日暮时分，霍尔赫驾驭着巨龙，降临东部要塞都市——贝尔德贝。
相比于横跨荒原所需的数日艰辛旅程，这次的飞行快得让人难以置信。
那座巍峨的城墙矗立在海崖尽头，仿佛随时都会坠入无尽深渊。然而，曾经用于抵御巨龙的厚重要塞，依旧巍然不动，彰显着它昔日的威严。
如今，巨龙已经成为历史，但它们曾留下的爪痕与焦黑的战场痕迹，依然铭刻在城墙之上，仿佛诉说着那段血腥的过往。
霍尔赫驾驭着巨龙，稳稳地降落在城墙上的一片宽阔空地，希娜与尤安随之落地。
四周的士兵早已进入警戒状态，刀剑出鞘，弓弩拉满，寒光凛冽。希娜环顾四周，视线最终落在要塞周围那一座座高耸入云的尖塔上。
尽管这些塔楼已有不少遭到损毁，但它们的构造却与帝国常见的建筑风格截然不同，每一座塔都尖锐得仿佛随时可能刺破苍穹，透着令人不安的危险感。
“那些塔是用来狙击或捕获巨龙的。”
察觉到希娜的目光，尤安淡然解释道。
“在林特布鲁姆骑士团将巨龙屠杀殆尽之前，东部最大的威胁就是它们。这些塔的设计可以让士兵攻击穿行其间的巨龙，或者在巨龙逼近地面时投掷武器，甚至撒网捕捉。”
“捕龙？”
希娜眉头紧锁，满脸不可置信地看向尤安。
单看霍尔赫的巨龙，别说捕捉了，光是它随意一击，恐怕就能轻易摧毁那些塔楼。
“塔顶都装备了专门的装置。”
“可就算这样……那些塔看上去，稍微撞一下就会断掉吧？”
“这些塔看似纤细，但内部嵌入了钢芯。体型较小的巨龙一旦撞上，瞬间就会被削断。而这里的八座塔，曾经同时发射长矛，成功猎杀了一头古龙。你能想象吗？那条庞然巨兽，从头到尾长得如同塔楼一般，被捕获后在空中剧烈挣扎的景象。”
希娜缓缓摇头。
尤安的话难以置信，但若不是为了对付巨龙，这些巍然耸立的塔楼又该如何解释？
“不过，那都已经是过去的事了。如今，这些塔的钢架早被海风侵蚀，石墙也在岁月中风化剥落。没有敌人，武器生锈是必然的。”
就在此时，一位瘦小的老年女子，在狂暴的海风中稳稳地朝他们走来。
她空荡荡的右袖在风中猎猎作响，唯一的眼睛在希娜与尤安之间转动，最终落在尤安身上，嘴角带着一抹意味深长的微笑。
“你就是最近让整个帝国议论纷纷的那位风云人物吧。我是赫拉·亨娜。”
她脸上带着愉悦的笑意，甚至还哼着小调，宛如在欣赏一件有趣的艺术品般，仔细打量着尤安的面容。
被这样注视，尤安的脸色瞬间冷了下来，眉宇间透出不耐。而赫拉见状，立刻举起唯一的那只手，笑着做出道歉的手势。
“哎呀，真是失礼了。年纪越大，越容易对年轻人变得厚颜无耻啊。”
然而，她弯起的笑眼之下，却藏着一丝锐利的洞察力。
尤安没有从她身上感受到任何魔力或力量，但直觉告诉他，这个女人绝非等闲之辈。
“赫拉·亨娜？”
“是‘亨娜公爵大人’。”
站在一旁的霍尔赫提醒道，语气中透着一丝警告。
尤安却毫不在意，只是抬起被手铐束缚的双手，轻轻晃了晃，似笑非笑地说道：
“赫拉，东部就是这样款待客人的吗？土地枯竭了，连人情也跟着干涸了？”
“客人？”
希娜怔住，一时没能理解尤安的意思。
“在东部，唯有狗和罪人才会被铁链束缚。你该清楚自己的身份吧？”
霍尔赫冷冷说道。
然而，尤安依旧不理会他，只是缓缓拉开双臂，锁链被绷紧，发出金属摩擦的刺耳声响。
“别玩这些花招了，赫拉。”
赫拉微微一愣，随即轻笑出声，向霍尔赫挥了挥手。
“把他解开。”
命令一出，霍尔赫立刻走上前去。
照理来说，不论是出于对公爵的安全考虑，还是基于谨慎，他至少应该提出异议。然而，他却像一台毫无感情的机械般，没有丝毫迟疑地执行了命令。
最终，拦在他面前的，是希娜。
“请等一下，公爵大人。”
“你是谁？”
赫拉没有看向希娜，而是转向霍尔赫，似乎更愿意从他那里得到答案。
“她是希娜·索尔维恩。据说奉教会之命追踪此人，我认为她或许能在审讯中提供帮助，所以将她带来了。”
“我是蓝玫瑰骑士团的希娜。从南部的坦提尔一路追踪至此。这段旅程中，我失去了许多同伴，也见证了无数鲜血的流淌。这个人非常危险。如果解开他的束缚，我无法保证公爵您的安全。”
赫拉冷冷地扫了希娜一眼，语气平静却锋利如刀。
“我的安全由我自己负责，孩子。或许你盯着这小子看了很久，但我自信，我看人的眼光比你更准。所以——如果你再敢干涉我的决定，我就让你亲身体会，为什么东部的百姓，比起称我‘公爵大人’，更喜欢骂我‘该死的女人’。”
希娜微微一怔，一时语塞。而与此同时，赫拉已抬手示意，霍尔赫毫不迟疑地走上前去，解开了尤安手上的锁链。
尤安缓缓活动手腕，手指微微蜷缩，轻轻揉捏着被铁链勒出的痕迹。
尽管束缚已解，手铐仍然牢牢扣在手腕上，如同一副沉默的象征。
这，大概就是赫拉公爵所能给予的最大让步。
虽然仍无法自由使用魔力，但武器未曾被剥夺，周围地势开阔，无险可守。
最关键的是，赫拉就站在他的身旁。
如果他愿意，仅仅一个呼吸的时间，就能轻而易举地夺走她的性命。
但尤安并没有动手。
“请赐予我面包与盐，亨娜公爵。”
赫拉先是一愣，随即放声大笑。
“哈哈！自霍尔赫之后，终于又有人懂得这套古老的礼仪了。很好，看起来你足够聪明，这样一来，我们的交谈也会顺利得多。”
赫拉迈步向前，同时做了个手势示意他们跟上。
希娜却仍站在原地，皱眉望着他们，完全摸不清事情究竟是如何发展到这一步的。
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