春社日，北岭村张灯结彩，热闹非凡。
村民们纷纷抬着自酿的酒，来到村头的空地上。
李芊芊按照陈皓的指示，组织了一支“女子验酒队”，由杜九娘带队，对每一坛酒进行检验。
“这……这是要做什么？”村民们好奇地问道。
“大家稍安勿躁，我们只是想看看，哪家的酒酿得最好。”李芊芊笑着解释道。
“女子验酒队”认真地检验着每一坛酒，她们用鼻子闻，用眼睛看，用舌头尝，一丝不苟。
当检验到第三十七坛酒时，杜九娘的脸色变了。
她拿起一支黄色的旗帜，插在了酒坛上。
“这酒……有问题！”杜九娘的声音不大，但却足以让周围的人听得清清楚楚。
“什么？有问题？”围观的村民们顿时哗然。
“这酒里有毒！”杜九娘大声说道，“我们不告官，只告诉亲邻——谁喝谁命短！”
刹那间，整个场面都沸腾了。人们议论纷纷，惊恐不安。
竟然有人在酒里下毒！这简直是丧尽天良！
当夜，陈皓提笔写下《民声报》第二期头条：“若官不查毒……”
好嘞，看我的！
夜幕低垂，皓记酒馆的灯火却亮得刺眼。
陈皓一字一句地写着《民声报》的头条，笔锋犀利如刀：“若官不查毒，民自验之；若法不惩恶，义起于野！” 旁边，一张简陋却触目惊心的手绘“北岭毒酒分布图”跃然纸上，万记酒坊的分销路线被红线醒目标注，宛如一条条血脉，指向了罪恶的源头。
然而，报纸尚未付印，急促的马蹄声便打破了夜的寂静。
王老板的伙计风尘仆仆赶来，递上一封火漆封缄的匿名信。
陈皓展开信笺，昏黄的灯光下，字迹遒劲有力，却带着几分压抑的颤抖：“巡按钦使并未调离，而是被软禁在城南别院，每日以药迷神，对外假称病重。” 信末，一行小字如同一道闪电，划破了重重迷雾：“欲见真青天，须破假紫袍。”
陈皓凝视着那行字，眼中精光闪烁，将信纸投入跳跃的炉火中，看着它化为灰烬。
房间里只剩下木柴燃烧的噼啪声，和陈皓低沉的声音：“看来，总得会一会那位‘紫袍老者’的得意门生了。” 陈皓缓缓起身，”
夜风如刀，刮过北岭村的屋檐，也吹不散皓记酒馆里凝重的气氛。
陈皓放下手中的笔，指腹摩挲着那张手绘的“北岭毒酒分布图”，眼神如同寒星般闪烁。
万记酒坊，这颗毒瘤，必须连根拔起。
然而，他并没有立刻行动，因为他知道，真正的敌人，远比万富贵之流更加狡猾。
急促的马蹄声由远及近，打破了深夜的寂静，也搅乱了陈皓的思绪。
王老板的伙计气喘吁吁地冲进酒馆，递上一封火漆封缄的匿名信，封口处的图案是一只展翅欲飞的雄鹰，却被牢牢锁住双脚。
陈皓接过信，指尖感受到信封上残留的温度，以及一丝不易察觉的颤抖。
昏黄的油灯下，信上的字迹遒劲有力，笔锋如削，却带着一种压抑的挣扎：“巡按钦使并未调离，而是被软禁在城南别院，每日以药迷神，对外假称病重。”
陈皓的心猛地一沉。
他早该想到的，紫袍老者权势滔天，岂会轻易放过钦使？
钦使的“病重”，不过是他们掩人耳目的拙劣伎俩罢了。
信末，一行娟秀小字如同一道闪电，划破了重重迷雾：“欲见真青天，须破假紫袍。”
陈皓的目光在那行小字上停留了许久，仿佛要将每一个笔画都刻在脑海里。
字里行间透露出的信息，如同黑暗中的灯塔，指引着他前进的方向。
他缓缓抬起头，将信纸投入一旁的火炉。
跳跃的火焰贪婪地吞噬着纸张，发出噼啪的声响，信上的字迹逐渐扭曲，最终化为一缕青烟，消散在空气中。
房间里只剩下木柴燃烧的噼啪声，以及陈皓低沉的声音：“看来，总得会一会那位‘紫袍老者’的得意门生了。”
他并非鲁莽之人，深知贸然行动只会打草惊蛇。
他需要一个契机，一个能够接近周文远，甚至见到钦使的机会。
第二天一大早，陈皓便找到了赵秀才，将事情的来龙去脉告诉了他。
赵秀才听完，捋着胡须，沉吟片刻，道：“此事需谨慎行事，不可操之过急。依老夫看，可先礼后兵，以探虚实。”
陈皓点头表示赞同：“先生所言极是。我打算以乡绅联名请安为由，送些北岭特产给周文远，借机探探他的口风。”
赵秀才提笔写了一封情真意切的拜帖，又润色了一番措辞，力求滴水不漏。
陈皓则准备了一份厚礼——十斤上好的北岭新茶。
这茶叶可不是普通的茶叶，陈皓在茶箱的夹层里，藏了一枚微型陶哨。
这陶哨是他特意请村里的老匠人制作的，体积极小，却能随着温度的变化发出极细微的鸣音。
次日，陈皓派小李子扮作卖炭童，在城南别院的后墙外烤红薯。
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