暮春的午后，日头斜斜地挂在天边，散发着懒洋洋的光。大约下午两点多，出去寻找线索的胖子、瞎子、解雨臣、潘子、小四和风爷一行人拖着沉重的步伐回来了。他们的脸上写满疲惫，衣服上还沾着泥土与草屑，显然这一趟搜寻并不顺利。
一路上，没有人开口说话，失败的阴霾笼罩着每个人。回到营地后，众人简单洗漱了一番，喝了几口热水，便各自回帐篷休息，试图缓解身心的疲惫。
胖子掀开自己帐篷的帘子，一进去就看见吴邪正半躺在躺椅上，借着帐篷里昏暗的光线看书。刚准备开口调侃几句，他的目光不经意间扫向旁边的行军床，顿时瞪大了眼睛——床上躺着的，赫然是失踪许久的张起灵！胖子不敢相信自己的眼睛，下意识地揉了揉，嘴里喃喃道：“我不是在做梦吧，张同志终于归队了！”
张起灵本就浅眠，被胖子这欣喜的声音惊醒，缓缓睁开了那双古井无波的眼睛。他的归来，仿佛给整个营地注入了一股令人安心的魔力。在这危机四伏的环境中，只要他在，大家就好像有了主心骨。虽然陈墨实力也不容小觑，但不知为何，只有张起灵能让众人从心底感到踏实。
就在这时，张起灵突然站起身来，眼神警惕地盯着帐篷帘子。胖子和吴邪见状，立刻安静下来，空气中弥漫着紧张的气息。片刻后，帘子被人挑起，陈墨走了进来。看到是他，三人才明显放松下来。
“给！”陈墨言简意赅，随手将一瓶疗伤丹扔给张起灵。张起灵稳稳接住，打开瓶盖，轻轻嗅了嗅，便倒出一颗放入口中。随后，他盘膝坐在床上，闭目凝神，开始打坐调息。
过了一会儿，张起灵突然吐出一口瘀血，说道：“墨，这次的丹药不同。”
陈墨微微点头，解释道：“嗯，拿域外天魔化身炼的，看来效果不错！”说着，他仔细观察着张起灵的表情，试图从那张总是波澜不惊的脸上看出些端倪。然而，张起灵依旧没有任何多余的反应。
吴邪和胖子你一言我一语，将昨晚发生的事情详细地讲给张起灵听。最后，吴邪还拿出手机，翻出大王蛇尸体的照片给他看。张起灵看到照片的瞬间，反应十分强烈，他痛苦地抱住头，似乎是想起了什么重要的事情，嘴里喃喃道：“没时间了！”说完，便坐在那里发起呆来。
换作从前，吴邪一定会打破砂锅问到底，非要弄清楚事情的来龙去脉。但现在的他，只是默默地走到张起灵身边，轻轻将他抱住，然后拉过他的手，放在自己的肚子上，让他感受腹中孩子的气息。
张起灵的眼神逐渐变得坚毅，他坐直身体，抬起头，认真地看着吴邪，说道：“如果有一天我不见了，你要好好的活着。”
吴邪的眼神晦暗不明，语气平静却带着不容置疑的坚定：“你知道的，没有你我活不了。”他的眼中似有风云涌动，顿了顿，又说：“所以，带上我。”说着，全然不顾自己可能会跌倒，身体前倾。张起灵眼疾手快，赶紧伸手扶住他。就在吴邪的嘴唇贴上张起灵耳垂的瞬间，他轻声呢喃着，像是在许下一生的承诺。
张起灵心疼地搂住吴邪的腰，将他紧紧揽入怀中，生怕一松手，吴邪就会受到伤害。此刻，帐篷里安静极了，只有两人彼此的心跳声，诉说着无尽的牵挂与眷恋。
陈墨似是察觉到两人之间流转的情愫，不着痕迹地抬手拍了拍胖子的肩膀，用眼神示意他往帐篷外走："胖爷，陪我去看看补给？有些事儿得跟你合计合计。"胖子先是一愣，随即反应过来，咧着嘴露出了然的笑，朝吴邪和张起灵挑了挑眉，"你们俩慢慢唠，我去去就回！"帆布帘子随着两人的脚步晃动，将帐篷内的静谧重新归还给相拥的二人。
天边的晚霞不知何时已晕染开来，暮色如墨般浸透云层。营地中央的篝火轰然窜起，噼啪作响的木柴迸溅出火星，在半空划出细碎的金芒。解雨臣倚着树干，指尖无意识摩挲着戏服袖口的盘扣；黑瞎子晃着酒瓶斜靠在石头上，墨镜在火光中泛着冷光；潘子正往火堆里添着粗木，火苗将他脸上的淤青映得忽明忽暗。小四、风爷围坐一旁擦拭枪械，马凤英默默往铜烟锅里填着烟丝，霍秀秀捧着笔记本，上面密密麻麻记满了勘探记录。众人皆沉默着，唯有火焰燃烧声在空荡的营地回荡。
当吴邪与张起灵并肩走向篝火时，众人的目光齐刷刷投了过来。解雨臣起身让出空位，黑瞎子晃了晃酒瓶调侃："再不来，烤野兔可就只剩骨头了。"但没人真的动手，都在等两人开口。简单分食了干粮后，话题很快切入正题。经过一番激烈讨论，众人决定重返那座指挥用的大帐篷——那座承载着无数未解答谜团的地方，或许藏着被他们遗漏的关键线索。
踏入帐篷的瞬间，潮湿的霉味扑面而来。胖子举着手电筒在石台上翻找，光束扫过积灰的文件时，忽然顿住。泛黄的纸页边缘露出半截信纸，他屏住呼吸展开，只见上面用熟悉的字迹写着："我们已找到王母宫入口，入之绝无返途，自此永别，心愿将了，无憾忽念。"手电筒的光斑在"永别"二字上剧烈晃动，胖子的声音不自觉发颤："天真...你三叔他们...怕是早就做好了赴死的打算。"众人围拢过来，火光透过信纸的缝隙，在每个人脸上投下深浅不一的阴影，沉默如铅块般压在心头。
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