时光如潺潺流水，悄然间，三年的光阴在李宁坚持不懈的苦修中一晃而过。在铁皮丹的助力之下，他终于成功冲破练皮期的重重桎梏，踏入了炼筋期这一崭新境界。此刻的他，不仅皮肤坚韧似铁，寻常利器难伤分毫，就连体内的筋脉，也在日复一日的修炼中得到了极大强化，蕴含着令人惊叹的磅礴力量。
这一日，阳光明媚而温暖，轻柔地洒落在山岚城的每一个角落。木莲如往常一样，在百丹房内值守。百丹房里，各类珍稀丹药整齐地摆放着，每一枚都散发着淡淡的灵光，如梦如幻，引得往来的修仙者纷纷侧目。就在木莲专注地整理丹药架时，店门“吱呀”一声缓缓被推开，发出一阵轻微的声响，打破了店内的宁静。一位满脸刻满沧桑痕迹的老者，迈着沉稳的步伐，缓缓跨入丹铺。老者身着一袭神秘的黑袍，尽管他刻意收敛自身气息，但不经意间泄露的金丹中期修为，还是让木莲心中猛地一凛。
“前辈，欢迎大驾光临百丹房，不知前辈有何需求？”木莲赶忙迎上前，恭敬地问道，言语中满是敬重。
老者目光如炬，在丹铺内缓缓扫视一圈后，声音低沉地缓缓说道：“听闻贵店有一位实力非凡的炼丹大师。我此次前来，是有一件极为重要之事，想寻求帮助。”
木莲心中一动，立刻反应过来，连忙说道：“前辈所说的想必是我家店主李宁。只是他如今正在闭关修炼，暂时无法分身。不知前辈所为何事？若方便的话，前辈可先与我讲，待李道友出关，我定会如实转达。”
老者微微皱眉，脸上浮现出一丝犹豫之色，沉思片刻后缓缓开口道：“罢了，此事说来话长，并非三言两语就能说清。我在猎捕三阶妖兽之时，不幸被那凶悍的妖兽击中金丹，导致金丹出现裂纹，修为也因此大幅受损。为了修补这颗受损的金丹，我历经千辛万苦，付出了巨大的代价，好不容易才得到一张修补金丹的丹方——固金丹。然而，收集炼制这丹药所需的灵药却极为艰难，我费尽周折，也才勉强凑齐一份药材。这一路走来，我跑遍了好几座城的十几家丹铺，可那些所谓的炼丹师，皆因这丹药炼制难度实在太大，纷纷不敢接这个活儿。听闻此处有位厉害的炼丹师，所以我才慕名远道而来。”
木莲心中深知此事关系重大，不敢有丝毫耽搁，连忙说道：“前辈稍作歇息，我这就去告知李道友。”
不多时，李宁在木莲的引领下，快步来到前厅。李宁的目光落在眼前的老者身上，瞬间便察觉到老者因金丹受损，气息略显虚弱。
老者见李宁到来，眼中闪过一丝希望，赶忙说道：“小友，我这情况想必你已了解。这固金丹虽说只是三阶一品丹，但炼制难度超乎想象，不知小友可有把握一试？”
李宁在详细了解情况后，从老者手中接过丹方，仔细地查看起来。这一看，他心中不禁惊喜万分，原来丹方上所需的四味主药——木经果、含羞草、固精藤、养魂木，自己在以往数次凶险万分的秘境探险中，都有收获，并悉心种植在丹田药园之中。这意外的发现，让他心中燃起了一丝希望之火。
李宁深知，这是一个突破自己丹道极限的绝佳契机。尽管固金丹的炼制难度极高，充满了未知的挑战，但他在炼丹之道上始终怀揣着一颗不断追求卓越的心。略作思索后，他眼神坚定，毅然说道：“前辈，我愿意尝试炼制固金丹。只是这丹药炼制过程的确充满变数，我不敢保证一定能够成功。不过，请前辈放心，我定会竭尽全力。我们不妨约定一月后交付丹药。”
老者眼中顿时闪过一丝惊喜与期待的光芒，连忙说道：“好，小友若能成功炼制出固金丹，我必定重重酬谢！”
送走老者后，李宁一刻也不敢耽搁，立刻投身到固金丹的炼制准备工作中。他心意一动，进入了自己神秘的丹田药园。在药园那浓郁灵气的滋养下，木经果、含羞草、固精藤和养魂木都生长得极为茁壮。李宁精心挑选了最为成熟、品质上乘的几株，每一株都蕴含着充沛的药力。
随后，李宁走进炼丹房，一场漫长而艰难的炼制之旅就此开启。他心里明白，固金丹的炼制容不得丝毫差错，每一个步骤都必须精确到极致，稍有不慎，便会前功尽弃。然而，现实远比他预想的更为严峻，固金丹的炼制难度超乎想象。
第一次尝试，当丹药即将大功告成之际，突然，一股神秘莫测的灵力波动毫无征兆地闯入丹炉，瞬间扰乱了炉内的药力平衡。刹那间，炉中的丹药化作一团齑粉，消散无形。李宁虽感失落，但并未气馁，他紧闭双目，在脑海中仔细回忆整个炼制过程，不放过任何一个细节，试图分析出可能出现问题的环节。
第二次尝试，他汲取上次的教训，对火候的控制进行了精细调整，更加小心翼翼地引导着药力融合。然而，在丹药凝形的关键瞬间，丹炉内的温度却突然失控，炽热的火焰如脱缰野马，将一切化为乌有，这次尝试又以失败告终。
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