自那日后，姜衍常去书肆，却再没碰到女娘。
诸国留夏皇子里，齐国九皇子并不出挑于上京权贵前，总是默默无闻，独处角落，仿佛赏花宴中最不起眼的素兰。
不比其他皇子显赫出身，囿于生母卑贱总被取笑玩弄，也因阴柔容色，受尽冷眼嘲讽。
接待异国皇子的管事处分给齐国九皇子的宅院也在西角巷幽深处，越过长长巷子，再行许久直道，才到东市。
他闲来无事，更没几个好友作席谈笑，便总去书肆借阅古籍消遣。
为九皇子驾马的仆从没敢多问，只觉殿下这半月来多去书肆，每到午晌便来出门，等宵禁才回去。
乌蓬马车跟以往一样普通不显眼，缓慢行驶闹市中，街道两边商贩吆喝声此起彼伏，人群纷扰。
仆从正驾马赶车，被褐衣小厮拦住去路，小厮长得脸白，身上衣裳平整干净，眼瞅着从高门大户出来。
“奴乃乌衣巷赵家仆从，我家赵娘子请里面贵人稍等片刻。”小厮不见紧张，低着头恭敬道来。
驾马仆从微愣，下意识朝车帘看去，一只骨节分明的手宛如雕琢美玉，姜衍撩开车帘，眉眼平展带着一丝高山流水的雅致。
传话小厮见状，朝后退一步，再道：“奴见过齐国九皇子。”
姜衍轻笑，“不必多礼，既是赵娘子所言，那就等等吧。”
堂堂皇子之尊，实在太过谦和平易近人，他大可隐于车内不必出面，更不必与仆从交谈。
车帘轻轻放下，相隔眨眼功夫，同排宽道又停辆自后驶来的马车，蓬角挂着“赵”字样木匾。
对面车帘被素白柔夷撩起，露出雪腮粉面，眉眼精致，白腻的眉心贴了艳丽花钿。
女娘朝车窗唤了句，“多日不见，皇子殿下可安好？”
车窗帘子静默片刻，被里面人撩起，姜衍面色平静看向女娘，温声道：“衍一切都好，可问娘子安否？”
美眸弯起，嫣红唇瓣止不住欢悦，赵若薇柔声道：“自是安虞，上次书肆一别，没机会朝皇子殿下致谢，多谢殿下提点，当真帮了我大忙。”
坐在车内的身躯仿佛僵硬，姜衍却面容平静温和，轻笑道：“不足挂齿，能帮到娘子是衍之幸。”
“言念君子，温其如玉。”，齐国九皇子之名取得当真贴合，女娘观郎君举止文雅，言语谦和，不由得想起这句话来。
衍，美玉也。
与其相谈，女娘只觉沐春风，兴致更加开怀。
她身着华美宫裙，锦缎百金，身姿纤细娇柔，娇腼半倾，素白玉指轻撩帘布。
姜衍看得晃神，不动声色偏首，不敢回望含情美眸，眸光轻盈令他想起齐国盛开在秋水轻雾中的白粉菡萏。
女娘见他低下眉眼，以为身处闹市不易多谈，许是九皇子不喜，她柔声道：“皇子殿下可食过东市烟拢斋点心？”
姜衍不语，轻轻摇头。
他不曾吃过，可也听世家子弟提起，上京最受朱门权贵欢喜的点心铺便是此斋。
“方才买了些，特来赠与殿下，万望殿下喜欢。”
女娘说罢，青柳已从车内下去，将手里提的红木匣子递给驾马仆从。
姜衍微顿，显然是不曾料到，难不成方才途经铺子被女娘看到，这才有唤停马车之事。
“多谢娘子。”姜衍轻道，静静望着她放下车帘，素白玉指垂落，直到隐去，再也看不到。
赵府马车随即掉头，朝书肆反方向离开东市，车里女娘端坐其内，绯色衣裙旁放置一红木食盒。
青柳坐在左侧，“娘子，咱们今晚可要回府用膳？”
女娘玩弄着腰间玉组，玉指穿梭金穗里外，乌黑发髻簪了朵粉玉芍药，做工精巧，玉料难得。
太子所赠，女娘今日特意戴上。
赵若薇喃喃道：“不知昨日政务看完了没，倘若还忙着，我自是要回去的，可回去了...礼仪嬷嬷又要登门了。”
娇腼满是怅然，柳叶细眉半蹙。
车驾隐于人群中，姜衍慢慢放下帘子，吩咐仆从转道回府，面前小几摆着女娘送的点心。
他望了许久，最终打开匣子，再松开细绳，拆掉油纸，点心包裹繁琐，郎君不见烦意。
杏仁酥吃下时，一点都不甜还微苦，是咸口。
夏国不同齐国，所制点心不管甜咸皆受夏人喜爱，齐地多食甜，宫廷膳厨更不会将盐巴用在点心上。
姜衍记得，赏花宴女娘多食甜腻的红豆糕，这些点心可能是送去东宫的。
思及此处，姜衍缓缓放下酥饼，面色平静，望着匣子的眼眸变得寂寥，死水般的平静重新浮现。
他吃了一口，就放下了。
出马车后，仆从将落下的点心送来，问九皇子还要不要。
九皇子只说不喜杏仁，却也没让仆从扔掉，而是放在不起眼的地方静置。
再经过点心铺时，姜衍唤住驾车的仆从，驻足良久，望着排成长队，拥挤不堪的行人。
他低声问了句，“可有红豆糕？”
仆从哪里知晓，恭敬回道：“奴这就去看看，殿下稍候。”
很快，仆从来报，红豆糕自是有的，烟拢斋点心式样多达写满五道木匾，横跨整个门房。
姜衍出声说话，好似山间飘渺云雾，抓不到，也碰不到。
仆从领命，排在点心铺门外的队伍后面。
姜衍坐在马车里等了很久，心想上次的杏仁酥也等了这般久吗？
自那次后，姜衍许久没再碰见赵若薇。
等再见时，还是夏宫夜宴，他远远望了一眼站在太子身边的储妃。
夏国太子愈加宠爱她，无论是锦绣织锦，还是凤首牡丹，宛如流水源源不断送往赵府。
夜宴上女娘风姿无人能及，姜衍只看了一眼，便低下头，不再看了。
五年留质期限已满，齐国派来使团接回九皇子。
再听闻女娘时，已是一年之后。
姜衍坐在书房一角翻看政令，他已站队当时的齐国太子队列，为其效命。
幕僚把快马加急得来的密信念给九皇子，半晌，不见回应。
密信言：夏国太傅府夜间起火，无一生还，储妃赵氏女亦在其中。
又两年，姜衍入主东宫，成了齐国太子。
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