“不若谈谈生意吧。你收了布庄，打算如何？”
“奴家的绣坊给几家青楼做成衣，原本棉布就用的多，收个布庄，省了中间的手续，多赚些银子。”
“布庄的布也可以单卖，销量大些。之前我帮芝兰布庄设计了新式织机，产量比旁的布庄大，若是你只做青楼生意，怕是卖不完。”
“知道，所以原先的布庄人手销路都不会动，等奴家做熟了，再考虑其他。”
“你若信得过我，布庄接手之后，便把纺织场放在苏家湾，棉货都已经谈妥了，工棚也都在搭建，到时候，只需要你带去设备和熟练的织娘就能开工。”
“哦？给这么好的条件，想做的人应该很多吧？”
“原本打算自己做。后来想了想，都是街坊邻居，大家一起赚钱，才能赚的长久。”
“陈公子这又是在做善事吗？”
“你若这样理解也行。”陈吉发笑道，“与人为善，自己方便。更何况我要从中抽成，实际上是你给我做工。我做的这些不过是提前投资罢了。”
闲聊间，已走到熊夫子的门前。与门口的老仆说了，便直接通行。想是得了家主人的交待，不再限制陈吉发。
熊文灼还在县学读书，熊夫子恰巧出去应酬，府里只有熊韵芝小姐。
自上次陈吉发看望过后，熊小姐念了几日佛经，心情收拾了一些，每日待在家中，又开始配合嫂子操持家务，闲暇的时候，除了念佛也读些别的书，偶尔还弹弹琴。
也算心情平淡，怡然自得了。
陈吉发敲门时，熊小姐正在书房练字。
写完一幅，她放下笔，挂在墙上，端详了片刻，觉得还能过眼。听见敲门声，她回头望，手脚麻利的熙和已经打开了房门。
“呀！是陈公子来了，快请进！”
熊韵芝思绪复杂的冲客人行礼，陈吉发见书房中不是熊夫子，而是熊小姐，有些尴尬，连忙回礼。
陈吉发每次来找熊小姐，都是单独一人，今日却带了个姑娘，熊小姐抬起头打量了吴婷一眼，等着他们说话。
“熊小姐安好！”
“陈公子何事赐教？”
陈吉发先将吴婷介绍给她认识。
“这是吴氏绣坊的老板娘，吴小姐。”
两人互相见礼，熊韵芝想了想，说道：“先前布庄生意里有您的订单，却不知道老板娘如此年轻。”
“生计所迫，没有办法。不过熊小姐更是厉害，布庄生意好，棉布质量高，绣娘们都夸赞。”
两人第一次见面还有些客套，陈吉发笑了笑，插嘴道：“早知道你们互相欣赏，我不做这个中人也罢。”
他这话说的唐突，吴小姐觉得这人真是混账，不过熊小姐却对陈吉发有种说不清道不明的复杂心绪，于是招呼熙和上茶，三人坐下说话。
陈吉发讲明了来意，吴婷便同熊韵芝商量生意上的事情，熊韵芝想了想，回复道：
“此事好说，原本就是陈公子筹谋的功劳，如今也只是按照计划建了一半。若吴小姐有意，便都给您接手。价钱上，只收成本，连同存货，三百两银即可。”
吴婷没想到熊小姐如此好说话，价格也如此低廉，又看陈吉发的目光一直看着熊小姐，作为女人的第六感，立刻脑补出各种隐藏剧情。
这浑人真是到处留情，也不知道这样盯着姑娘看极为失礼。只是熊小姐目光澄澈，似乎并不在意这番冒犯。
心中奚落陈吉发几句，面上自然在商言商。又同熊小姐谈了些细节，便将所有事情敲定。
等事情谈完，便直接告辞。
走之前，陈吉发拿出预备好的礼物与信件递与熙和，又请熊小姐转告夫子陈吉民拜师的事情。
从熊府出来，已经是霞光漫天，夕阳西下。
陈吉发和吴婷两人，又隔了半条街道的宽度，结伴往回走。只是，这次陈吉发低着头，不知在思索什么。
于是，便换成吴婷主动开口，打破沉默。
“你这浑人，是不是想人家小姐呢？”
“呃……嗯？”陈吉发有些惊讶，“这么明显吗？”
“哈，平日里也没见你有这般心思沉重的时候。”吴婷掩嘴笑道，“不过听说你马上要纳乡下哪个士绅的庶女为妾，你不是婚前不纳妾的嘛？是不是讨人家小姐讨不到，还是先纳个妾暖床啊？”
“哎，这里面说来话长。”陈吉发有些苦恼，尤其这个话曾经对吴婷说过。
“哼，你这浑人，就是嫌弃奴家。不过无妨，奴家现在活的也不错，省得在你家后院磋磨。”
这会子，吴家小姐似乎又不忌讳谈相亲那个时候了，陈吉发却囧得面皮发热。
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