赤地魃还有些拿不定主意，这条路若是放弃了，他们就只剩下陕西一条路。但陕西现在是什么样子他心里有数，赤地千里，饿殍遍野，他们这些小股的贼人回去了，未见得能抢过别人。
正犹豫着，对面那些步兵却没有停下脚步，反而推着盾车慢慢前行，似乎是真准备攻城。
“不管如何要先打退对面一波才行。”赤地魃沉吟道，“对方马多，若是转身就跑，未见得能跑掉。”
“可以让那帮猪猡拖延一阵。”贼人小声道，“反正带回去也没粮可以吃，还容易作乱。”
“嗯。”赤地魃点了点头，也压低了声线，“后营那批小妞带走，若是寻到粮便养着玩，没粮的时候还可以充饥。”
贼人点点头下去布置了，赤地魃又叫来几个手下，让他们分头组织丁壮迎战。
流寇远程攻击手段很少，几乎没有弓箭手，抓了些猎户站在望楼上，稀稀拉拉的冲着盾车射击，几乎没有任何实质杀伤。
不过，对面的明军胆子极小，这么点箭矢，仍然一板一眼的举起盾牌，排列成龟甲阵型，推着盾车缓缓前进。
不少壮丁被组织起来，翻出栅栏，跨过水沟，胡乱向对面冲去。盾车到了泥泞地面速度更慢，有些明军开始挖土填土，阵型略有散乱，见流寇冲过来，前三排刀盾手前出几步顶了上去，穿着单衣拿着农具柴刀的丁壮很快被杀散。
苏云生看出当前之敌孱弱，将骑兵分为十队，每队二十骑，在战场上巡游支援，四处冲杀，流寇很快就不敢再出营冲阵，即便后方的匪首弹压砍杀也止不住溃散。
赤地魃觉得时机已经差不多了，便偷偷带着二百多老兄弟从营后溜走，沿途在混乱的小镇四处放火。那些丁壮本就不是士卒，见四面八方都是火光，更加狼奔豕突，乱成一团。
陈吉发本着打呆仗的原则，让步兵们在水沟前列阵，但凡有向这边跑的流寇就驱赶回去，并不拦着他们四处跑，也不进焦店镇去清缴，免得造成不必要的伤亡。步卒就这样看着大火烧起来，许多被裹挟的丁壮惨叫着烧死在里面，人肉烧焦的味道让许多新兵蛋子吐得昏天暗地。
苏云生也有些受不了，跑到陈吉发这边来呼吸下新鲜空气。
“啐，这帮贼子，纯粹祸害人！这都没认真打，就是赶着人来送死呢。就这般战斗力，搞不懂沿途府县是如何被他们攻下来的！”
“呵，总不归是当官的贪腐无能，粉饰太平。”郑红绫撇撇嘴，想起了她爹，“还有些人恐怕想借着变天捞好处，睁一只眼闭一只眼罢了。”
“看着罢。等火灭了再去搜索。没死透的就补一刀，还能救的先押解起来，回头送到矿上去。”
陈吉发向来不认为自己是个什么好人，再说如今率军远征，也没必要给后勤增加太多负担，能将俘虏活着送到矿场已经是他最大的仁慈。
三人正聊着眼前的修罗场，有个骑兵队官跑回来报告，马背上还绑了个男人。
“陈大人，这人说有事报告。”
队官将马背上的年轻男人扔在地上，抽掉他嘴里的布条，那人立刻就爆发出一阵凄厉的哀嚎，却不是为他自己。
“青天大老爷呀，求求您放了俺吧！俺不是从了贼呀，他们抓了俺家女人，俺要去救她呀！求求了，求您了，她肚子里刚刚怀上俺滴娃娃呀！”
年轻男人哭的声嘶力竭，满脸血泪，不停磕头。陈吉发皱了皱眉，看了一眼那队官。
队官有些紧张，摸不清陈吉发的态度，诺诺道：“那个……属下方才抓到他就这个样子，实在可怜……而且，属下的内子也刚有孕。”
陈吉发点了点头，虽然这队官为了这件事越级上报有些僭越了，但他的这份同理心值得肯定。
好的军队，优秀的军人，务必以保护百姓为第一要义，而非以征服、杀戮为追求目标。
“你叫什么名字？”
“属下何立秋。”
“嗯，你既然带他来，肯定已经想好要去追击敌军了吧？”
“是。不过贼寇人多，轻骑突进，怕害了兄弟们。”
“所以，你就让我来做这个决定？”
何立秋立刻红了脸，地上的男人听了这个话，更大声的祈求起来。
“这人是不是细作，轻骑突进是不是会遇到敌人，你要先弄清个大概，然后再到我这里来争取支持。”陈吉发耐心同他讲，“你们都是军官的种子，给你们带一队骑兵，除了让你们参与作战，还要培养获取情报、判断形势的能力。你方才在一线作战，对敌情的把握应该比我清楚，应该先于我做出判断才是。现在，何队官，告诉我，你如何判断的？”
何立秋眼神坚定起来，他前后思索了片刻，很快有了决断。
“属下认为，可追！”
“嗯，好。”陈吉发解下佩剑递给他，“带你本队及一至四队，去斩下匪首的头颅回来见我。郑红绫率护卫队配合。”
郑红绫一听轮到她上场，立刻支楞起来。
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