妮恩娜耸了耸肩，举起自己那只断裂的手，仿佛在用这个事实做某种无声的补充。
"无论是我，还是那些继承了皇帝精髓的人，都拥有极其顽强的生命力。像断肢这种伤势，不过是小问题，很快就能恢复。连我这个继承者尚且如此，那皇帝本人呢？所以，我从未想过父亲会死。可他却突然死了……唯一合理的解释，就是他借刀自尽。"
"盖雷德手里有一把特殊的剑。被它刺中的瞬间，我就明白，哪怕是再强大的再生能力，在它面前都毫无意义。"
"特殊的剑？等等，该不会是那把黑色剑刃吧？剑身呈直线状，四周却延展着诡异的枝杈，如同扭曲的藤蔓……"
听到妮恩娜的描述，尤安微微一怔，随即点头。
"没错。你见过？"
"天哪，所以盖雷德竟然拥有那把剑？伊埃尔基尔？"
伊埃尔基尔。
这个名字，尤安曾听过。
在杜尔加尔，那位荆棘祭司精灵曾随口提及，与"王冠"有关的只言片语中，曾有它的身影。
"原来它叫伊埃尔基尔？你知道它的来历？"
"在理论上算是有所了解。但就连我，也只见过几次。它的起源众说纷纭，有人说，它是裂隙的具现，在裂隙吞噬现实时，从中诞生；有人说，它是九头龙的脊骨，在死亡之后，化作诡异的残骸；还有人认为，它是一棵以烈焰为养分的冰冷巨树，伊埃尔基尔，便是其枝桠……关于它的传说，层出不穷。但没有一个真正被证实。"
"那唯一能确定的是什么？"
"它能够无视一切阻碍，直击本质。"
"详细说说。"
"无论父亲拥有怎样的力量，无论身披多少层防御，伊埃尔基尔都能精准地穿透它所锁定的唯一目标。如果它的目标是生命，那就算有再坚固的铠甲，也能直接贯穿心脏，一击毙命。"
"我听过无数邪恶的诅咒，但这样的东西，还是头一次听说。"
盖雷德……竟然拥有这样的武器？
尤安的思绪回到了海布登，他曾在那里遇见一个异乡人。
那人手中的剑，与妮恩娜描述的一模一样。只是，他却用层层绷带包裹着剑刃，甚至小心翼翼，避免任何可能误伤自己的情况……为什么？他如此戒备，是出于何种原因？
察觉到尤安的沉思，妮恩娜随意地补充道：
"其实，它也不完全是邪恶之物。只是因为它一直被用于邪恶的目的罢了。事实上，伊埃尔基尔也能净化恶灵，驱散诅咒。无论诅咒多么强大，只要挨上一击，就能彻底清除。所以……会不会是因为父亲中了什么极其严重的诅咒，盖雷德才刺了他？"
尤安轻嗤一声，冷淡地道：
"如果真是为了救我，那又何必从背后捅刀？"
"嗯……这么说也没错。毕竟伊埃尔基尔来自裂隙，光是它的存在就让人感到不安。如果换作是我先发现它，盖雷德或者伊埃尔基尔肯定得碎一个。甚至……两者一起毁掉也说不定。至于能不能真毁掉它，那是后话。"
妮恩娜的语气异常坚定。
她的一生都献给了与裂隙的战争，无论伊埃尔基尔的作用如何，它都不该存在。而使用它的盖雷德更是如此。
"既然盖雷德用那把剑刺中了父亲，那你的死亡倒也不奇怪了。"妮恩娜顿了一下，目光锐利地盯着尤安，"不过，这样的话……问题就得换个角度了，你是怎么活下来的？伊埃尔基尔可不是普通的武器，一旦被它刺中，绝无生还的可能。"
"我也不清楚。"尤安平静地回答，"我只记得，我的灵魂曾在无尽的时光中飘荡，没有思考，没有意识。直到某一刻，我在南方的大平原某处苏醒，而我的身体……只剩下八岁的模样。"
"八岁？"妮恩娜眨了眨眼，嘴角扬起一丝饶有兴趣的笑意，"如果能看看你小时候的样子就好了。"
尤安微微侧目，轻叹一声，继续说道："总之，就像你猜的那样，我的确曾短暂地考虑过结束自己。但当我看到如今的帝国……我发现，我无法袖手旁观。"
"所有我曾亲手摧毁的腐败与罪恶，如今都打着我的名号重新肆虐。我曾不惜一切去弑神，可他们竟将我奉为神明，借着'我的意志'去行各种荒唐之事。那些死去的神，恐怕正坐在冥府之上，冷眼旁观，嘲笑我的天真吧。"
妮恩娜轻轻扬眉，露出一丝意味深长的神情。
"所以，父亲的归来，可以理解为，你想要重新掌控帝国？"
"如果你愿意这么理解，也不是不行。"尤安淡淡道，"但更准确地说，我只是换了个方向，继续完成生前未竟之事。"
"战争，对吧？"妮恩娜嘴角微扬，"那你迟早得和巴尔斯·瓦尔特交战。"
尤安沉默不语，只是静静地望着她。
"你自己觉得，应该和巴尔斯·瓦尔特开战吗？"尤安问到
"当然不了。"
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