凤元泰的声音极低，除了顾青，一旁无人听清。
徐少夫人仍在咋呼着使唤家丁找人，门外的宾客本是尾随而来凑热闹，如今看到这空荡荡的庵堂，就算再迟钝的人也能猜出事有蹊跷。
徐夫人面对众多好奇打探的眼神，越发挂不住脸。
她重重甩袖，命令家丁：“你们去外面搜。”
说完，又向宾客们致歉，“今日府中忙乱，不慎混入宵小之辈，想来已被吓跑了出去。这事本不该惊扰大伙儿，偏生我这儿媳胆小多怪，教诸位看了笑话。今日宫中赐下几件奇珍，我正要拿出来与各位共赏，还请大家与我同往花厅，坐下来好好看看宫里的宝贝。”
有人好奇发声：“徐夫人，不知是何人胆大包天，竟敢在徐府对主家不敬？”
徐少夫人正要接话，被徐夫人冷冷一瞪，不情不愿将头扭到一旁。
徐夫人淡淡一笑，“不过些须小事，待今日宴罢，府中自会处置，不劳客人挂心。来，大伙儿随我去花厅吧。”
她攥着儿媳的手腕，拉着她将众人请走。
经了这一出，众人都有些意兴阑珊。
原本依照时下礼节，只有至亲好友才会留到晚上参加晚宴，因此在看过宫里赏赐的珊瑚玉石等物之后，与徐府关系平平的人家就依礼向徐夫人告辞，顾青与夏茗也在其中。
徐夫人笑容僵硬，“今日分身乏术，对二位招待不周。夏侍郎生产之期若有所需，可随时传信于徐府。顾小姐下个月就要出阁，过几日我会送上添妆，还请不要嫌弃。”
顾青与夏茗称谢之后，相偕离开徐府。
夏茗来时乘的是车坊赁的马车，此时离约定接送的时辰还差上半刻，马车未到，顾青就陪她在府外等候。
“今日多谢夏姐姐为我执言，”顾青道，“不过我看二皇子此人心量狭小，夏姐姐日后还请多加小心。”
虽说皇子在朝中都是挂的虚衔，但朝堂上各方势力错综复杂，当今皇帝又只有两个儿子，谁也不知他们身后站着哪些大臣。
夏茗面色平静，“只要陛下信我便无妨。”
顾青一怔，随即展颜。
皇帝曾当着百官的面称赞夏茗为纯臣，自先帝以来，满朝文武仅她一人得此殊荣，这件事后来被传为佳话，广为人知。
既是纯臣，便无结党营私之嫌，皇帝对她的赞誉何尝不是对有心之人的敲打。
有了皇帝作保，夏茗只要不犯天大的错，就没人能轻易动得了她。
顾青眼底带笑，“不战而屈人之兵，夏姐姐高明。”
夏茗听了，眼中并无得色，只道：“人生苦短，不想为无谓之事浪费时间罢了。”
顾青深以为然，“我与夏姐姐一见如故，待过几日有了闲暇，一定登门到访，还请不要怪我唐突。”
夏茗道：“你先前与我提到的民间商行记账的法子，我也很感兴趣，你若有空，可随时登门，我家就在安平坊西街。”
顾青记下地址，“这名字听着十分耳熟。”
“那附近有许多糕点铺子，京中最有名的梨花酥酪就出自西街的‘萦香阁’，他家的糕点四季不同，夏日的七珍糕放了七味药材，女子食用尤为有益。”
顾青微讶，“原来夏姐姐于饮食一道也深有研究。”
夏茗见她眸中流转着促狭的笑意，不由面上微热，“我在衣食上向来马虎，全赖夫君用心。”
顾青了然，“我看夏姐姐身子虽沉，但面色红润，肌肤紧致，可见平日调养得极好。”
本朝做官的女子若不在及笄之前早早订婚，待踏上官途便很难觅得佳婿。尤其像夏茗这样身居三品高位，更是令许多男子望而却步。
顾青不免有几分好奇，能得夏茗青睐、又肯为她如此用心的夫婿，究竟是怎样一名男子。
两人闲谈间，车坊的马车驶到近前。
夏茗与侍女登上马车，与顾青道别。
顾青目送她们远去，转身走向顾府停车之处。
白桃与绿瑶正守在车前。
见了顾青，绿瑶正要说话，就听一旁传来一个轻蔑的声音。
“顾小姐与夏侍郎惺惺相惜，怎不用自家马车送她回去？”
伴着这话，二皇子凤元泰带着人从顾青身后的台阶上慢慢走下来。
顾青眉头一挑，在马车前从容站定，转首道：“二皇子与徐府交情甚笃，为何不用过晚宴再走？”
凤元泰负着双手，踱到顾青跟前，“府中正在唱戏，我嫌他们人多吵闹，远不及外面的折子戏好看。”
他往顾青身后的马车看去，“顾小姐今日当真没有到过庵堂？”
顾青好笑，“二皇子请我与徐夫人她们一同前往庵堂，难道二皇子这么快就忘了？”
凤元泰冷冷道：“我问的不是那个时候，而是在所有人到来之前，顾小姐，你跟你的侍女去了哪儿？”
他目光一转，看向个子高挑的绿瑶，“听说今日你带了两名侍女进府，这个蓝衣服的，我怎么一直没有瞧见。”
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