“贵人，我识字，求你买下我吧!”秦真不管不顾地拉住贵人的衣角，她知道这是自己唯一的机会了，即使她有可能因此被贵人迁怒而被直接打死。
饥饿要将她彻底吞没，再这样饿下去，她甚至可能要抛弃底线去吃人了。
荒年之前，她是秀才出身，是正经的读书人，张口之乎者也，闭口有辱斯文，即使因为贫穷而不得不插标卖首自卖己身，她在人群中也跪得最为端正。
然而仅仅几天之后，秦真却恨不得瘫倒在地匍匐前行，因为饥饿，她的胃里又传来了烧灼感，空有傲骨却腹中空空，已经直不起她的脊背了。
似乎是听到识字那两个字，贵人竟停了下来，颇为认真地看了她一眼。
贵人说，“我认识你，有没有兴趣做个交易。”
阿霜认出来了，她正是与自己同一届的考生，因为清贫而闻名，是个很有学识的人。
半月后，秦真抵达了边地。
她衣着朴素，携着行囊翻出城门，一路奔进那深不见底的夜色之中。
十几日的跋涉过后，饥肠辘辘的秦真晕倒在了胡人的部落附近。
第二天，秦真是被羊舔醒的，她环顾四周，发现天色已经大亮，她不动声色地去摸草堆里自己的包袱，果然发现里面的官印已经被人动过，她定下心来，从此留在了这儿。
胡人们对于突然出现的汉人很是警惕，叫嚷着要赶她走，不然就杀了她，可秦真不怕被人杀死，她只怕被活活饿死，她每日坚持不懈地徘徊在部落附近，口中喊着要求见大汗。
大汗是胡人的首领，是草原的主人，哪里是她一个汉人能见的呢。
就在秦真换来的干粮快要吃完的时候，事情终于出现了转机。这日，秦真远远看见部落中的人围在一起，她走进牛棚一看，发现是一头母牛瘫倒在地，而小牛犊围着它舔来舔去，周围弥漫着一片绝望的气息。
原来是这头母牛产下牛犊没多久后就站不起来了，也吃不进东西，于是越来越瘦。
牛羊是普通胡人最珍贵的财产，甚至重要到可以和家人相提并论，更何况是母牛。
部落里的巫医来过一次，但很快就走了，走前巫医说，“长生天在呼唤它，安息吧。”
主人家瘫倒在地，泣不成声。
秦真走了上去，轻声说，“让我来。”
秦真用的是来自中原的先进的热敷之法，她换来烈酒浇在牛背上，又将打湿的毯子铺在上面，接着用火点燃了酒，火舌窜起，在红色的火光中，牛挣扎着站了起来，而胡人们纷纷跪了下去。
她们跪在地上，眼神灼热，口中振振有词，秦真恍惚听出她们喊的词是胡语中的神。
自此以后，人人皆知部落中来了个比巫医更厉害的汉人。
大汗终于按捺不住了，差人将秦真引入自己的大帐之中。
大汗名为索伦，块头很大，身材高大，坚实的肩膀上站着一只鹰，将白骨做成的珠串戴在颈上，她的头上戴着一个装饰的狼头，狼头怒目，依稀看得出死前的英勇。
索伦已经三四十了，正是盛年，她琥珀色的眼睛炯炯有神，像是最勇猛有力的母狼，草原上唯一的王。
“我知道你是谁，你叫江万，在叶城贪了五十万两白银，害得官府发不出赈灾粮，说吧，你来到这里，有什么目的？”索伦说这话时死死地盯着秦真的眼睛。
秦真等这一天已经等得太久了，她没有露出一丝破绽，她笑着说，“大汗，我来弃暗投明。”
“大安已经容不下我了，只有草原才是最广阔的天地。”
“我能帮您。”
……
在一次对大安边城的偷袭中，胡人部族大获全胜，而秦真被簇拥在最中间。
天穹下，星光里，胡人们在草原上燃起篝火，载歌载舞，而秦真落座在索伦身旁。
索伦笑着递上一个铜杯，“好军师，上天赐予我们的好军师，请喝下这杯酒，成为天神最忠实的信徒吧!”
秦真知道，她们快要接纳自己了。
她接过酒杯，然后僵住了，因为杯中之物不是美酒，而是鲜红的血，她压抑住心中的所有情绪，装作有些疑惑地看向索伦。
索伦只是笑着将酒杯往她唇边推，“喝下吧，刚杀的，很新鲜。”
她的脚边躺着无头的俘虏。
秦真拿着酒杯的手指节泛白，她的心在挣扎，她仰头一口喝下，脸色惨白。
索伦眸中的警惕褪去，她满意地大笑，“军师，这是羊血啊。”
这不过只是索伦的一次试探，而秦真通过了考验。
晚宴结束后，秦真失魂落魄地打算回到自己的帐篷，路过关着俘虏的牛棚时，一个俘虏挣脱了绳子想要奔过来。
她被守卫按住，却仍挣扎着往秦真脸上喷了一口血。
她癫狂地怒骂，“叛徒!小人!胡人的走狗……”
被拖回去后，那个俘虏又蜷缩在地上痛哭。
死了，都死了。
“军师，你没事吧。”
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