼帘。她身着一袭素色长裙，气质出尘，仿若仙子下凡。
“林鸣师兄，你出关啦！”苏瑶惊喜地说道，眼中满是欣喜之色。
林鸣微笑着点头：“是啊，许久不见，师妹近来可好？听闻你也开发了神识和御剑之术，特来看看。”
苏瑶俏脸微红，轻轻点头：“多亏了师兄之前分享的经验，让我少走了许多弯路。如今，我在神识和御剑方面虽比不上师兄，但也算是略有小成。”说着，她轻轻祭出自己的飞剑，展示了一番。只见那飞剑在空中轻盈地舞动，划出一道道优美的弧线，虽不如林鸣那般刚猛凌厉，却也透着一股灵动之气。
林鸣见状，心中满是欣慰：“师妹果然天赋过人，假以时日，必成大器。”
两人寒暄一番后，谈及当下的修炼困境，都深感闭门造车并非长久之计，唯有外出历练，在实战中积累经验，才能寻得突破之机。于是，二人一拍即合，决定前往任务阁接取历练任务。
任务阁位于宗门核心区域，是一座宏伟壮观的楼阁，共分三层。一层大厅宽敞明亮，墙壁上挂满了各种任务榜单，每一张榜单都详细记录着任务的内容、地点、难度以及奖励等信息。众多弟子穿梭其中，或驻足观看，或低声议论，热闹非凡。
林鸣和苏瑶走进任务阁，径直来到与筑基期修士对应的任务区域。他们仔细浏览着榜单上的任务，目光最终锁定在一个前往二百多里之外明月村剿灭魔道小队的任务上。
“林鸣师兄，你看这个任务如何？”苏瑶指着榜单说道，“魔道小队作恶多端，祸害百姓，我们若能将其剿灭，不仅能为民除害，还能获得丰厚的奖励，对我们的修炼想必大有裨益。”
林鸣顺着苏瑶所指的方向看去，只见任务详情上写着：明月村近来频遭魔道小队侵扰，村民苦不堪言。此魔道小队中有筑基期修士 6 人，练气期修士 10 多人，实力不容小觑。他们烧杀抢掠，无恶不作，严重破坏了当地的安宁。
林鸣微微皱眉，眼中闪过一丝决然：“好，就接这个任务。魔道横行，本就天理难容，我们身为修仙者，自当挺身而出，护佑苍生。”
说罢，二人来到任务阁执事处，表明来意。执事长老打量了他们一番，微微点头，说道：“此任务难度颇高，你们二人可要小心谨慎。若是遇到危险，切不可逞强，及时向宗门求援。”
林鸣和苏瑶拱手谢过执事长老，领取了任务令牌，便踏上了前往明月村的征程。一路上，他们御剑飞行，风驰电掣。下方的山川大地如同一幅飞速展开的画卷，连绵的山脉、奔腾的河流、茂密的森林，一一掠过眼底。
然而，越靠近明月村，空气中的压抑感便愈发浓郁。原本晴朗的天空渐渐被乌云笼罩，周围的温度也似乎降低了几分，仿佛被一层阴霾所笼罩。林鸣和苏瑶对视一眼，皆从对方眼中看到了警惕之色。他们缓缓降低高度，收起御剑，改为步行前进，以便更好地观察周围的情况。
当他们踏入明月村的范围时，眼前的景象让他们心中一痛。只见村庄内一片破败，房屋大多倒塌焚毁，残垣断壁间弥漫着刺鼻的焦糊味。地上横七竖八地躺着一些村民的尸体，鲜血已经干涸，染红了土地。幸存的村民们躲在角落里，眼神中充满了恐惧与绝望，看到林鸣和苏瑶二人，仿若看到了救命稻草，纷纷围了上来。
“仙长，求你们救救我们吧！那些魔道妖人太凶残了，他们抢走了我们的粮食，杀害了我们的亲人……”一位老者泪流满面地哭诉道。
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